這話說得含蓄，但宋明遠聽懂了弦外之音——虎爺怕他被黃金榮直接籠絡過去，斷了這條財路。
「虎爺放心。」宋明遠微微一笑，「生意講個信字。咱們合作慣了，有事自然先找虎爺。」
虎爺臉上的笑容真切了幾分：「那就好，那就好！」他舉起杯，「來，再走一個！」
兩人又喝了一杯。阮阿大這時端著一盤新炒的青菜上來，放在桌上，躬身退下。
宋明遠放下酒杯，切入正題：「虎爺不是一直想要軍火嗎？過幾天我有批貨到，都是嶄新的毛瑟98K步槍，不知道虎爺想要多少？」
虎爺眼睛驟然一亮，身子往前傾了傾：「嶄新的98K？德國原廠？」
「當然。」宋明遠語氣平淡。
虎爺搓了搓手，掩飾不住興奮：「有多少？我想要……」他猶豫了一下，試探著問，「二三十條？」
宋明遠笑了，笑得很輕，卻讓虎爺心裡咯噔一下。
「虎爺，二三十條，值得我特意跑這一趟嗎？」宋明遠端起酒杯抿了一口，「這批貨，幾百條。」
「幾……幾百條？」虎爺倒抽一口涼氣，臉上的興奮轉為震驚，隨即又變成猶豫，「這……這個數量確實大了點。不瞞老弟，我這邊一時半會兒吃不下這麼多，得周轉周轉。」
「理解。」宋明遠點點頭，「虎爺可以先要一部分，剩下的我再找別家。」
「別！」虎爺幾乎是脫口而出，話一出口才覺不妥，趕緊找補，「我是說……這麼好的貨，流到別人手裡可惜了。這樣，老弟給我幾天時間，我……我請示請示黃老闆。」
他說「請示」兩個字時，語氣裡帶著明顯的不甘和無奈。宋明遠看在眼裡，心中明了——虎爺既想獨吞這批貨賺差價，又清楚自己沒這麼大胃口，更不敢背著黃金榮私下運作這麼大的買賣。這種矛盾讓他坐立不安。
「黃老闆會感興趣？」宋明遠故作疑惑。
「肯定感興趣！」虎爺語氣肯定，「黃老闆手下自衛隊好幾百號人，正缺好槍呢。上次那批轎車，黃老闆眼睛都沒眨就全要了，還特意囑咐我，說賈仁老弟是個人物，要好好結交。」他頓了頓，聲音壓低幾分，透著一股酸溜溜的味道，「搭上黃老闆這尊神，老弟是要發達了。到時候，可別忘了拉哥哥一把。」
這話半是奉承半是試探。宋明遠聽出虎爺話里的忐忑——他既希望藉助黃金榮的實力做成這筆大買賣，又怕宋明遠越過他直接跟黃金榮搭上線，那他這個中間人就沒了價值。
「虎爺言重了。」宋明遠擺擺手，神色誠懇，「黃老闆是滬上名流，我這種小角色，哪入得了他的眼？也就是靠著虎爺牽線，才能跟黃老闆做點生意。虎爺放心，該怎麼著還怎麼著。」
虎爺聽了這話，臉色明顯緩和，甚至露出幾分感激：「老弟是明白人！哥哥我沒看錯你！」他舉起酒杯，「來，為咱們長久合作，干！」
兩人又碰了一杯。黃酒已經下去半壺，虎爺臉上泛起紅暈，話也多了起來。
「老弟，不是哥哥多嘴，」他往前湊了湊，聲音壓得更低，「跟黃老闆打交道，得留個心眼。黃老闆這人……手段厲害，胃口也大。你這批槍，他要是真感興趣，估計會想見你。到時候，該說的說，不該說的……」
他話沒說完，但意思已經很明顯。宋明遠點點頭：「多謝虎爺提醒。我也就是個中間人，貨從德國朋友那裡來，我賺個跑腿錢。別的，一概不知。」
「這就對了！」虎爺一拍大腿，「做生意嘛，知道得越少越好。」
宋明遠又吃了兩口菜，看看懷表，已經快零點了。「虎爺，這樣吧，你該怎麼跟黃老闆匯報就怎麼匯報，我過個三五天再來。具體數量、價格，到時候再詳談。」
「行！」虎爺點頭，「這麼大的買賣，估計黃老闆會親自出面，老弟得做好準備。黃老闆問話，你得有底氣。」
宋明遠站起身：「明白。那今天先這樣，我先回了。」
虎爺也站起來：「我送送老弟。」
兩人下樓，阮阿大已經等在門口。虎爺一直把宋明遠送到院門口，看著他消失在夜色中，才轉身回去。上樓梯時，他的腳步有些沉重，眉頭緊鎖。
阮阿大跟上來，小心翼翼地問：「虎爺，賈先生這次……」
「幾百條98K。」虎爺打斷他，語氣複雜，「大買賣啊。可惜……太大了，咱們吃不獨食。」
「那黃老闆那邊……」
「明天一早我就去黃公館。」虎爺嘆了口氣，「該報的還得報，瞞不住。只希望黃老闆吃了肉，還能給咱們留口湯。」
他走到窗邊，看著外面漆黑的街道，喃喃自語：「這個賈仁……到底是什麼來路？」
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宋明遠騎車回到八仙橋的家中時，已經快凌晨一點了。
他走到洗臉架前，就著盆里的冷水洗了把臉，然後對著牆上那面模糊的鏡子，開始卸妝。
忙活了，宋明躺倒床上，意識沉入腦海，把剛剛刷新的單日輪盤給抽了！
【恭喜宿主抽中：精米×216斤。物品已存入待領取區】
【恭喜宿主抽中：豬肉×108斤。物品已存入待領取區】
【恭喜宿主抽中：彈藥×324基數。物品已存入待領取區】
抽完獎，宋明遠沒有盤點家底，徑直閉上眼睛沉沉睡去。
......
第二天一早，虎爺就出現在了鈞培里黃公館。
黃公館是黃金榮的宅邸，位於法租界華格臬路（今寧海西路），是一幢三層西式洋房，帶花園和車庫，氣派非凡。虎爺來過很多次，但每次走進那扇厚重的雕花鐵門，還是覺得壓抑。
管家把他引到一樓的書房。書房很大，紅木書架上擺滿了線裝書和古玩，牆上掛著名家字畫。黃金榮坐在一張寬大的書桌後面，正在看報紙。他五十多歲，身材高大，穿著綢緞長衫，圓臉上架著一副金絲眼鏡，看起來像個斯文的商人。但那雙眼睛，偶爾抬起來時，會閃過銳利如鷹隼的光。
「老闆。」虎爺躬身行禮，語氣恭敬。
黃金榮放下報紙，指了指對面的椅子：「坐。這麼早過來，有事？」
虎爺坐下，半個屁股挨著椅子，腰背挺得筆直：「老闆，賈仁昨晚來了黑市。」
「哦？」黃金榮端起茶杯，吹了吹浮沫，「又有什麼貨？」
「軍火。」虎爺壓低聲音，「毛瑟98K步槍，嶄新的德國原廠貨，幾百條。」
黃金榮喝茶的動作頓了頓，抬眼看向虎爺：「幾百條？具體多少？」
「他沒說具體數字，但聽那口氣，不會少於五百支。」虎爺小心翼翼地觀察著黃金榮的表情，「他說過三五天再去黑市詳談。我跟他說了，量這麼大，您可能會親自出面，他沒什麼表示，只是說『明白』。」