火部落，另一邊，在天色將亮未亮時，幾縷陽光順著木屋縫隙鑽進來。
水芙翻了個身。
身下的獸皮隨著她的動作滑落半邊。
猛地睜開眼，盯著屋頂看了兩秒，才意識到外面已經有了人聲。
「……睡得真沉。」
水芙皺了皺眉，撐著身子坐起來，以前在水部落但凡有點風吹草動都能瞬間驚醒。
可剛才外面明明有腳步說話聲，甚至隱約好像有人推開大門的聲音。
她竟然一點都沒察覺……
水芙在心裡狠狠警示自己。
絕對不能再這麼鬆懈下去！
她翻身下床，把衣服穿好推門出去。
來到木屋外，用冷水拍了把臉，冰涼刺骨，總算把最後一絲困意澆滅。
隨後循著人聲遠遠看見林野站在鍋前。
旁邊還有幾個火部落的女人手上拿著裝有一團團半透明丸子的碗，朝河谷空地走。
水芙湊過去。
聞到一股奇特的勾人香氣，好奇問道，「這是什麼？」
林野把最後的魔芋捏成丸子扔進涼水。
「這個?這就是魔芋粉做的食物。」
接著忽然側過頭。
似笑非笑看過去。
「以前是誰說……不用弄得這麼麻煩？」
「你怎麼還記得?」水芙急聲道。
她本就長得偏嬌小，此刻宛如被踩了尾巴的幼獸，帶著幾分惱羞成怒的別異可愛。
林野把木勺往鍋邊一靠，抱著手臂。
「想不想學？很簡單的。」
水芙狐疑看著他，但好奇心馬上湧出。
她往前靠近半步：「……有多簡單？」
聞言，林野重新舀了一碗魔芋粉，兌上涼水攪成糊。
「水燒開倒進去攪和，等變得粘稠再用手蘸上水，這麼一團——」
掌心快速合攏。
揪下一個丸子，扔進旁邊的涼水盆里。
「成了。」
水芙眨了眨眼：「讓我也來試試。」
她挽了挽袖子，學著剛剛的操作。
手指剛碰到滾燙的糊糊，有點燙，但硬是沒縮手，快速團了一個扔進涼水。
丸子在水中沉浮，逐漸緊實透亮。
「簡單吧？」林野笑。
水芙臉上帶著幾分得意：「不過如此。」
接著盛出剛煮好的丸子。
吹了吹，低頭咬了一口。
口感軟糯帶著韌性，還帶著淡淡清香。
水芙眼前微微一亮，她感覺這比直接吃魔芋的味道要更好。
嘴裡下意識地加快了咀嚼。
「味道還行……」
她含糊說道，又夾了一個。
「愛吃就多吃點。」林野的聲音從頭頂傳來，此時卻帶著一種讓她後脊發涼的溫和。
「那記得再多做一點，今天春集過來的人……都麻煩你了。」
水芙的手指僵在了半空。
她緩緩抬起頭，看著林野那張帶笑的臉，終於反應過來。
「你——」水芙猛地站起來，手裡的木勺噹啷一聲掉進鍋里，濺起幾滴熱水。
她的神情有些氣急敗壞，聲音拔高，「你坑我！」
林野已經轉身開溜，路過她身邊時。
順手用濕漉漉的手在她的腦袋上揉了一把，把幾縷碎發都揉得翹了起來。
「好好干，我看好你。」
「你給我回來！」水芙追了兩步，但此刻林野跑得只能看到背影了。
她站在原地，氣得跺腳，聲音裡帶著一種被耍了的羞惱，「火部落的巫居然騙人！」
林野跑了一段距離，忍不住笑了笑。
但還是招呼了幾個人過去幫忙，省的她一個人做的太慢。
接著朝河谷空地的方向走去。
還沒走到圍牆大門。
負責瞭望的火部落人從哨塔上探出頭，扯著嗓子大喊。
「巫！跟著姑獲的那兩個人回來了。
他們說外面來了幾個新部落，而且菇部落還有虫部落都過來了！」
林野腳步一頓，朝對方點點頭。
隨後加快腳步，徑直朝河谷入口迎去。
與此同時。
黑水部落。
本該進行春集的場地一片空蕩蕩的。
地上鋪著幾張髒得發黑的獸皮，上面擺著幾堆灰黑色的鹽塊。
一陣風吹過，捲起幾片枯葉，在鹽堆上打了個旋，又飄走了。
黑岩站在場地中央，臉色難看。
「首領……」
黑山從旁邊走過來，欲言又止。
他其實也知道為什麼沒人來。
火部落那邊召開春集的消息，恐怕早就被對方在附近傳開了。
不僅雪花鹽的品質遠遠超過黑水部落。
而且這些年黑岩仗著背後有水部落撐腰，把鹽價越抬越高，質量卻越來越差。
鹽塊里摻入越來越多的沙土，苦得舌頭髮麻，可一小袋就要換一張皮子。
附近的小部落要麼因為大量換鹽撐不下去，只能被迫加入水部落。
要麼乾脆不來，寧願不吃鹽，也不願被當成傻子宰。
黑岩沒有回話。
他本以為那些小部落離不開黑水部落，可現在空蕩蕩的場地卻是狠狠的打臉。
黑岩看著那些賣不出去的劣質鹽礦。
胸口像是被什麼東西堵住，悶得發慌。
就在這時。
遠處道路上揚起一陣塵土。
黑岩猛地抬頭，眯起眼睛。
他看到了一隊人影，正朝這邊走來，對方穿著水部落標誌性的獸皮。
是水部落的人。
他們來了約莫二十人，每個人腰間挎著一柄硬木短弓，後面是裝著物資的藤蔓筐。
為首的人穿著一身繁瑣厚重的獸皮裙。
黑幽幽的眼睛看不出情緒，帶著一種與年齡完全不符的威嚴。
黑岩的瞳孔微微一縮。
水部落的巫?
此時，水莉的目光緩緩掃過這片安靜的空地，最終落在那幾堆灰黑色的鹽塊上。
「黑岩首領。」她的聲音平靜，「你的集市，連只老鼠都沒有？」
黑岩額角青筋一跳。
硬著頭皮上前半步。
「火部落在自己的河谷召開春集，有更好的鹽和陶器，附近的部落都去那邊了。」
水莉眼中閃過一絲異色。
居然自己召開春集……?
那名火部落的巫的確特別。
隨後抬手，眼神平靜道，「所有人改道，直接前往火部落……參加春集。」