「你就是林默？」
清煞真人懸在半空，居高臨下地看過來。
林默眉頭微皺，握住村好劍的手又緊了幾分：「你知道我？」
「中原的一字並肩王，推翻大青，統合十八州，聚攏百萬大軍......我等鎮守使可是如雷貫耳啊。」
清煞真人的嘴角微微上揚，可笑容里沒有讚賞，只有一種貓戲老鼠的悠閒，「陰羅那廢物，死在你們手裡，不冤。」
林默未再言語。
他的餘光投向遠處那片焦黑的山谷盆地。
那裡，他感知到了老村長的微弱氣息波動。
他還活著！
林默心頭猛地一跳，面上不動聲色：「你們抓百姓，到底是為了什麼？除了煉製萬魂幡，還有什麼目的？」
「目的？」清煞真人像是聽到了什麼好笑的問題，「當然是獻給我們至高無上的主啊！」
林默瞳孔一縮：「主？」
「主終將降臨，接管一切！」清煞真人的語氣和表情都帶上了狂熱，與方才的淡漠判若兩人，「區區凡人，不過是祭品而已！」
林默心頭巨震。
主、降臨、祭品......這些話他似乎聽過。
他想起了江城跨江大橋，想起了那些穿著黑袍的降臨教教眾，那個召喚九子鬼母的儀式。
還有那些跪在地上嘶吼「偉大的主」的瘋子......和眼前這人的神態，簡直一模一樣！
難道他們信奉的是同一個「主」？
可藍星和那個所謂的玄靈修仙界......
信奉的應該不是一個吧？
林默壓下心中的驚駭，繼續追問：「那你們為什麼要一品——」
「好了。」清煞真人抬手，語氣里已經沒有了耐心，「你知道的夠多了。」
他頓了頓，低頭打量著林默，「放心，我現在不會殺你。你是一品強者，此方世界誕生的無漏強者，是最好的人材......我會將你帶回天魔宗。」
「之後我會去詢問那位大乾女帝，要是她同意和青皇一樣，助我們獻祭，那正好，可以留她一命，但要是不同意......」
清煞真人頓了頓，笑容更深，「那只能殺了她，再扶持一位識時務的皇帝了。」
下一瞬，一股無法抗拒的威壓從頭頂壓下來。
林默咬著牙，真氣在體內瘋狂運轉，膝蓋嘎吱作響，死死撐著不肯跪下。
「還挺頑強？」清煞真人抬手往下一按，威壓驟然加重了數倍。
「轟！」
林默的膝蓋砸進碎石里，眼前陣陣發黑，意識開始模糊。
他不甘心......
他還沒看到大乾真正安定，還沒看到那些百姓真正過上好日子，還沒兌現對汐兒的承諾。
他答應過她，解決了仙人就成婚。
答應過她，要一起去乾京城的集市吃餛飩，一起去幽州的山上看日落......
可此刻......
「老東西——給我死！」
「轟！」
一道渾身是血的身影沖天而起，一拳砸下。
清煞真人猝不及防，竟被直接轟飛出去。
老村長渾身浴血地趕來。
他身上沒有一處完好的，皮肉翻卷，深可見骨。
可他站在那裡，像一堵塌了半邊的牆，仍擋在林默前面。
「村長......前輩們......」林默意識回籠，半跪在地上，聲音發澀道。
「死傷慘重。」老村長的聲音沙啞道，「活著的......不足十數，皆是重傷。」
他沒有回頭，林默看不見他的表情，但能看見他的肩膀在微微顫抖。
四十多位一品，一掌之下，只剩不到十人。
「咦，竟然還活著？」清煞真人閃身回來，毫髮無損。
他打量著老村長，眼中閃過一絲意外，「你此前靠的就是那個能將力量匯聚到一起的陣法吧？有點意思。」
「可那陣法也只能將你提升到金丹初期。如今人都快死絕了......你覺得，你還能對抗本座？」
「不試試怎麼知道。」老村長頭也不回道，「林小子，這裡我擋著，你快走！」
「村長——」
「走？」清煞真人冷笑一聲，「你們一個都別想走！」
他雙手一揮，暗紫色的靈光化作無數細如髮絲的靈線，從四面八方激射而來。
靈線劃破空氣，尖嘯刺耳。
所過之處，地面被切割出一道道深不見底的細縫。
老村長一步踏出，金剛不壞身催動到極致。
靈線纏上他的身體，嗤嗤作響。
一根扎進他的肩膀，血花飛濺。
兩根、三根、五根......
他身上多出一條又一條血線，血往下淌，腳下的土地被染成暗紅。
「就這點本事？」清煞真人搖頭，抬手又是一掌。
暗紫色的掌印遮天蔽日，將老村長整個人罩在其中。
老村長雙掌上托，硬生生接住這一掌。
轟——！
地面塌陷，他的雙腿陷進碎石里，膝蓋以下全沒入地下。
口鼻往外冒血，可他咬著牙，青筋暴起，硬是沒有後退半步。
「村長！」林默想衝上去，卻被數根靈線纏住。
他揮劍斬斷幾根，更多的又纏上來。
他咬牙與那些靈線周旋，卻始終無法靠近。
清煞真人懸在半空，看著那個渾身是血、搖搖欲墜卻始終沒有倒下的人，嘆了口氣。
「你說你，好好躲著。天下那麼大，我們拿你也沒辦法。你出來幹什麼？」
老村長沒有回答。
他單膝跪在血泊里，右臂已經廢了，渾身上下幾乎沒有一塊完好的皮肉。
他沒有看清煞真人，目光落在那隻撐在地上、已經快撐不住的左手上。
出來幹什麼？
恍惚間，他看見了很久以前的自己。
那時他還年輕，意氣風發，一品巔峰，橫掃天下無敵手。
他覺得天下興亡，匹夫有責。俠之大者，為國為民。
他覺得上界仙人欺壓下界，極其不公，他要討個公道。
他對著六個同樣意氣風發的兄弟振臂高呼：「走！去上界！給下界的武道殺出一條活路來！」
七個人，都是當世最強的武者，每一個都是一品巔峰，每一個都是能開宗立派的宗師。
他們殺進玄靈界，殺進天魔宗的外門，殺得血流成河。
然後七個人死了六個。
一個一個倒在他面前。
臨死前，他們睜著眼睛望著灰濛濛的天，嘴裡翻來覆去只有一句話：「恨不能斬盡仙人......愧對天下蒼生......」
最後，只剩下他一個人。
他被一個神秘人帶走，逃了回來。
從那以後，他建了養老村，收留那些被仙人追殺的一品武者，幾十年如一日，再也不問世事。
上百年間，他的實力沒有寸進。
心魔生了。
那些死去的兄弟，那些倒在血泊里的臉，那些臨死前的慘叫，日日夜夜在他腦子裡轉。
仙人......太強了。
他的武道之心，從那一天起就碎了。
一品巔峰，就是他的極限。
......直到林默來了。
那小子眼裡有一團火，燒得比當年的自己還旺。
他記得林默站在他面前，說「村長，我要復國」時的樣子。
那時候他才多強？六品？五品？
如此，就那麼大的口氣，也不怕閃了舌頭。
可他就是從那雙眼睛裡，看見了當年的自己。
那時候他就想......這小子，指定能成事。
後來的事，一件一件都印證了他的眼光。
那小子真的復了國，真的把大乾的旗幟插遍了十八州。
他來找他的那天，說「村長，弄死那個仙人，大乾就穩了」。
他一開始知道他們的勝算多少，極低。
可他來了。
養老村的他們都來了。
為天下蒼生抱薪者，不可使其凍斃於風雪。
更何況，還是這樣一個朝氣蓬勃的年輕人。
他的火已經滅了，而那個小子的火，還在燒。
他這把老骨頭，就算拼碎了，也得擋在他前面！
「能以凡人武者之身在本座手下堅持這麼久......」
清煞真人搖了搖頭，抬手，暗紫色的靈光在掌心凝聚成一個巨大的手掌，五指張開，朝老村長握來。
「也罷，死人頂多藥效減半......本座給你個痛快！」
靈力大手合攏，將老村長攥在掌心，五指驟然收緊。
「咔。」
清煞真人一怔。
那不是肉體被捏碎的聲音。
是——
一股磅礴的氣息從掌心炸開，如火山噴發，如山崩地裂。
靈力大手被震成漫天碎光，露出一道魁梧的身影。
老村長閉著眼站在那裡，百丈武道虛影在他身後轟然顯現。
然後那虛影開始收縮。
九十丈，七十丈，五十丈，三十丈，十丈......越縮越小，越縮越凝實。
最後，化作一顆三寸大小的金丹，懸在他頭頂。
只見老村長閉目，口中忽吟道：
「當年七子赴天魔，六魄凋零我獨還。
百載心魔凝此志，蟄伏荒村避世艱。
殘軀願化擎天柱，不教天魔再入關！」
老村長猛得睜開眼，那雙眼睛裡的渾濁散盡了，取而代之的是一種通透澄澈的光。
他張開嘴，將金丹直接吞入腹中。
「一粒金丹吞入腹......我命由我不由天！」
一品之上，武道金丹，成！