林野翻身下驢，雙腳踩在火部落谷地的碎石上，竟有種微微眩暈感。
仿佛已經離開很久的時間。
風羽早就從驢背上跳下來了，卻顧不上卸貨，被一群火部落的人團團圍住。
風羽被晃得東倒西歪，臉上卻洋溢著近乎膨脹的得意，他猛地掙脫人群，跳上一塊巨石，雙手高舉：「都別吵！後面我給你們講！天神顯靈了！」
人群嗡地炸開，瞪大眼睛看去。
林野笑了笑，沒參與這場喧鬧。
來福扒在他腿上拱來拱去，喉嚨里滾著嗚嗚的撒嬌聲，揉了揉來福的腦袋，穿過人群，朝著曦火揮了揮手，隨後走向木屋。
曦火快步跟上，走到林野身邊，沒有多說什麼，只是最終笑著拍拍林野的肩膀，「巫，回來就好。」
......
木屋裡比外面安靜得多。
角落裡堆著新收的乾柴，牆上掛著幾串燻肉，空氣中瀰漫煙火混合的味道。
林野坐在獸皮墊上。
來福趴在他腳邊，啃著曦火遞來的熏魚乾，牙齒咬得咯吱響。
林野開門見山，從皮囊里掏出草芯包好的藥粉，「驅蟲藥成了。」
「草部落的巫已經改良過驅蟲藥，就算老人小孩都能吃；但得有人看著，因為他們會看到些奇怪的東西，但身體無礙，睡一覺就好。」
曦火接過藥包，湊到鼻尖聞了聞：「會吃死人嗎？」
「按我說的劑量不會。」林野搖頭，「但別同時讓所有人吃，一批吃完觀察一天，沒事再換下一批。」
接著他把改良的驅蟲藥配方講出來，後面會人帶著認識那幾種藥材。
曦火鄭重地點頭，將藥包貼身收好。
「還有……」林野的手指輕輕摩挲著來福的背脊，「虫部落的人，往後交易多給兩成食物，如果平時有什麼難處，能幫就幫。」
曦火沒有任何猶豫點點頭，隨後話題一轉。
他望向木屋外，聲音低了下去：「巫，還有件事……春天到了，河邊那些粉色的小花差不多快要開了，按照以前的老規矩，我們可以去黑水部落那邊。」
林野抬眼：「去那做什麼？」
「部落之間的春集。」曦火解釋。
「每年春天，附近的部落都會約在黑水部落見面，彼此可以帶上各自的物資，換自己部落需要的東西，以前……
以前部落太窮，沒什麼拿得出手的，所以這幾年都沒去，但今年不同。」
林野沉吟。
黑水部落，那個用鹽當籌碼的部落。
他還沒去過那，只知道對方鹽的品質差、價格黑，背後還靠著某個大部落。
既然暫時沒有明面上的衝突，看看也無妨。
就在這時，曦火的表情變得有些古怪，手指不自在地撓了撓後腦勺。
「而且春集上……也可以交換配偶，不是強制的，雙方願意就行，換幾天或者換一春，據說這樣部落裡面的人才會更強壯。」
林野的指尖在來福皮毛上頓了頓。
這是原始部落里再正常不過的習俗，生物學上是為了避免近親繁殖。
儘管曦火他們並不清楚具體的原理，但血脈的本能還是誕生這種集會。
他內心雖有些微妙的牴觸，但沒有表現在臉上，只是點了點頭：「到時候去看看也好，了解下黑水部落，順帶看下有沒有我們需要的東西。」
隨後，林野走出木屋，來福跟在腳邊。
他離開不過一周，火部落卻像換了副模樣。
原先那座存放食物的木屋周圍，又搭建出來兩座新的木屋。
木頭是附近砍的松木，還泛著樹脂的清香，頂端鋪著厚厚的乾草和闊葉，層層疊疊，頗像林野曾經老家那種鄉下的茅草屋。
幾個女人正踩著梯子，往屋頂壓石塊防風。
一路走過去，族人紛紛停下手中的活，朝他問好，林野帶著笑一一回應。
接著發現原本的兔圈，被轉移到木屋後方的空地上。
那裡是重新用樹枝和藤蔓圍成的圓形柵欄，裡面十多隻灰兔擠作一團，有的正在啃草，有的縮在角落打盹，還有些幼兔被單獨轉移到另一邊。
一個七八歲的小男孩蹲在柵欄外，手裡拎著一把嫩草，正往裡塞。
「兔圈怎麼移到這了？」林野蹲下身看著兔圈裡面兔子，身後的來福眼睛放亮，身體似乎有些蠢蠢欲動。
「大人們還總是抓活兔子回來，裡面裝不下首領就把他們移過來，有時候它們還會打架，可凶，上次兩隻大公兔咬得滿籠子毛還流血！」小男孩一本正經道。
林野挑了挑眉，看向籠內。
那些兔子此刻都蔫蔫的，耳朵耷拉著，看起來老實得很。
「現在怎麼不打了？」
小男孩伸出髒兮兮的手指，指向不遠處的一排木架，幾張兔皮正攤在上面晾曬，毛茸茸的。
林野愣了愣，隨即失笑，起身走向河谷另一側的農田。
那是他離開前親自帶著人開墾的農田。
此刻嫩綠的芽尖已經破土而出，像層薄薄的綠霧鋪在地面。
林野蹲下身，捻著一株嫩芽，指腹感受到那種脆弱卻倔強的生機，心情忽然就變得更好了。
「巫！」
這時身後傳來一聲憨厚的喊叫。
林野回頭，看到鐵手大步走來。
對方如今作為火部落的頭號勞動力，扛著一根扁擔，挑著兩桶水，木桶隨著步伐一晃一晃，水卻幾乎沒有灑出來。
鐵手把水桶放在田邊，抹了把額頭的汗，咧嘴傻笑：「巫，您回來了，我們……我們也想您。」
「想我？」林野站起身，拍了拍膝頭的泥土。
「是的，您不在時候，其他人都沒精神。」鐵手撓了撓頭，木牌在胸前晃蕩，「經常有人看著東邊聊您什麼時候回來，現在大家也都舒了一口氣。」
林野看著這個曾經敵對，如今卻憨直得像頭老牛的漢子，無奈地笑了笑：「今天晚上我來弄飯，你們也都有份。」
鐵手的眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴角咧到耳根，露出兩排牙齒。
他轉身就往洞穴方向跑，邊跑邊吼，聲音像頭興奮的熊：「巫要弄飯了！今天有好吃的！」
整個火部落，瞬間更熱鬧了。