里昂轉身，手臂攬住艾什莉肩膀。
「走吧。」
艾什莉的身體完全是僵硬的。
她機械地邁動雙腿，被裡昂半拖著帶出了地下實驗室。
厚重的防爆鐵門在身後滑攏。
沒走幾步，艾什莉突然停下腳步。
她的背部靠在牆壁上，雙手死死捂住臉頰。
抽泣的動靜從指縫裡漏出來，在空曠的走廊里迴蕩。
里昂站在離她半步遠的地方靜靜地看著她。
兩個月，六十天的時間。
要在廢土上找一個行蹤不定的變異體。
這難度極大，之前藉助西蒙的力量，也完全找不到她的行蹤，完全超出了常規的搜索範疇。
如果動用營地里所有的偵察力量，再把西蒙的情報網鋪到極限，或許能找到麗莎的活動軌跡。
但找到之後呢？
普通的武裝人員面對麗莎，完全無法造成任何實質性傷害。
常規武器對那個怪物根本不起作用。
服用變異果實的人也可能不是她的對手。
必須自己親自帶隊。
可是自己一旦離開營地，本寧堡剛剛收編的那幾萬人怎麼壓制？
現在公民Z把名頭打響了，可能蹦出來的敵對勢力誰來抵擋？
放棄？
他絕對不允許自己的女人和孩子死在這種極其憋屈的基因缺陷上。
「里昂……」艾什莉抬起頭。
「他會死，對不對？」
「那個怪物……咱們找了那麼久都抓不到她。兩個月的時間，這根本不可能。」
里昂上前一步，雙手直接按在艾什莉的肩膀上。
「看著我。」里昂開口。
艾什莉的視線對上里昂的臉龐。
「威廉說了有兩個月時間，那就是還有六十天。」
「六十天，足夠我把整個喬治亞州的地皮翻過來三遍。」
艾什莉搖著頭，眼淚繼續往下掉。
「可是……」
「沒有可是。」里昂直接打斷她。
「你現在唯一要做的，就是待在監獄裡。好好吃飯，好好睡覺。」
「外面的事情交給我。」
「我既然答應過會保護你，就絕不會讓你出事，至於這個孩子，他既然選擇在這個時候來，我就有責任讓他平平安安地活下來。」
里昂的手指在艾什莉的肩膀上重重地拍了兩下。
「相信我。」
艾什莉看著里昂那張沒有任何慌亂的臉，那種熟悉的安全感再次包裹了她。
她閉上眼睛，重重地點了點頭。
里昂把艾什莉帶回了私人休息室。
房間裡冷氣開得很足。
里昂把她扶到窗邊的躺椅上坐下，順手扯過一條羊毛毯子蓋在她身上。
「我得去一趟指揮中心，把搜索麗莎的任務布置下去。」里昂直起身。
「西蒙和克里斯他們都在等我，你先休息，有事隨時叫李美珠。」
艾什莉拉著毯子的邊緣，輕聲回應。
里昂轉身走出房間，順手帶上了門。
門外的走廊里，里昂的步子邁得極快。
他一邊走，一邊直接按下戰術背心上的通訊器。
「克里斯，指揮中心碰頭，你先接通西蒙的連線。」
三分鐘後，地下二層指揮中心。
巨大的電子屏幕上閃爍著喬治亞州的地形圖。
「把所有外派的偵察小隊全都調回來，把偵察範圍擴大到極限。」
「重點排查那些廢棄的地下設施、深山老林，或者是保護傘曾經的秘密據點。」
「只要發現任何異常的生物活動軌跡，立刻向我匯報。」
西蒙咽了口唾沫。
「老大，這動靜太大了。」
「我們現在把偵察力量全抽調回來找一個怪物，外圍的防禦網絡會出現盲區。」
「要是保護傘或者其他大勢力趁機摸過來……」
「那就讓他們來。」里昂直接打斷西蒙的話。
他的視線掃過屏幕上的地圖，透著一股極度危險的壓迫感。
「誰敢在這個時候跳出來找事，我就先滅了誰。」
「執行命令。」
西蒙和克里斯互相對視了一眼，沒敢再多說半句廢話。
「明白。」兩人齊聲回應。
休息室里。
艾什莉靠在躺椅上，雙手下意識地放在平坦的小腹上。
她閉上眼，腦子裡全都是威廉電腦屏幕上那個極其醜陋的怪物照片。
那就是他們孩子活下去的唯一希望。
就在這時，房間門被推開。
艾什莉以為是李美珠進來了，沒有睜眼。
一陣高跟鞋踩在木地板上的清脆動靜傳來。
節奏不緊不慢。
一片陰影落了下來，擋住了窗外照進來的光線。
艾什莉睜開眼。
艾達正站在躺椅旁邊，雙手抱在胸前，居高臨下地看著她。
那身緊身的戰術服勾勒出極其惹火的身材。