崇禎十八年，二月二十五。
南京城，春闈落幕。
秦淮河畔的酒樓茶肆人聲鼎沸，無數江南士子高談闊論，等著貢院外張貼杏榜。
江南的才子們還在為科舉功名患得患失。
而決定大明生死存亡的鐵血戰報，早就由八百里加急的快馬，裹挾著濃烈的硝煙與血腥氣，沖開南京城門。
直呈皇帝，抄送兵部。
清軍南下以來，這是大明與建奴主力真刀真槍硬碰硬的第一場大戰。
關乎國運。
各路將領的捷報和戰損，雪片般飛入兵部。
按以往大明軍閥的做派，殺良冒功、重複報功是常態。
要是把吳三桂、黃得功、高傑等人的奏報直接加起來，建奴怕是得死上十幾萬人。
朱由檢清楚這幫軍閥的德性，接到原始戰報的第一時間，嚴旨下達。
兵部必須嚴查甄別，交叉比對雙方傷亡！各營首級、俘虜、繳獲，必須對得上帳！
哪怕朱由檢下令加急，這等涉及十幾萬大軍混戰的潑天戰功，要徹底核查完畢論功行賞，最少也得兩個月。
但為了讓中樞立刻掌握前線最真實的戰況，兵部堂官們熬紅了眼，日夜不休交叉核算了整整三天。
終於剝去各路將領奏報里的水分，呈上了一份擠干水分的傷亡與擊殺匯總。
夜幕降臨，乾清宮。
朱由檢依舊穿著那身青布直身袍，僵坐在御椅上，脊背挺得筆直。
大殿內悄然無聲，只剩燭火偶爾發出的「噼啪」爆響。
兵部尚書李邦華親自遞上來的匯總戰報，就在他手裡，旁邊還有一份錦衣衛遞上來的奏本。
儘管前幾日陸續看過各路總兵帶有誇大色彩的奏摺，心裡多少有了底。
可當這份浸透了六萬多大明將士鮮血的數據真切擺在眼前時，朱由檢的麵皮依舊不住地抽動。
這上面的每一個數字，都是一條活生生的人命，是大明朝在這亂世中掙扎求生的代價。
朱由檢胸膛起伏，目光落在奏疏的第一行。
「濟寧城守衛戰。自二月初三建奴多鐸圍城，至二月十九清軍後撤，共計攻城十六日。」
「閻應元率城內守軍，死戰不退。
共計殲滅大清滿蒙八旗八百餘人，漢八旗兩千三百餘人。
殲滅清軍綠營兵一萬六千餘人，包衣、民夫青壯八千餘人。」
「濟寧守軍，戰死士卒五千餘人，民夫青壯三千餘人……共計消耗……」
朱由檢的手指在這行字上重重摩挲。
十六天。
一座孤城，面對多鐸近十萬大軍的日夜猛攻，不僅守住了，還絞殺了建奴近三萬人馬！
雖然絕大多數是綠營和包衣，但那八百滿蒙八旗和兩千多漢軍八旗，卻是實打實的精銳！
這也是他在這盤棋里下的第一步子。
這盤棋謀劃的不止是清軍，還有他大明的各路大軍，只有閻應元頂住進攻，才能讓各路大軍有空間行軍。
目光下移，看向後續。
「二月十九日，平西侯吳三桂率關寧軍抵達濟寧城下。
趁清軍攻城疲憊，突襲破陣。共計殲滅清軍滿蒙八旗一千一百餘人，綠營兩千餘人。俘虜漢八旗六百，綠營兩千五百餘。」
朱由檢冷哼一聲，微微點頭。
吳三桂進場時機捏得極准。
專挑多鐸頓兵堅城之下、銳氣盡失的時候下刀子，一擊得手，既解了濟寧之圍，又撈足了首功。
這戰損比，打得漂亮。
但當朱由檢的目光掃到下一行時，那張還算平靜的臉變得陰沉。
「二月二十日，高傑所部，貪功冒進，於城外二十餘里遭清軍八旗騎兵伏擊，全線潰敗，損失慘重。」
「高傑所部，共計殲滅清軍滿蒙八旗兩千八百餘騎。」
「然，高傑所部士卒，戰死、潰滅達兩萬一千餘人！隨軍民夫死傷一萬三千餘人！余者皆潰逃四散。
戰後收攏殘部，僅餘騎兵兩千三百餘騎，步卒六千……」
「砰！」
相比於高傑自己遞上來的
「我軍力戰半日，陣斬滿蒙鐵騎二千八百餘級，終因眾寡懸殊、陣線被沖致潰。今收攏殘部，僅餘騎兵二千三百、步卒六千，官民兵夫合計折損三萬四千有奇。」
這份直接的戰損報告更能體現出此戰損失之慘。
「高傑貪功冒進，但戰到力竭落馬！嗯.....」
朱由檢呼吸略顯粗重，既有對此戰傷亡的不滿，也有心中對高傑後續安排的計較。
三萬四千條人命，就因為主將的貪婪和狂妄，在兩三個時辰的時間就被建奴的鐵蹄踩成了肉泥！
高傑這一敗，差點把整個濟寧戰局葬送！
若不是高傑拼死反擊，反而讓多鐸的主力回援不及，朱由檢現在就會下旨把高傑鎖拿進京，千刀萬剮。
朱由檢揉了揉發脹的眉心，繼續看下去。
「李守鑅率部支援高傑，結陣死戰。共計殲滅大清八旗五百餘人，所部傷亡一千三百餘。」
他布置的後手，起到了作用。
在他的謀劃里，清軍大概率找高傑或者黃得功所部突襲，高傑流賊出身，車營少，故而在西路安排了李守鑅帶車營跟在身後。
只是沒想到高傑會率騎兵先行，拉開了戰線，導致步卒大隊潰敗！
奏疏的最後兩頁，是這場大戰最核心的篇章——濟寧城外，多鐸撤軍時的曠野大混戰。
這也是大明軍隊自薩爾滸以來，首度主動在平原曠野之上，以堂堂之陣與建奴主力正面對決並戰而勝之。
「濟寧城外，吳三桂所部關寧軍，與清軍東、西、北三面大營接戰。
共計殲滅清軍滿蒙八旗兩千二百餘人，漢八旗四千餘人，綠營八千餘人，民夫包衣四千餘人！俘虜綠營降兵四千餘人！」
「關寧軍所部，騎兵損失五千餘人，步卒戰死一萬餘人。」
朱由檢看著這組龐大的數字，久久未語。
一萬五六千名關寧軍的傷亡。
吳三桂這次率領關寧軍在野戰中硬撼滿洲八旗和漢軍八旗，打崩了清軍三座大營。
這群在遼東被打碎了膽的驕兵悍將，終於在山東的土地上，找回了軍人的血性。
「靖南伯黃得功所部，攻克清軍中軍南大營。正面仰攻狀元墓高地，強拔清軍火炮陣地，調轉炮口反轟清軍後路！」
「殲滅清八旗九百餘人，漢八旗一千餘人，綠營四千餘人。」
「臨陣逼降清軍天佑軍兩千餘人！俘虜綠營三千餘人！」
「黃得功所部，騎兵損失一千八百餘人，步卒傷亡四千餘人。」
目光掃到「臨陣逼降清軍天佑軍兩千餘人」這一句，朱由檢翻閱奏摺的動作猛地頓住。
天佑軍！
孔有德從東江鎮帶過去的火器兵老底子！建奴手裡最精銳的炮兵部隊！
他立刻翻到附錄的繳獲清單上。
「黃得功部繳獲：清軍中軍狀元墓高地完整重型紅夷大炮十二門！大型佛朗機炮二十門！火藥數百桶！天佑兵炮手、火銃手兩千餘人完好歸降！」
「好！黃闖子幹得好！」
朱由檢霍然站起身。
這是整場大戰里，最讓他覺得痛快的一筆。
多鐸用來壓陣腳、轟擊濟寧城牆的重器，那十幾門沉重無比的紅夷大炮，現在重新姓朱了。
不僅有了炮，建奴手裡最熟練的炮手都一併端了過來。
分配得當，這兩千天佑軍降兵，大明在江北各鎮的城防也能再拔高一個層次。
朱由檢負手在御案前踱了兩步，重新坐回椅上，目光落在了奏疏最後，兵部做出的那份總計核算上。
這是一份用鮮血染紅的帳本。
「此役，清軍共計戰死戰兵：四萬五千六百餘人！」
「戰死青壯農夫，包衣：一萬兩千餘人！」
「俘虜：一萬兩千一百餘人！」
「清軍潰散於荒野者，無算。」
「我大明各路兵馬，總傷亡合計：六萬四千一百人！」
朱由檢盯著最後那行數字。
殿內穿堂風過，燭火劇烈搖晃，把他的影子在龍書案後拉得極長極暗。
六萬多條鮮活的生命，永遠留在了山東濟寧那片寒涼的凍土上。
大明在這場國運之戰中付出的代價，極其慘烈，這還沒算上濟寧周邊被建奴屠戮的百姓。
這便是真實的戰爭。
沒有兵不血刃的奇蹟，想把騎射無敵的建奴從泥潭裡拽出來打死，大明就必須用更多的人命、更多的血肉去填。
朱由檢合上那份寫滿傷亡的兵部奏疏，隨手推到龍書案一角。
「六萬四千人。」
乾清宮內銅漏滴答。
朱由檢伸手抽出一旁的黑皮奏本。
錦衣衛指揮使李若璉呈遞。
裡面不是表功的虛詞，也沒有經過兵部堂官潤色的春秋筆法。
是錦衣衛的緹騎，通過抵近偵察和戰後問訊，拼湊出來的真實戰場行進記錄。
以前的他，或許只看重兵部那份代表著「勝負」與「斬獲」的結果。
勝了便喜，敗了便怒。
但經歷了未來那場「大夢」，接受過現代軍事體系洗禮的朱由檢，深知「過程」遠比「結果」更致命。