林智勇咽了口唾沫，大腦飛速編織著謊言，努力讓自己的聲音聽起來真誠而懇切：
「當年大海知道自己身體不行了，他又……他又因為當年那件事，跟您賭氣，一直不肯娶妻生子。他跟我說，他這輩子大概都不會結婚了，但他又不想讓顧家這一脈斷在他手裡……」
他偷偷觀察著顧守義的表情變化，見顧守義沒有立刻反駁，膽子又大了幾分，繼續說道：
「所以他就找到我，跟我商量，說想從我這裡過繼一個孩子，就當是他親生的，養在名下。他說……他說這樣既能安撫您，讓您不至於為他的婚事操心，也能讓顧家有個後……」
他說到這裡，還刻意擠出一絲苦澀的笑容，仿佛在為好友的苦心而感到唏噓：
「我當時也猶豫過，但大海他……他以兄弟之情懇求我，我實在不忍心拒絕。所以我們就私下商量好了，等孩子出生後，就對外說是大海的骨肉。至於林辰……那確實是我親生的，只是那孩子不孝，跟我鬧翻了……」
他說完，還補了一句看似合理的解釋：
「這件事我們沒有留下任何書面約定，畢竟……畢竟也不是什麼光彩的事，大海也不想讓您知道真相後心裡難受。所以我才一直瞞著您，就是怕您知道了，會覺得大海他……他不孝……」
說完這些話，林智勇低下頭，做出一副誠惶誠恐、追悔莫及的模樣，但眼角的餘光卻死死盯著顧守義的反應，心跳快得幾乎要從胸腔里蹦出來。
辦公室里陷入了漫長的沉默。
顧守義站在那裡，如同一尊雕像，一動不動。
他臉上的怒意並沒有完全消退，但那雙銳利的眼睛裡，卻多了一絲複雜的情緒——有懷疑，有審視，也有一絲被觸及舊傷的波動。
林智勇的話，像一把鑰匙，精準地插進了顧守義心中那道最深的傷口裡。
當年，顧大海愛上了一個身份普通的女孩，顧守義嫌對方門不當戶不對，堅決反對這門婚事。
父子倆大吵一架，顧大海摔門而出，從此與家裡關係冷淡，常年在外漂泊，很少回家。
後來顧大海病重，父子倆雖然和解了，但那段裂痕，始終是顧守義心中無法彌補的遺憾和愧疚。
他常常想，如果當初自己沒有反對那門婚事，讓大海娶了心愛的姑娘，或許大海就不會鬱鬱寡歡，不會年紀輕輕就熬壞了身體，不會那麼早就離開人世……
這個心結，困擾了他二十多年。
此刻林智勇的話，雖然不能完全打消他的懷疑，但卻精準地戳中了他心中最柔軟、最愧疚的那一塊。
如果言卿真的是大海為了安撫他、延續香火而過繼的孩子……那雖然同樣讓他心痛，但至少說明，大海在臨終前，心裡還是裝著這個家的。
顧守義緩緩閉上了眼睛，握著烏木手杖的手指微微顫抖。
他沉默了很久，久到林智勇幾乎以為自己的謊言被看穿了，心臟快要跳出嗓子眼。
終於，顧守義緩緩睜開眼睛，那目光中的殺意和怒火，已經消退了幾分，取而代之的是一種深深的疲憊和複雜難言的哀傷。
他聲音沙啞地開口，帶著一絲不易察覺的顫抖：「你說……這是大海的意思？」
林智勇心中一喜，知道有戲，連忙點頭如搗蒜，聲音帶著哽咽：
「是的，顧叔叔！千真萬確！是大海親口跟我商量的！我發誓！如果我有半句假話，天打雷劈，不得好死！」
他發毒誓發得毫不猶豫，反正到了這個地步，只要能活下去，什麼謊他都敢撒。
顧守義沒有立刻回應，而是轉過身，緩緩走到窗前，背對著林智勇，望著窗外灰濛濛的天空，久久不語。
他的背影顯得有些佝僂，仿佛在這一瞬間蒼老了許多。
林智勇跪坐在地上，看著顧守義的背影，心臟狂跳不止。
他感覺自己仿佛在懸崖邊走鋼絲，每一步都可能是萬丈深淵，但至少目前看來，這根鋼絲還沒有斷。
他不敢出聲，只能屏住呼吸，等待著顧守義最終的裁決。
辦公室里，再次陷入了一片死寂。
只有窗外隱約傳來的城市噪音，和牆上掛鍾單調的滴答聲，在空曠的空間裡迴響。
顧守義站在窗前，望著遠方模糊的天際線，心中翻湧著無數複雜的情緒。
林智勇的話，他並不完全相信。
但此刻，他確實需要時間去消化今天得到的所有信息，去重新審視這二十多年來的種種。
他需要一個調查，調查事實的真相，如果真是大海的意思，那便怪不了林智勇。
而在那之前，他暫時不打算對林智勇下死手——至少，不是今天。
良久，顧守義緩緩轉過身，目光落在林智勇那張惶恐不安的臉上，聲音低沉而沙啞，帶著一種不容置疑的威嚴：「林智勇，今天我先留你一條命。」
林智勇聽到這話，心中猛地鬆了一口氣，幾乎要癱軟在地上。
但顧守義接下來的話，又讓他的心提到了嗓子眼：「但你記住——這件事，我會查個水落石出。如果讓我發現你剛才說的話，有一個字的虛假……」
他沒有說完，但那未盡的話語中蘊含的威脅，足以讓林智勇不寒而慄。
顧守義不再看他，拄著手杖，轉身朝門口走去。
老管家緊隨其後，臨出門前，回頭看了林智勇一眼，那目光中帶著一絲意味深長的憐憫，仿佛在看一個已經註定結局的人。
辦公室的門緩緩合上，隔絕了外面的光線，留下林智勇一人癱坐在滿地狼藉之中。
他大口大口地喘著氣，冷汗已經浸透了全身的衣服，整個人如同剛從水裡撈出來一般。
他望著那扇緊閉的門，眼中閃過一絲劫後餘生的慶幸，但更多的，是一種深深的恐懼和不安。
他知道，這只是暫時的緩刑。
以顧守義的本事，他一定能查出真相，自己必須想辦法應對。
他想了許久也沒想過能有什麼辦法讓顧守義相信的證據，只不過他也想到這件事除了顧大海就只有他和趙芳知道，如今顧大海已經死了，顧守義也根本沒辦法查證。
想通了，他突然安心了。