青山縣，城門口。
兩個青兵靠在門洞邊，長槍擱在牆上，有一搭沒一搭地聊天。
一個瘦高個打了個哈欠：「聽說胡老爺又怒了？」
「還不是那群乾人不老實。」另一個麻子臉啐了一口，「今兒個又在告狀，說什麼搶田搶老婆，告到縣衙里去了，差不多也該升堂了......要我說，讓這群賤民活著就不錯了，還想要這要那。」
「可不是。」瘦高個點點頭，「也就是胡老爺心善，換了我，早把這群賤種全埋了。」
麻子臉嗤笑一聲：「埋了誰種地？咱們還指望這群賤民交糧交稅呢。」
「也是。」瘦高個嘿嘿笑了兩聲，「不過那群乾人也真是賤，不打不老實。」
「上回我下鄉，有戶人家還敢藏糧。我翻出來之後，當著他們面全燒了，結果一個個哭得跟死了娘似的，看著就來氣。」
「那後來呢？總不能不交稅吧？」麻子臉問道。
「後來？後來我把那戶人家閨女抓過來抵稅了。」瘦高個舔了舔嘴唇，「那丫頭才十二三，瘦得跟柴火棍似的，但長得還行。那滋味......嘖嘖。」
「行啊你，還動用私權。」麻子臉笑了。
瘦高個不在意地擺擺手：「害，咱們誰不是呢？再說了，不過是一群賤民，跟畜生也差不了多少，這有啥？」
麻子臉剛想說什麼——
「來活了！」瘦高個打斷他，朝官道上一抬下巴。
三個身影正朝城門走來。
瘦高個摸了摸下巴：「有些面生啊，是外鄉人？」
「管他哪裡人，咱們好久沒開張了。」麻子臉舔了舔嘴唇，往前兩步，往路中間一杵。
「站住！外地的？進縣要交過路費！」
三人腳步一頓。
正是林默一行人。
進城之前，林默和陳遠志已經用墨水在臉上仿了大青圖騰的樣子，畫得還有模有樣。
陳遠志看著攔路的麻子臉，皺了皺眉，還是從大包里摸出塊碎銀遞過去。
麻子臉接過來掂了掂，眉毛一挑：「就這點？一個人的都不夠！」
「這麼大一塊碎銀，一個人都不夠？」陳遠志愣住了。
麻子臉把碎銀往袖子裡一揣，一臉嫌棄：「你這破銀子是前朝的，按規矩得換成青幣。如今的匯率，一個饅頭都要五十兩銀子。你這點，打發要飯的呢！」
「一個饅頭五十兩？！」姜靈汐聞言，倒吸一口涼氣，「你們怎麼不去搶啊？」
瘦高個耳朵一豎，湊上前，目光在姜靈汐身上轉了一圈：「喲，還是個姑娘，聲音還挺好聽。來，讓爺看看你長啥樣！」
他伸手就抓向姜靈汐的面罩。
「啪。」
林默上前一步，扣住他的手腕。
瘦高個掙了兩下，紋絲不動。
「小子，你是哪來的賤民？」
瘦高個臉上掛不住了，罵道：「爺看上這小妞是她的福氣！你還不撒手？信不信爺把你宰了？！」
「區區一個守城的青人，就這麼狂嗎？」林默的聲音聽不出喜怒。
「哪來的野小子！」麻子臉也怒了，「就憑你剛才那句話，把你押上刑場直接砍了都不冤枉！」
瘦高個怒目圓睜道：「識相的趕緊撒手！然後把這小妞留下，爺現在心情好，你再跪地磕幾個響頭就完事了！」
林默充耳不聞，手上只是一用力。
「咔嚓。」
骨裂聲脆生生地響起。
「疼疼疼！鬆手！快鬆手！！」瘦高個臉都白了，彎著腰開始嚎。
麻子臉臉色一變，一把抄起靠在牆邊的長槍：「他媽的，賤民還敢動手！你給我死——」
「唰。」
麻子臉動作一頓，長槍還舉在半空，但腦袋已經不在脖子上了。
血噴出來，濺了旁邊瘦高個一臉。
瘦高個懵了一瞬，張嘴就要喊——
「有——」
「唰。」
話音卡在喉嚨里，他的腦袋也飛了起來。
兩顆頭顱先後落地，滾了兩圈，撞在牆根才停下。
「果然是爛到骨子裡了。」林默搖搖頭，收回劍。
憑他的耳力，自然聽到了先前二人的閒聊。
「縣衙正在升堂？那正好，省的咱們到處去找那縣令。」
林默和姜靈汐跨過地上的屍體，往縣城裡走。
陳遠志路過時，從麻子臉懷裡掏回自己的銀子，又對著那無頭屍體踹了兩腳，小跑兩步，跟了上去。
三人進了縣。
.......
.......
.......
縣城比林默想像中更破。
主街還算寬敞，兩邊的鋪子卻大半關著門。
布莊門口掛著褪色的幌子，風一吹就飄起來，露出後面黑洞洞的店堂，裡面隱約能看到幾個青人在搜刮。
藥鋪門板缺了兩扇，裡頭黑漆漆的，也不知道人還在不在。
街面更是髒得沒法看，爛菜葉子、碎布條、黑乎乎的髒水，順著牆根流了一地。
牆角三三兩兩蹲著些乞丐，衣裳爛成布條，露出來的皮膚上全是泥垢和瘡疤。
一個老嫗抱著個小孩坐在一處牆角，孩子已經不動了，她還在那兒晃，嘴裡還念叨著什麼。
姜靈汐腳步停下來，她盯著那對祖孫，看了好幾息。
林默拉了她一把，她才回過神，低頭快步跟上。
拐過街角，前面傳來吆喝聲和鞭子響。
一輛馬車正從對面過來。
說是馬車，拉車的卻不是馬——
是人。
四個乾人。
他們跪在地上，弓著背，四肢著地，脖子上套著粗麻繩，像牲口一樣往前爬。
膝蓋磨爛了，血糊了一路。背上全是鞭痕，新的疊著舊的，有的還在往外滲血。
車上坐著個青人長相的年輕人，錦袍玉帶，很是富貴。
年輕人手裡拎著根鞭子，時不時抽一下，嘴裡罵罵咧咧：「快點兒！沒吃飯啊？耽誤了本少爺的事，今晚扒了你們的皮！」
鞭子抽在一個中年乾人背上，那人悶哼一聲，身子歪了歪，趕緊用手撐住，拼命往前爬。
「如此行徑.......」
陳遠志看得倒吸一口涼氣，壓低聲音道：「青人根本沒把乾人當人看！」
姜靈汐盯著那四個趴在地上的乾人，盯著他們膝蓋磨出來的血痕，盯著背上翻卷的皮肉。
姜靈汐往前邁了一步。
林默按住她的肩膀。
姜靈汐回頭，眼眶有些紅。
「林默，他們——」
「先去縣衙。」
兩人對視了兩息。
「.......好。」姜靈汐低下頭，聲音悶悶的。
三人遠遠繞過那輛馬車，繼續往前，很快消失在巷口。
馬車繼續朝前走。
車上的年輕人又抽了一鞭子，罵罵咧咧：「一群賤骨頭，爬都爬不快——」
「啪。」
鞭子沒落下來。
年輕人愣了一下，低頭看手裡的鞭子。
鞭子不知道什麼時候掉落了。
因為手腕沒了。
斷口平整得像刀切過的豆腐，連血都慢半拍才往外涌。
年輕人張嘴想喊，發現喊不出來，因為他的頭也不在脖子上了。
拉車的乾人們沒聽到鞭子響，也沒聽到罵聲，小心翼翼地回頭。
車座上只剩一具無頭屍體，血正從斷口處往外冒，順著車板往下淌。
再往周圍看。
路邊，兩個正在調戲婦人的青人並排站著，頭沒了，身子還保持著往前探的姿勢。
牆角，一個剛從巷子裡搶完財物出來的青人倒在地上，頭滾到三丈開外。
更遠些的地方，幾個正在砸鋪子門的青人維持著抬腿的姿勢，齊刷刷矮了一截。
一個接一個。
全成了無頭屍。
「仙、仙人.......」
拉車的三個乾人皆是聲音發顫，眼淚毫無徵兆地湧出來。
「仙人顯靈.......仙人顯靈了！！」
但那個中年乾人愣住了。
因為他剛才餘光瞥見了三人，那三人衣著和他們不同，不像是平民。其中有位背劍的少年，身後似乎有劍光一閃而過。
「是仙人嗎......」中年乾人喃喃著，腦海中全是剛才那三人的模樣。
街上，那些縮在牆角、趴在地上的乞丐，那些躲在門後、不敢出聲的百姓，一個接一個探出頭。
他們看著那些倒下的青人，看著那些還在往外淌的血，眼神從恐懼變成茫然，從茫然變成難以置信。
有人開始哭，有人開始磕頭，有人跪在地上仰天嘶喊。
沒人知道發生了什麼。
他們只知道，那些青人，那些騎在他們頭上作威作福的青人——
全死了。