林野回到部落，走到農田裡面。
那些白菜的葉片已經舒展開；地豆苗也長出嫩綠枝丫；黃豆苗正一簇簇頂著土努力生長。
而那顆辣椒樹被移植在向陽坡上，枝頭掛著幾串青紅相間的小果。
先前那場暴雨並沒有摧毀它們。
反而可以看到在更加茁壯成長。
林野蹲下去捏著土，用力搓了搓，泥團里纏著草根和碎葉，養分還行。
如果要進一步增大產量......腦海瞬間閃過漚肥的方法。
雖然心理上有點膈應，但要想地豆和白菜要長得好，光靠刀耕火種撐不了多久。
「後面找人試試吧。」他把泥團扔回地里，拍了拍手。
隨即轉身往辣椒樹的方向走。
這些遠古版本的辣椒個頭小，但如果讓汁水濺到皮膚上，立刻會泛起強烈灼燒感。
林野摘了七八個，紅的青的混著，塞進獸皮袋裡
隨後又來到兔圈邊。
往裡一看。
嘴角抽了抽。
圈裡少說塞了二十多隻成年野兔，擠擠挨挨，有的趴在角落嚼乾草，有的追著同伴繞圈跑，還有一隻大公兔正騎在另一隻背上，旁若無人。
裡頭用乾草堆成的小窩裡，還有六隻還沒睜眼的小兔崽擠成一團。
「巫，您看！」正在負責看守兔圈的是一個半大的孩子，正興奮地指著那窩兔崽喊道，「母兔昨晚又生了六隻兔子！」
林野點點頭，目光在兔群里掃了一圈。
他忽然伸手，探進圈裡，精準地拎起一隻兔子的長耳朵，把它提了出來。
那是一隻公兔，後腿上有道新鮮的抓痕，毛禿了一塊，顯然剛剛打過架。
它在林野手裡蹬著腿，眼睛瞪得溜圓。
林野把它舉到眼前，似乎想到了什麼，嘴角微微勾起。
隨後一本正經說道：「這隻兔子打架受傷了，治起來挺浪費草藥，不如吃了吧。」
旁邊的孩子一愣：「啊？」
林野沒理他，把第一隻扔進獸皮袋，又伸手拎起第二隻。
這隻兔子被提起來時，嘴巴張得老大，胸膛不斷起伏著。
「這隻……」林野皺了皺眉，語氣沉重，「太熱中暑了救不活。」
孩子張大了嘴，看看兔子，又看看外面逐漸昏暗的天色。
林野把第二隻扔進袋子，再伸手，從角落裡撈出第三隻。
這隻兔子縮在乾草最深處，蔫頭耷腦，半眯著眼一副生無可戀的模樣。
林野盯著它看了兩息，嘆了口氣，「看起來心情不好，可能生病了，只能吃掉了。」
「……」
負責看守的孩子徹底呆住了。
他張著嘴，手裡的乾草撒了一地，眼神在林野和那隻心情不好的兔子間來回看著。
青果站在旁邊，也愣了半晌，然後低下頭，肩膀可疑地抖了抖。
林野把三隻兔子拿出往青果懷裡一塞：「剝皮去掉內臟，然後剁成小塊。」
青果接過兔子，憋住笑，快步往外面走去。
林野又看了一眼那窩粉嘟嘟的小兔崽，對看守的孩子說：「那隻母兔以後每天多給點草料，它養六隻兔崽需要多吃點。」
孩子傻傻地點頭，還沒從剛剛的震撼里回過神。
片刻後。
火塘邊的炭火已經燒到最旺的時分。
林野讓人把銅盤架在燒熱的石板上，石板托底，防止銅盤直接接觸炭火而鼓包變形。
乳白色的豬油被抹進銅盤。
油一碰熱銅，瞬間化開，在盤面上鋪成一層金黃油脂，開始冒起細密青煙。
三隻兔子已經被剁成指甲蓋大小的塊，骨頭碎裂，肉塊上裹著鹽粒、薑絲和碾碎的花椒末，醃了兩刻鐘，汁水已經滲進肌肉內。
林野把兔肉倒進銅盤。
兔肉塊在金黃的豬油里瘋狂翻滾，邊緣以肉眼可見的速度收縮發白轉向焦糖色。
林野用兩根削尖的硬木片當筷子，快速撥動，讓每一塊肉都均勻受熱。
油脂被逼出來，混著花椒的麻香和薑絲的辛氣，迅速蔓延整個部落。
「什麼味道……」正在塗抹圍牆的一個漢子停下手，鼻尖瘋狂抽動。
「好香……又嗆……」一個女人抱著陶罐，忘了往鍋里添水。
兔肉塊在銅盤裡漸漸收緊，林野把獸皮袋裡那七八個辣椒掏出來，用石刀切碎，紅的青的混在一起，往銅盤裡一撒——
轟！
辣味像一團炸開的火，瞬間吞沒了整個空地。
這股味道瘋狂擴散，從鼻腔直衝天靈蓋，嗆得眼眶發熱。
幾個離得近的孩子當場打了幾個噴嚏，卻捨不得退開，反而又往前湊了兩步。
林野繼續撥動。
辣椒碎在油里打滾，兔肉塊表面裹上辣椒花椒碎屑，顏色從焦糖色變成了深褐，邊緣微微捲曲。
他又撒了一小撮鹽，又再加入幾塊豬油渣，油渣遇熱噼啪炸開，香氣頓時又厚一層。
風羽不知什麼時候湊了過來，弓還背在肩上，眼睛卻黏在銅盤上，吞咽口水說道：「這……這是兔子？兔子怎麼這麼香？」
「這是嘗試弄的新菜，干煸辣子兔。」林野頭也不抬，繼續翻炒。
風羽咽了口唾沫，腳尖又往前蹭了半步。
銅盤裡的兔肉塊已經縮成了原來的一半大小，表面干香，內里卻還鎖著汁水。
「差不多了。」
他把銅盤從石板上撤下來，擱在一塊平整的石板上。
熱油還在盤底滋滋作響，兔肉塊堆成一座小小的山，散發著讓人垂涎的麻辣香氣，還有一絲兔肉特有的類似野草的清甜。
就在這時，圍牆東側傳來一陣腳步聲。
銅手帶著五個人走了過來，兔耳跟在他身側，另外幾個漢子手裡還攥著石斧和藤蔓繩，顯然是剛從砍木頭的現場被香味勾過來的。
「來，銅手，慶祝你加入火部落，第一塊給你。」林野用木片挑起一塊最肥的兔腿肉遞過去。
銅手接過肉塊，燙得在左右手之間倒騰了兩下，才塞進嘴裡。
咔嚓——
裹挾著花椒麻勁和辣椒烈度的汁水從肉內湧出，瞬間灌滿了整個口腔。
銅手的臉驟然扭曲。
「嘶——哈——」他張著嘴，拼命往裡吸氣，眼淚不受控制地從眼角溢出來，卻死活不肯吐掉。
他嚼了三下，囫圇吞下去，然後發出沙啞的喊聲：「好吃……這兔子夠勁！」
風羽早就等不及了，從旁邊搶了塊帶骨的，一口咬下去，臉瞬間紅到了耳根，開始瘋狂找水。
林野笑了笑，自己也夾起一塊，送進嘴裡。
兔肉的肌理在齒間輕輕一壓就散開了，但外層又被熱油煸出了一層焦殼。
辣椒的烈度從舌根往天靈蓋上沖，又包含著花椒的麻香。
豬油的醇厚托著底，鹽的咸鮮把所有味道死死摁進肉里，而兔肉本身那股清甜的草香，也恰到好處的從這股麻辣的縫隙里透出來。
他閉上眼睛，喉結滾動。
沒有米飯，但有地豆餅。
撕下一塊餅子，蘸了蘸銅盤底殘留的油汁，夾起兔肉塞進嘴裡。
餅子吸了麻辣的油香，兔肉的軟嫩在齒間跳躍。
他忽然覺得，這是來到這邊最下飯的一餐。
兔耳站在銅手身後，手裡捧著一塊林野遞過來的兔肉。
他小心翼翼地咬了一小口，表情扭曲的同時卻滿是享受，眼睛裡閃著一種從未見過的光。
林野把銅盤往人群中間推了推，聲音不高，但足夠讓每個人都聽見：
「大家都一起吃吧，以後我們都能吃到這些，但前提是要把圍牆砌高，把地種好，讓別的部落的人都不敢隨便欺負我們！」
人群安靜了一瞬，爆發出滿足又被辣得嘶嘶哈哈的應和聲。
來福也不知什麼時候從外面溜過來，盯著銅盤底殘留的幾滴油汁流出口水。
林野笑著撕下一小塊沒粘辣椒的兔骨，在涼水裡涮了涮，扔到它嘴邊，「貪吃鬼。」
來福舌頭一卷，嚼了兩下，抬頭看向林野，又看向銅盤，尾巴搖得更歡了。