火部落，東邊草甸，陽光明媚。
趁著夜晚到來還有一段時間。
林野讓風羽先去維護使用的箭矢，自己則帶著石牙，拎著鹽漬地豆餅重新找到草甸上正在吃草的那群羊。
頭羊的體型比初見時更壯實了，厚密的灰白色長毛在春風裡微微起伏，彎曲如刀的大角表面泛著油脂光澤。
這次他把餅子放在更近的地方。
近到能看清頭羊鼻孔里呼出的白霧，咀嚼時草汁在齒間碾磨的沙沙聲。
它低頭啃著餅子，耳朵卻始終豎起，偶爾抬眼皮瞟一眼林野，又瞟一眼站在不遠處像石頭似僵住的石牙。
「巫，它今天好像更放鬆了些。」石牙壓低聲音，粗糙的手指無意識地攥著蚌殼鏟的木柄。
林野笑了笑，隨後從懷裡掏出另一塊更小的餅子，掰成碎渣，輕輕往前一拋。
碎渣落在頭羊蹄邊半尺處。
頭羊吃完嘴裡的，嗅了嗅碎渣，又抬頭看眼林野，舌頭一卷，舔得乾乾淨淨。
林野拍了拍手上的鹽粉，站起身後，準備離開。
今天好感度刷夠了，再近說不準會讓對方警覺。
就在這時，頭羊突然抬起頭。
它沒像往常那樣後退，而是站在原地，耳朵豎得筆直，鼻子朝空氣中嗅了嗅。
然後做了一個讓林野愣住的舉動。
它快步繞到林野身側，擋住了他的去路，低下頭，用彎曲的大角輕輕推了推林野。
然後發出一道短促沉悶的鼻息。
頭羊見林野沒動，又往前走了兩步，回頭望了他一眼，耳朵朝東邊偏了偏。
「巫……」石牙瞪大了眼，「它這是……讓您跟著？」
林野也納悶，但對方的行為舉止里也沒有敵意和攻擊意圖。
他朝石牙偏了偏頭：「跟著他，別靠太近，也別舉起武器。」
兩人一羊，保持著五六丈的距離，在草甸上緩緩移動。
頭羊走在最前，步伐不快，時不時回頭確認林野有沒有掉隊，而身後的羊群雖有些不習慣林野等人的出現，但依舊穩穩跟在頭羊身後。
隨後帶著繞過兩道碎石溝，穿過一片低矮的樹林，最後鑽進一處被岩壁遮擋的背風窪地。
這裡已經遠離了黑水部落狩獵場的邊緣，過於偏僻，石牙發現自己也從來沒有來過這邊。
窪地中央，有片濕潤的泥地，像是地下泉水滲出的區域。
而在泥地邊緣，長著一叢叢奇怪的植物。
林野的瞳孔驟然收縮。
那些植物高約半尺，葉片寬大肥厚，呈深綠色，葉脈雪白，葉片邊緣微微捲曲。
最引人注目的是它們的莖部。
靠近根部的莖稈略細呈乳白，被層層鬆散的菜葉半裹，在春風中微微顫動。
林野快步走過去，蹲下身，用手指掐了一片葉子，在鼻尖聞了聞。
一股熟悉的略帶辛辣的清苦氣息鑽入鼻腔，還混合著泥土的腥甜。
白菜？不對……或許應該叫古白菜？
這並非自己記憶中的現代大白菜，但絕對是它的遠古祖先。
這些古白菜的葉片散生，沒有現代白菜那些緊實的抱球；但在濕潤的窪地邊緣成片生長，根莖白嫩，被泉水滋養得格外多汁。
「白菜……」林野喃喃自語，聲音裡帶著壓抑不住的狂喜。
這種植物的嫩葉可以煮食，肥厚的莖部可以炒煮或醃製。
更關鍵的是，它的產量並不低，很適合被人工培育種植。
頭羊站在窪地邊緣，低頭啃了一口旁邊的嫩草，又抬頭看了林野一眼，發出響亮的一道咩聲。
林野大笑起來，忽然明白對方的意思。
這傢伙很可能是想用這些東西，跟他交易那些帶鹽的食物。
「多謝了，下次給你們多帶點！」林野的聲音都拔高了，「石牙！把它們連根挖出來！」
石牙雖然滿頭霧水，但看到林野興奮的神情，也猜得出又是什麼好東西。
於是立刻掄起蚌殼鏟，小心翼翼地從泥地邊緣下鏟，連根帶土掘出四五株完整的植株，肥白的根莖上沾著黑泥，像一串串胖胖的蘿蔔。
林野又親自扯了十幾片最肥厚的嫩葉，用闊葉包好拎在手上，向頭羊告別後便帶著石牙返回火部落。
......
片刻後，火部落內。
人群圍著林野帶回來的古白菜發出嗡嗡的議論聲。
「巫，這是什麼？」
「巫帶回來的，肯定好吃！」
「這叫……白菜。」林野對眾人解釋，聲音裡帶著笑意，「種在田地里澆點水，就能長一大片，而且味道也不錯。」
「種在田裡？像地豆那樣？」一個老人顫巍巍地問。
「沒錯，而且春天種，夏天就能收，那裡還有不少白菜，後面還可以帶人去摘。」林野點頭。
眾人面面相覷，隨即爆發出一陣歡呼。
孩子們圍著那幾株帶泥的根莖打轉，好奇地戳著肥白的莖稈。
林野讓石牙把挖回來的白菜小心移入田地，種在辣椒苗和生薑根莖旁邊。
火部落的田地如今已經有了雛形。
地豆占了大半，邊緣種著一排排辣椒苗，生薑的芽苗在風裡微微招搖，黃豆苗已經冒出層層嫩綠的幼芽，如今又新添這片白菜。
他蹲在田埂邊，用手把土壓實，看著那幾株散著葉片的白莖菜在晚風裡輕輕搖晃，心情大好。
「巫。」身後傳來風羽的聲音。
林野站起身，拍了拍手上的泥。
風羽站在田埂上，背上挎著弓，手裡捏著幾支箭。
箭杆是用新砍的硬木削的，筆直光滑，尾端綁著彩尾雉的長羽，在暮色中泛著虹彩。
「這些是我用彩尾雉的尾羽製造的箭。」風羽說，臉上帶著壓抑不住的亢奮，「彩尾雉的尾羽硬，比野雞毛穩得多，今天晚上不管來什麼我都保證射中它！」
隨後頓了頓，眉頭又皺起來，像是想到什麼難事。
「但部落里其他人的弓……還在做，而且目前彩尾雉的尾羽產量還是不夠，如果讓其他人只用削直的木頭當箭，或者綁幾片短羽毛。
我試過了，那種箭二十步外就飄，還不如拋石索好用。」
林野點點頭。
弓箭不是有弓有箭就能成軍的，需要穩定的材料和長期的訓練。
彩尾雉的尾羽產出也確實有限，自己光想著可以通過養殖彩尾雉獲取尾羽，卻忽略產出所需要的時間。
「不急，今晚就你和我加上來福，其他人用拋石索埋伏在兔圈周圍。」林野說，「等這件事差不多解決，我們可以再去一趟雀部落，他們那裡肯定有很多囤積的尾羽，我們用陶器和鹽去交易。」
說著，忽然想到雀部落身上的穿著。
林野腦海閃過一個奇怪的念頭，嘴角微勾，後面雀部落的人……不會把身上的尾羽都摘下來換鹽吧？