寂靜。
死一般的寂靜。
所有人都懵了。
那幾個跪在地上的老臣抬起頭，臉上的血色瞬間褪盡。
斬？他們沒聽錯吧？陛下剛才說的是.......斬？
「還愣著幹什麼？」姜靈汐掃了一眼殿側同樣發愣的禁衛，「拖下去！」
「是！」幾個禁衛如夢初醒，迅速上前架起這些老臣就往外拖。
「陛下！陛下三思啊！」為首的老臣這才回過神來，拼命掙扎，「臣為前朝大乾盡忠數十年，為乾元軍盡忠數年，求陛下饒命啊！」
「陛下！臣知罪！臣知罪了！」
「饒命！陛下饒命啊！」
「陛下開恩！開恩啊！」
殿內頓時炸開了鍋。
「陛下息怒！」又有幾個大臣撲出來，跪伏於地，「張大人等人雖有冒犯，但罪不至死！求陛下開恩！」
「是啊陛下！他們不僅為前朝大乾立下過無數功勞，還為乾元軍鞠躬盡瘁，培養了不少人才，求陛下收回成命！」
「求陛下收回成命！」
一開始是幾個人求饒，到後來變成了十幾個，二十幾個......
姜靈汐看了他們一眼，目光從那些跪伏的人身上一一掃過去，語氣依舊平靜：「還有這些人求情的，也拖下去，一併斬了。」
「啊？！！」
那些正在求情的大臣齊刷刷抬起頭，臉上寫滿了難以置信。
他們只是求情而已，陛下竟如此絕情？！
「陛下——」
有人還想說什麼，可對上姜靈汐那雙眼睛，聲音就卡在喉嚨里。
那雙眼睛裡毫無感情波動，只有一種讓人脊背發涼的平靜。
她是真的敢殺啊！！
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殿內那些剛想張嘴求情的，硬生生把話咽了回去，低下頭，大氣不敢出。
更多的禁衛湧來，將那些求情的人一併架住，直接往外拖。
「等等！」
殿內所有人都愣住了。
誰？
陛下正在氣頭上，誰敢在這個時候出聲？
不要命了？？
所有人循聲望去。
林默往前邁了一步，走出隊列。
哦，是林大人啊，那沒事了。
殿內眾人齊刷刷鬆了一口氣。
「怎麼？」姜靈汐靠在龍椅上，嘴角微微上揚，「並肩王陛下要撤回聖旨？那你確實有這個能力。」
林默沒有接話。
他轉身，看向那些被禁衛架起來的大臣。
其中有從乾元縣一路打過來的老人，有投誠後立下汗馬功勞的將領，有在各州治理有方、深得民心的文臣......
他們此刻一個個被架著拖走，面如死灰，渾身發抖。
「陛下。」林默深吸一口氣，「你明知道我——」
「那你是接旨不接旨？」姜靈汐打斷他，目光直直地看著他。
殿內安靜極了。
所有人的目光都落在林默身上，等著他的回答。
林默看著姜靈汐，看著她眼底那抹篤定的光，忽然明白了什麼。
「唉。」他悵然一嘆。
這丫頭，什麼時候變得這麼會算計了？
林默深吸一口氣，抬腳，一步一步走向御座。
腳步聲在空曠的大殿裡格外清晰，兩側的百官跪伏在地，沒有一個人敢抬頭。
一步，兩步，三步.......
丹陛在腳下延伸，一級一級，越來越高。
最終，林默站在丹陛之上，站在御座之前，站在她面前。
他低頭看著姜靈汐，她也在仰著臉看他。
林默伸出手，從她手中接過那道聖旨。
「傳本王旨意。」林默轉身，面朝殿內跪伏的百官，「都帶回來，無罪。」
禁衛們齊刷刷看向姜靈汐。
「沒聽見並肩王陛下的旨意嗎？都看我作甚？」
禁衛們趕緊鬆開手，那些被拖到半路的官員又被架了回來，一個個癱在地，大口喘著氣。
姜靈汐的聲音再次響起，這次帶著不容置疑的威嚴：「死罪可免，活罪難逃。各打二十大板，去俸祿三月。再有下次，嚴懲不貸！」
林默眉頭一皺，正要開口。
姜靈汐已經看向他：「並肩王陛下，帝威不可冒犯。」
林默啞然。
姜靈汐轉過頭，目光掃過殿內那些跪伏的身影。
「若無林默，便無今日之大乾。若無林默，朕早已死在昔日乾京的廢墟之下。若無林默——」
「你們這些所謂的功臣，還在大青的苛政下苟延殘喘！」
姜靈汐的聲音輕飄飄的，卻像一座山壓在每一個人頭頂。
「現在，誰贊成？誰反對？」
百官鴉雀無聲。
「贊成！」陳遠志第一個站出來，聲音洪亮道，「臣贊成林默大人封號一字並肩王！」
開玩笑，自己成了百官之首，兄弟成了一國之主......還有比這更美妙的結局嗎？
「臣也贊成！」林守義第二個站出來，聲音鏗鏘，「林默大人功蓋天下，封一字並肩王，實至名歸！」
文官之首和武官之首都表了態，剩下的人哪還敢遲疑？
「臣贊成！」
「臣贊成！」
「臣等謹遵陛下聖意！」
那些被拖回來的官員，渾身發抖，拼命磕頭：「臣.......臣贊成！謝並肩王陛下恩典！謝女帝陛下恩典！」
姜靈汐沒有看他們。
她伸出手，牽起林默的手，十指相扣。
「來。」
她拉著他，一同走向御座。
御座很寬，容得下兩個人。
陽光從殿頂的琉璃瓦上傾瀉而下，落在他們肩頭，把兩個人的影子融在一起。
「女帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！！」
「並肩王陛下萬歲萬歲萬萬歲！！」
山呼海嘯般的朝拜聲再次湧起。
林默看著那些跪在地上、劫後餘生、拼命磕頭謝恩的官員，再偏頭看了看身邊的她——
他全明白了。
她早就知道他不會接旨。
所以她弄了這麼一出。
她也算準了他的性格，他不可能眼睜睜看著那些跟著他出生入死的兄弟被砍頭。
她算準了他一定會站出來，一定會求情，一定會接旨。
而接旨之後，那些被他救下來的官員......就會從「反對者」變成「感恩者」。
他們會記得......是他救了他們。
「怎麼了？」姜靈汐察覺到他目光，偏過頭，輕聲問。
林默看著她，沉默片刻，然後笑了。
「沒什麼。」他說，「陛下已完全擔得上一國之主了。」
.........