暴雨後的第三天。
火部落，兔圈旁。
林野蹲在旁邊，看著母兔腹下那幾團粉紅肉球，母兔又生了一窩。
石牙也在旁邊觀察：「巫，這兔子也太能生了，已經是第三窩了，再這麼生下去，兔圈裡怕是要養不下。」
「這是好事，以後我們部落就不缺肉了，空間不夠擴建就好了。」林野站起身笑道，拍了拍膝蓋上的土，隨後路看向彩尾雉圍欄那邊。
幾個部落里的女人端著切碎的菜葉往裡面里撒，雛鳥擠作一團，黃絨球似的亂拱，嘰嘰聲吵得人耳朵發麻。
風羽從圍欄後探出頭，「巫，有個母鳥護崽還會啄人，要不要把它挪開？」
林野走過去，隔著柵欄看了一眼，「不用，等再長大些就估計需要分籠。」
隨後朝洞口岩壁那邊走去。
新窯的輪廓已經立了起來。
葉蟲正蹲在基座旁用蚌殼鏟削平坑壁的斜面，身後的人正遞著摻了草木灰的河灘膠泥。
林野站在旁邊默默看著，忽然指向窯底預留的缺口說道，「通風口再開寬一指距離，上次舊窯就是因為這裡太窄，燒出來的石灰都有些夾生。」
葉蟲立刻用鏟子擴寬，泥土簌簌落下。
隨後抬頭看了眼已經糊到齊胸高的圓筒，震撼道：「巫，這窯比我想的更大。」
林野已經蹲下來檢查泥層的乾裂情況微微搖頭，「這個比舊窯小一圈……後面再糊三層就能收口，然後陰乾花四天時間，烘窯再花一天時間，試火如果順利很快就能建好。」
葉蟲嗯了一聲，目光卻忍不住往部落里飄。
山蟲從旁邊走過來，手裡抱著一捧耐火泥。
葉蟲接過泥，看著漸漸成型的圓筒，忽然低聲說：「山蟲，你看……這是我們親手製作的。」
山蟲順著他的目光看去，沉默片刻，點了點頭，虫部落可沒有這種東西，但在火部落的巫的指導下，就連他們都可以完成這樣堪稱神跡般的造物。
洞穴深處，石灰窯旁。
林野正在檢查面前擺著的五六片青灰色的東西。
最左邊的一片厚得像塊餅，邊緣開裂；第二片一摳就掉渣；第三片弧度太陡，像半個陶罐扣在地上。
這些都是燒完石灰後，利用餘熱試燒的殘次瓦片，每次只能塞進去五六片，火候全憑運氣。
林野捏起一片相對完整的瓦片，對著火光端詳，邊緣有一圈細小的蜂窩孔。
曦火走過來，他剛監督完圍牆的加固渾身是泥：「巫，這就是你說的瓦片？」
林野把瓦片放下，搖搖頭，「這些只是試火候的殘次品，現在還是要等洞口那邊的新窯落成。」
又觀察片刻後，走出洞穴，打算透口氣。
正好看到石牙用扁擔挑著一隻藤蔓框，框裡裝著半滿的石灰石。
扁擔一頭沉一頭空，導致他不得不用手按住空扁擔頭，肩膀歪向一邊，走起路來深一腳淺一腳。
「等等。」林野喊住他，「石牙，你怎麼不兩邊都掛上筐？」
「巫？」石牙停下來，擦了把汗後，有些不好意思道，「那邊只剩下這一筐了，其他人也在忙沒辦法搭把手，就乾脆這樣運過去。」
林野看著那隻孤零零的藤蔓框思索著，扁擔的確適合搬運東西。
但如果沒第二個人搭手，那麼兩端的藤蔓框需要保持同樣的重量，而且還騰不出手做其他事情。
那如果……背在身上呢？
林野眼睛微微一亮，忽然想到小時候背著的書包，隨即立刻開口說道：「石牙，去找個空的藤蔓框過來，再帶一捆長藤蔓，部落裡面其他擅長製衣的女人也喊過來。」
石牙不明所以，但立刻放下扁擔前去通知。
半個時辰後，這邊已經圍了一圈人。
林野手裡抓著一個藤蔓筐，這是用細藤蔓和粗藤條混編的，筐身呈漏斗形，能裝不少東西。
他翻轉藤蔓框，讓筐底朝上。
然後抓起那捆長藤蔓，抽出兩根最長的穿過筐底兩側的粗藤骨架，交叉編織，形成兩條寬寬的肩帶，一直延伸到筐口邊緣，再用細藤蔓穿孔勒緊。
「來，背上試試。」林野把改進後的藤蔓框遞過去。
石牙疑惑地接過來，雙臂穿過那兩條藤蔓肩帶，筐身貼在他背上，筐底抵住後腰，開口朝外。
林野幫他調整肩帶長短，讓筐身穩穩貼住脊背，開口道：「把石頭裝進去。」
石牙彎腰，把旁邊那半筐石灰石一塊塊塞進背後的筐口。
筐身鼓起，重量壓在雙肩，但背脊依舊挺直，兩隻手也完全空了出來。
他試著走了幾步，又跑了兩步，甚至蹲下去撿了塊石頭，反手扔進背後的筐里，全程沒有卸筐。
「巫！這個框完全不晃！而且我的兩隻手都能空出來！」石牙眼睛微微瞪大。
旁邊圍觀的人發出一陣驚呼，鐵手甚至主動上前：「巫，給我試試？」
林野把背筐遞給他。
鐵手塊頭大，林野把藤蔓肩帶放長，鐵手背上後，往裡面塞了更多的石灰石。
他大步走了幾步，又蹲下撿起一塊稜角石，反手扔進背後的筐口，腰杆筆直。
「這比頂在肩膀上更穩！」鐵手的聲音帶著壓抑不住的興奮，「巫，這……這還是藤蔓框？」
「對，只是加了肩帶，而且還可以再改，肩帶這裡再加層寬獸皮條墊著，比純藤蔓更軟而且不勒肩膀。」林野拍了拍這個藤蔓框。
人群里響起低低的議論，幾個女人已經眼巴巴地看著，顯然想到了採集野菜時能用上。
一個孩子甚至跑過來，拽著林野的獸皮：「巫，我也要背筐！我要幫阿媽背柴火！」
「當然可以，今晚大家就可以按照我剛剛的做法繼續改。」林野揉了揉孩子的頭。
......
傍晚。
林野在木屋內檢查新做好的背筐，曦火找過來。
「巫，您上次說的那個……驅蟲藥，還記得嗎？」
林野一愣，隨即拍了拍額頭，部落最近發生的事情一件接一件，他也差點忘了。
「驅蟲藥的效果如何？」他立刻問。
「喝了藥的人，第二天……排出了不少蟲子。」曦火用手比劃了一下，隨後面色有些奇怪，「就是他們說看到什麼奇奇怪怪的東西，身體倒是沒什麼事情，睡了一覺後精神也變得更好。」
「好，後面可以繼續讓其他人服用，尤其是孩子的劑量減半。」
「對了，還有虫部落的人，這個驅蟲藥……也讓他們試試。」林野似乎想到什麼，臉上浮現微妙的笑意。
但就在這時，耳旁響起來福的狂吠聲，瞬間臉上笑意消失不見。
迅速推開木門，帶著石牙來到外面。
陸陸續續也有火部落其他人走出來。
來福正朝向黑暗中的圍牆方向，喉嚨不斷滾出低沉嗚咽，背毛微微炸起，前爪按著地面，身體前傾呈現出高度戒備的姿態。
隨即林野將目光鎖定圍牆外的灌木叢，夜風裡，灌木輕輕搖晃，看不出異常。
但來福依舊在狂吠，甚至直接衝過去，顯然嗅到了什麼陌生的味道。