趙芳按下醫院呼叫鈴後，幾名醫生和護士沖了進來，看到病房內的景象都倒吸一口涼氣——病人狀若瘋癲，家屬摔倒在地痛苦呻吟……
「快！按住病人！他情緒失控了！」 為首的醫生當機立斷。
兩名男護工立刻上前，試圖控制住還在掙扎咒罵的顧言卿。
「放開我！你們這些混蛋！我要殺了林辰！殺了你們！！」
顧言卿拼命反抗，但他身體虛弱，又只有一隻手能動，很快就被制服。
「準備鎮靜劑！快！」 醫生看著顧言卿那完全失去理智的赤紅雙眼，毫不猶豫地命令。
護士迅速準備好注射器。
「不！我不打！我不打針！滾開！你們這些庸醫！你們和林辰是一夥的！」 顧言卿驚恐地掙扎，但無濟於事。
冰涼的針頭再次刺入他的皮膚，藥劑緩緩推入。
咒罵和掙扎的力道迅速減弱，顧言卿眼中的瘋狂和恨意被一種強制性的渙散所取代，他死死瞪著天花板，喉嚨里發出嗬嗬的、不甘的聲響，最終，眼皮沉重地耷拉下來，再次陷入藥物強制帶來的昏睡。
只是那緊鎖的眉頭和扭曲的嘴角，顯示著他的恨意並未平息，只是被暫時壓制。
醫生和護士這才鬆了口氣，連忙去查看摔倒在地的趙芳。
「快，看看顧夫人怎麼樣了！小心她的腿！」
趙芳被扶起，重新安置在輪椅上，腿上的石膏似乎有些裂紋，但她似乎感覺不到疼痛，只是呆呆地、失神地看著病床上昏睡過去的兒子，眼淚無聲地流淌。
兒子那充滿怨恨的眼神和推倒她的那一把，像一把冰錐，深深刺進了她的心裡。
病房裡終於重新安靜下來，只剩下醫療儀器規律的嘀嗒聲，和趙芳壓抑的、絕望的啜泣。
空氣里瀰漫著藥水味、瘋狂過後的頹敗，以及一種令人窒息的、母子離心、家庭破碎的冰冷寒意。
與此同時，城市的另一端，林氏集團大廈頂樓，董事長辦公室。
厚重的窗簾拉上了一半，擋住了午後過於刺眼的陽光，讓辦公室內顯得昏暗而壓抑。
空氣里瀰漫著濃重的雪茄和焦慮混合的味道。
林智勇獨自坐在寬大的老闆椅里，背對著巨大的落地窗。
不過短短几天，他看起來蒼老了十歲不止，眼袋浮腫，顴骨突出，頭髮凌亂，原本總是梳理得一絲不苟的銀髮也失去了光澤。
他面前的菸灰缸里堆滿了菸蒂，空氣中煙霧繚繞。
辦公桌上，攤開的文件如同催命符。銀行最後通牒的傳真，供應商措辭強硬的律師函，合作方單方面終止協議的告知書，以及最新的、斷崖式下跌的股價曲線圖……每一份，都在無聲地宣告著林氏帝國的末路。
王秘書剛剛又送來一個壞消息：又有兩家長期合作的金融機構明確表示，不會提供新的貸款，並且要求提前收回部分舊貸。屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。
走投無路。
這四個字，如同跗骨之蛆，啃噬著林智勇的神經。
他引以為傲的商業帝國，他奮鬥半生的心血，正在他眼前以肉眼可見的速度崩塌。
而他，似乎什麼也做不了。
蕭家簡單的幾句話而已，昔日的合作夥伴避之唯恐不及，銀行更是翻臉無情。
更讓他感到無力的是顧言卿的慘狀。
他一心想要培養，想要把一切都給他的兒子如今卻成了這個樣子。
成了一個廢人，如若不能治好他，那把公司交給他又有何意義，最後還不是一樣無後。
但是要治好他，那就需要全世界找頂級專家，而那最需要的是人脈和錢。
錢，錢，錢！他現在最缺的就是錢！是能讓林氏喘過氣來的流動資金！
林智勇的目光，再次落在了手機屏幕上。
那個沒有存儲姓名、只有一串數字的號碼，靜靜地躺在通訊錄的角落裡，像一個沉默的、散發著不祥氣息的潘多拉魔盒。
他盯著那個號碼，手指懸在屏幕上方，微微顫抖。冷汗，浸濕了他昂貴的襯衫後背。
他知道這個電話一旦撥出，意味著什麼。
但是，他還有選擇嗎？
林氏不能倒！倒了跟那個後果又有什麼區別。
顧言卿……也或許還有救，只要肯花大價錢，請來世界上最頂尖的專家……
林智勇的眼神劇烈掙扎著，恐懼、不甘、貪婪、對權力的渴望、對破產的畏懼……種種情緒交織。
最終，對失去一切、跌入塵埃的恐懼，壓倒了對未知危險的忌憚。
他深吸一口氣，那氣息渾濁而沉重。
然後，像是用盡了全身力氣，他的手指終於重重地按下了那個撥號鍵。
聽筒里傳來單調的「嘟——嘟——」聲，每一聲都敲打在他緊繃的心弦上。
時間似乎變得格外漫長。
就在林智勇幾乎要放棄掛斷時，電話接通了。
對面沒有聲音，一片沉寂，只有細微的電流聲，仿佛在無聲地等待。
林智勇的喉結上下滾動了一下，乾燥的嘴唇開合，發出嘶啞而艱澀的聲音，帶著他自己都未曾察覺的卑微和祈求：
「老闆……是我，林智勇。」
他停頓了一下，仿佛在積聚勇氣，然後語速加快，帶著一種破釜沉舟的急切：
「公司……公司快撐不下去了。銀行、供應商都在逼債，合作也斷了，股價崩了……再沒有資金注入，林氏就完了！」
他舔了舔乾裂的嘴唇，繼續道：「還有……言卿，他受了重傷，很重……可能……可能以後都……廢了。
需要請最好的專家，用最貴的藥和設備，或許還有一線希望……老闆，我實在是走投無路了，求您……拉我一把！」
電話那頭，依舊是一片令人心悸的沉默。
林智勇的心提到了嗓子眼，冷汗順著額角滑落。
他握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，用疼痛來維持清醒和鎮定。
大約過了十幾秒，或者更久，就在林智勇快要承受不住這沉默的壓力時，一個低沉、平穩、聽不出任何情緒的男聲，終於從聽筒里傳來。
聲音不高，卻帶著一種不容置疑的掌控感。
「哦？」 只是一個簡單的音節。
林智勇立刻像是抓住了救命稻草，連忙將公司目前的情況，資金缺口，以及顧言卿的傷情快速而簡明地匯報了一遍，語氣越發恭敬，甚至帶著諂媚。
對方只是偶爾「嗯」一聲，或者提出一兩個簡短而關鍵的問題，大部分時間都在沉默地聽著。
通話持續了大約十分鐘。
這十分鐘，對林智勇而言，如同在油鍋里煎熬。
他時而因對方的某個問題而心驚膽戰，時而又因對方語氣中透露出的某種「興趣」而心生希望。
終於，電話那頭的聲音似乎做了某個決定，語氣依舊平淡無波：
「行，我會處理。」
然後就是，
「嘟……嘟……嘟……」
對方掛斷了電話，忙音傳來。
林智勇卻仿佛沒有察覺，他依舊保持著接聽電話的姿勢，僵坐在老闆椅里，好幾秒鐘沒有動彈。
然後，慢慢地，一絲扭曲的、近乎狂喜的笑容，爬上了他那張憔悴而灰敗的臉。
那笑容里，有絕處逢生的慶幸，有抓住救命稻草的狂喜，但也有一絲連他自己都未曾察覺的、墜入深淵前的戰慄。
他放下手機，身體向後，深深陷入柔軟的皮質椅背中，長長地、長長地舒了一口氣，閉上了眼睛。