見到艾什莉來了，瑪姬猛地偏過頭，抬起手背在臉頰上用力蹭了兩下。
瑪姬開口，嗓音帶著明顯的鼻音，她清了清嗓子試圖掩飾。
「你怎麼跑這來了，你需要多休息。」
「屋裡悶。」艾什莉扯了扯身上的披肩。
瑪姬雙手重新抱住膝蓋。
她必須把剛才的情緒全部藏起來。
瑪姬腦子也清醒了一些，她開始思考。
食物配給減半，直接動了上萬人的蛋糕。
這群人剛剛逃出屍群，好不容易找到一個能吃飽飯的地方，現在卻要餓肚子干苦力。
怨氣總要有個發泄口。
如果在文明時代，推行新規的人都會被掛在絞刑架上。
更何況是現在這種沒有任何道德約束的廢土。
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自己沒被他們暗中綁起來殺掉都算是好事。
可，總得有人去當那個惡人。
既然她站出來發了號施令，那就讓她把這個惡人當到底。
被孤立，被謾罵，被潑髒水。
這都是改變格局必須付出的代價。
只要能讓這座監獄撐過這次危機，只要能讓農場順利運轉起來。
她一個人背負這些罵名，似乎也完全值得。
瑪姬把下巴擱在膝蓋上，把那些不堪入耳的詞彙從腦子裡強行剔除。
她要變回那個端著霰彈槍、冷血無情的管理者。
可越是想，她的腦子便會響起那些不堪入耳的辱罵。
艾什莉偏過頭，視線落在瑪姬緊繃的側臉上。
艾什莉沒有問你怎麼了。
她的大腦微微發熱。
讀心能力悄無聲息地開啟。
沒有任何阻礙。
瑪姬表層的記憶畫面和情緒波動直接湧入艾什莉的腦海。
貨櫃背後。
瘦高個和鴨舌帽男人的對話。
「靠陪里昂睡覺換取食物。」
「婊子。」
「晚上伺候舒服了，白天出來抖威風。」
「賣肉。」
那些極其下流、粗鄙的字眼，毫無保留地浮現出來，艾什莉的呼吸停滯了一刻。
她簡直不敢相信自己的耳朵。
瑪姬每天起早貪黑，為了這座監獄的運轉耗盡了心血。
剛才在食堂，瑪姬甚至主動削減了自己的口糧。
結果這幫被瑪姬保護供養著的新人，竟然在背後用這種最骯髒的方式編排她。
艾什莉雙手撐在地上。
「他們怎麼敢？」艾什莉直接脫口而出。
瑪姬愣了一下。
轉頭看著艾什莉。
「誰？」瑪姬沒反應過來。
「那個戴鴨舌帽的男人，還有那個瘦高個。」艾什莉報出那兩個人的特徵。
「他們憑什麼那麼說你？」
瑪姬的身體瞬間僵硬。
血液直衝頭頂。
她死死盯著艾什莉。
「你……」瑪姬的聲音卡在喉嚨里。
她確定自己沒有跟任何人提起過那兩個人的長相，更沒有重複過那些污言穢語。
艾什莉是怎麼清楚這些細節的？
艾什莉看著瑪姬驚愕的臉。
「我有一種能力，怕影響整個監獄的穩定，就一直沒有公布。」艾什莉沒有隱瞞。
「我能聽到別人心裡在想什麼，也能看到別人剛剛經歷過的畫面。」
瑪姬腦子嗡地響了一聲。
但很快，她就釋然了。
里昂身邊的人，哪有一個是正常的。
艾達能單槍匹馬殺穿保護傘的地下基地。
連她自己也獲得了好處，變得力大無窮。
艾什莉會讀心，似乎也算不上什麼稀奇事。
偽裝被徹底撕碎，瑪姬緊繃的肩膀垮了下來。
「隨他們去說。」瑪姬轉過頭，看著遠處的鐵絲網，語氣平淡。
「隨他們去說？」艾什莉提高音量。
「他們在往你身上潑糞水！你在想盡辦法讓他們活下去，他們卻用最惡毒的話來毀掉你。」
艾什莉雙手撐地，直接站了起來。
「不行。」艾什莉轉身。
「我要去找里昂。這件事不能就這麼算了。」
「這些人必須要付出代價。」
瑪姬反應極快。
她猛地從地上彈起來，一把抓住艾什莉的手腕。
艾什莉也是停下腳步。
「別去。」瑪姬死死拽著她。
「為什麼不去？」艾什莉轉頭，滿臉不解。
「里昂只要一句話，就能把那幾個造謠的混蛋揪出來，他絕對不會容忍別人這麼侮辱你。」
「就是因為他不會容忍，所以我才不能讓你去！」瑪姬聲音拔高了幾分。
瑪姬腦子裡快速推演著里昂介入後的局面。
里昂的行事作風她太清楚了。
那一定是絕對的暴力碾壓。
沒有任何審判過程。
如果里昂知道那幾個新人在背後這麼罵她，里昂絕對會直接走到C區宿舍，把那幾個人從人群里拖出來，當著所有人的面，捏成一團碎肉。
又或者是直接把那幾個人的腦袋砍下來掛在城牆上示眾。
然後呢？
可那幫剛進來的倖存者會怎麼想？
他們不會覺得里昂是在維護正義。
他們只會覺得，這地方是個獨裁的屠宰場。
稍有不慎就會被首領殘殺。
恐慌會迅速蔓延。
信任會徹底崩塌。
里昂費盡心思制定的擴充人口、建立大型倖存者基地的計劃，會因為這幾句流言蜚語直接流產。
好不容易聚集起來的人心，會瞬間散成一盤散沙。
那些人在恐懼的驅使下，絕對會引發暴亂，甚至趁亂逃跑。
監獄會再次回到之前那種幾個人死守空城的局面。
那麼公民Z，所有想重新建立文明的人，包括試圖重定秩序的里昂，他們所付出的一切都會付之東流。
這絕對不行。
瑪姬盯著艾什莉。
「你聽我說。」瑪姬語速極快。
「里昂現在需要這些人，監獄也需要這些人。」
「農場要開墾，穹頂計劃到了最要緊的關頭，防禦工事要擴建，這些都需要大量的勞動力。」
「如果里昂為了我殺了那幾個人，所有人都會害怕他，他們會覺得這裡根本不是什麼避風港。」
「即便里昂可以把他們轉化為變種人，但世界上哪有不透風的牆？」
「那就任由讓他們這麼罵你？」艾什莉急了。
「你每天累死累活，配給跟他們一樣減半，結果還要背這種蕩婦的罵名？這對你不公平！」
「末日裡哪有什麼公平。」瑪姬苦澀地說。
瑪姬鬆開艾什莉的手腕，往後退了一步。
「只要能保住這座監獄，只要能讓計劃順利推進。」瑪姬胸腔劇烈起伏。
「我當個蕩婦又怎樣。」
艾什莉站在原地。
她看著瑪姬。
瑪姬是真的打算把所有的委屈和髒水全都一個人咽下去。
甚至做好了被整個監獄的新人徹底孤立的準備。
「瑪姬……」艾什莉的聲音軟了下來。
「你沒必要一個人硬扛，我們一起經歷了這麼多，都是一家人。」
「我能扛得住。」瑪姬轉過身，背對著艾什莉。
「這件事到此為止，你不要告訴里昂，也不要告訴任何人。」
「如果你真的把我當家人，就替我保守這個秘密。」
艾什莉看著瑪姬倔強的背影，垂在身側的雙手用力收攏。
她理解瑪姬的顧慮。
里昂一旦發火，局面確實會走向極端。
但讓瑪姬一個人承受這些，艾什莉無論如何也咽不下這口氣。
那幫吃白食的混蛋，憑什麼踩在一個拼命保護他們的人頭上拉屎。
艾什莉腦子裡的思緒瘋狂翻轉。
既然不能告訴里昂。
那就用別的方式解決。
艾什莉轉身，直接朝著主樓的方向走去。
瑪姬聽到腳步聲遠去。
沒有回頭。
她靠在鐵桶上，閉上眼。