史可法額前滲出細汗。
朱由檢問：「若江南糜爛，國庫如何？」
「若江南糜爛……國庫便徹底空虛，大明再無生機。」
「所以朕親征造勢，實則是為了避戰！」
朱由檢重拍御案。
「朕調動燕雲軍，宗衛營，無需額外大規模增兵加餉，正好藉此機會練兵行軍。」
「待擊退闖賊，江防安穩，江南賦稅如常。」
「孰輕孰重，諸卿一算便知。」
史可法低頭不語。
帳是一筆明白帳。
他根本反駁不了。
朱由檢看出了他的侷促，拋出最後籌碼。
「至於錢糧……」
「此番親征扈從兵馬的糧餉、行在布置的費用，朕從內帑撥五十萬兩白銀支應。」
「戶部的壓力，朕替你分擔。」
天子掏私庫。
殿內頓時響起壓抑的低呼。
皇帝動用私產為軍國大事買單，這等姿態，徹底堵死了所有想拿「耗費靡巨」做擋箭牌的嘴。
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史可法額頭重重觸地。
「陛下高瞻遠矚，老臣愚鈍，不及陛下萬一。」
朱由檢擺手制止了他的自責。
「朕此番西巡，短則一月，長則三月。」
「待闖賊退去，左良玉斂兵退歸武昌、江防布置妥當，朕即刻迴鑾南京，絕非久駐在外。」
殿外春風吹入門檻，拂動著滿朝朱紫袍服。
朱由檢走到御階邊緣。
「諸卿。」
他語調轉沉。
「北京新陷，人心浮動。」
「江南士民，天下百姓，皆在觀望朝廷舉措。」
朱由檢環視階下。
「若朕遇到左良玉這等跋扈之將，只知安居深宮，一味妥協。」
「若朕坐視闖賊步步東進，坐視左良玉擁兵逼闕。」
「天下人怎麼想？」
朱由檢自問自答。
「天下人會以為，大明朝廷只想偏安江南！」
「會以為朕，只求在這六朝金粉之地苟延殘喘，全無恢復中原之志！」
偏安二字，乃是南渡之君的死穴。
南宋前車之鑑歷歷在目。
在場自詡正統的東林清流，誰也不願意擔此重責。
朱由檢單手按住雕龍欄杆。
「朕親征西進，便是要告訴天下，大明社稷未倒，天子尚在！」
「敢有犯上作亂、引兵逼闕者，朝廷必討之！」
「今日若對左良玉妥協，加官賞地。」
「他日天下各地總兵皆會效仿！」
「稍不如意，便舉兵逼闕，要錢要地！」
「若真如此，朝廷威嚴掃地，綱紀蕩然，江南半壁遲早分崩離析！」
他直指朝班中的老臣。
「劉大人。」
劉宗周心頭大震。
朱由檢喝問：「你說修德感召。」
「朕問你，宋高宗修了多少年的德，感召回來多少藩鎮？」
劉宗周老臉漲得通紅。
他嘴唇翕動半晌，終究把頭深深埋了下去。
朱由檢轉過身。
「朕此番親征，不是為了開戰。」
「是為了立規矩！」
「朝廷的恩義可以給，但跋扈之將必須懲！」
「唯有斬斷這藩鎮尾大不掉的毒瘤，大明才能在江南真正站穩腳跟，徐圖恢復！」
他面向殿外天際。
「再者，燕雲軍、宗衛營成軍日短，未見戰火。」
「不見見血，不走一遭這真正的十面埋伏，如何能練出百戰精銳？」
「趁此機會，隨駕西行，沿途操練行軍布陣。」
「他日若對建奴決戰，總不能讓一群沒見過血的新兵倉促上陣。」
文華殿內連呼吸聲都幾近於無。
朱由檢立於御階最高處，面北而望。
那是被戰火蹂躪的紫禁城方向。
「北都淪喪，陵寢蒙塵。」
朱由檢字字泣血。
「朕身為天下之主，萬死難辭其咎！」
文華殿迴蕩著天子真切的怒音。
殿中老臣紛紛伏地。
有人肩頭顫動，有人泣不成聲。
李邦華老淚縱橫。
大明若有此等剛烈清醒的君主，何愁不能中興？
「今日朕御駕西巡，非為與左良玉爭一城一地。」
「實為靖內患、固江防，保江南根本，為日後恢復基業奠基！」
「朕此生，必以光復神京、還於舊都、祭告列祖列宗為己任！」
「若天不假年，此志不遂，太子當承之！」
「太子之後，世世代代，皆當以親征北伐、復我大明疆土為念！」
朱由檢居高臨下，斷絕了所有人最後半點退讓念頭。
「有敢言偏安苟且、不思恢復者——」
「便是大明萬世之罪人！」
滿殿寂然。
片刻後。
李邦華第一個雙膝跪倒，額頭猛磕金磚。
「臣，領旨！」
倪元璐緊隨其後，笏板高舉，伏地大拜。
「臣，領旨！」
史可法跪了下去。
劉宗周也跪了下去。
黃道周、侯恂、錢謙益，滿朝緋色與青色官服，次第伏倒。
「臣等，領旨！」
聲浪在文華殿內層層激盪。
李邦華仰起頭，嘶啞的喉嚨里吼出滾燙的腔調。
「陛下萬歲！大明萬歲！」
滿朝文武齊刷刷拜倒呼喝。
「陛下萬歲！」
「大明萬歲！」
文華殿內，萬歲之聲震盪藻井。
滿朝文武伏跪在青磚上，緋紅與暗青的官服壓得極低。
在這煌煌天威之下，再無人敢多言半個「退」字。
朱由檢俯瞰著階下這群大明的中樞重臣。
靠一場大捷和幾句豪言，壓得住一時，壓不住江南世家長久的盤算。
親征不能只帶兵馬走一遭，這次只是牛刀小試，後方穩固，才是放手一搏的根本。
「平身。」
衣袍摩擦聲起起落落，群臣相繼站直，垂首肅立。
殿內鴉雀無聲，全在等天子接下來的部署。
「國不可一日無鎮撫，朕既率師西巡，留都根本，不容有失。」朱由檢開口，「傳旨。」
王承恩快步上前，躬身垂首，聆聽聖諭，手中墨筆落於奏紙之上。
「朕巡幸期間，皇太子慈烺監國南京，主持常朝，總理庶政！」
「日常政務，依內閣票擬批答施行。
然，事有重輕。
凡四品以上官員任免、十萬兩以上錢糧調撥、千人以上兵馬調動，一概不許留都擅專，須八百里加急奏送行在，候朕親裁！」
這道旨意，把留都的財權、人事權與兵權牢牢攥住。
天子出京，卻將大明中樞最核心的權柄，全帶在了身上。誰也別想趁著皇帝離京，在江南翻雲覆雨。