「就算最終武漢不守，我們也要讓日寇付出血的代價，讓他們再也無力發起大規模戰略進攻！」
白崇禧的話，瞬間點醒了在場的一眾將領。
李宗仁當即起身附和：
「健生說得對！」
「徐州一戰，要不是委員長三番五次微操，讓我們死守徐州，我們根本不會陷入日軍的合圍圈！」
「武漢會戰，必須給前線將領臨機決斷的權力，絕不能再遙控指揮！」
這話一出，老蔣的臉色瞬間沉了下來。
會議室里的氣氛，瞬間僵住。
一旁的陳誠，是老蔣的心腹嫡系，當即起身反駁。
「李長官這話不妥！」
「委員長是全國抗戰的統帥，自然要統籌全局！」
「我認為，武漢是國府所在地，是全國抗戰的精神象徵，必須死守！」
「應當把主力部隊集中在長江以南，武漢外圍，構築堅固工事，和日寇決戰！」
陳誠這話，正好說到了老蔣的心坎里。
他既想靠著白崇禧、李宗仁的桂軍，還有各路雜牌軍消耗日寇。
又想保住自己的中央軍嫡系，守住武漢這個政治象徵。
這就導致這場軍事會議，吵了整整三天。
最終，老蔣還是做出了最後的決策。
正式下達武漢會戰作戰命令。
以李宗仁為第五戰區司令長官，指揮23個軍，負責長江以北防務。
以陳誠為第九戰區司令長官，指揮27個軍，負責長江以南防務。
兩大戰區，合計120個師，總兵力超過110萬人。
配屬空軍作戰部隊、海軍江防艦隊，沿長江兩岸、大別山、幕阜山布下層層防線。
同時，老蔣依舊沒改微操的老毛病。
前線部隊的團級以上調動，都必須經過他的親自批准。
一場傾國之戰，就在雙方的高層博弈之中，拉開了序幕。
皖南徽州，71軍軍部。
蘇杭站在巨幅作戰地圖前，目光在武漢周邊來回掃視。
桌上，堆滿了武漢軍委會發來的戰報、作戰計劃，還有全國各戰區的兵力部署通報。
鍾彬、程智、胡璉、張靈輔等一眾主官，站在他身後，神色凝重。
胡璉看著地圖，沉聲開口：
「軍座，看來委員長這次是下了血本了。」
「一百多萬兵力，幾乎把全國能調動的部隊，都調到武漢周邊了。」
張靈輔也跟著點頭，眼神裡帶著幾分急切。
「軍座，武漢會戰已經箭在弦上。我們71軍整訓已經完成，是不是該向軍委會請戰了？」
蘇杭緩緩收回目光，搖了搖頭。
他太清楚這場武漢會戰的走向了。
這是一場註定要以主動撤退收尾的戰役。
可這場仗，卻是整個抗戰的轉折點。
此戰過後，日軍耗盡了國內所有的戰略預備隊，再也無力發起大規模的戰略進攻。
抗戰，正式進入相持階段。
蘇杭看著一眾主官，語氣平靜。
「仗，有我們打的時候。」
「武漢會戰，不是一天兩天就能打完的。」
「我們現在要做的，是把部隊打磨到極致。」
「等軍委會的命令一到，我們就能帶著弟兄們，立刻衝上戰場，給鬼子狠狠一擊。」
他的目光，再次落在地圖上，落在了長江沿線，落在了武漢上空。
這場武漢會戰，最先和日寇接戰，最先流盡鮮血的，是龍國的空軍和海軍。
是那群用血肉之軀，和日寇的鋼鐵洪流死戰的年輕人。
龍國的空軍，從抗戰爆發的那一刻起，就處在絕對的劣勢之中。
全面抗戰爆發前，龍國能用於作戰的飛機，只有不到300架。
而日本陸海軍，能投入中國戰場的作戰飛機，超過2000架。
更別說，日本有完整的航空工業，飛機打壞了能立刻造出來。
而龍國的飛機，打一架，就少一架。
沒有補充，沒有維修，只能靠著飛行員的性命，去和日寇硬拼。
中央航校，是龍國空軍的搖籃。
筧橋航校的校訓是這樣的：
我們的身體、飛機和炸彈，當與敵人兵艦陣地同歸於盡。
從航校畢業的飛行員，大多是二十歲左右的年輕人。
他們大多出身名門，家境優渥，本可以在後方安穩度日。
可國難當頭，他們毅然決然地坐上了戰機，衝上了長空。
用自己的血肉之軀，撐起了龍國的天空。
武漢會戰打響前，龍國空軍經過淞滬、金陵數次血戰，已經損失慘重。
能用於作戰的飛機，只剩不到100架。
靠著蘇聯志願航空隊援助的100餘架戰機，龍國空軍勉強湊出了兩個作戰大隊。
而日軍投入武漢會戰的航空兵團，有各型作戰飛機 500 余架。
無論是數量，還是戰機性能，龍國空軍都處在絕對的下風。
可就算是這樣，沒有一個飛行員退縮。
他們心裡清楚。
武漢的天空，絕不能讓給日寇。
他們多打下一架敵機，地面上的弟兄們，就能少死很多人。
日軍航空兵團司令官德川好敏，是日本陸軍航空兵的創始人。
他早就摸清了龍國空軍的底細，定下了誘敵深入、圍殲龍國空軍主力的毒計。
他對著手下的飛行聯隊長們狂言。
「支那空軍只剩這點家底了。我們要用轟炸機做誘餌，把他們的戰機引出來，一舉圍殲！」
「徹底摧毀支那的空中力量，讓武漢的天空，徹底屬於我扶桑蝗軍！」
最先打響的，是武漢上空的218空戰。
1938年2月18日，日軍出動12架重型轟炸機，26架戰鬥機，直撲武漢。
轟炸機群大搖大擺地飛在前面，戰鬥機群則躲在高空雲層里，設下了伏擊圈。
德川好敏以為，這一次，定能一口吃掉龍國空軍的主力。
可他沒想到，龍國空軍司令毛邦初，早就預判了他的戰術。
毛邦初看著雷達預警，對著空軍第 4 大隊大隊長李桂丹下令。
「桂丹，鬼子玩的是誘敵深入的把戲。」
「你帶大隊主力正面迎敵，我讓第3大隊繞到側翼，給鬼子空軍一個大大的驚喜！」
「記住，別貪功，別追著轟炸機往裡鑽！」