果然如同楚風所料，徐貴妃並未閒著。
揚州府衙後花園裡，有一片人工開鑿的池塘。
水是從運河引過來的，夜風一吹，水面皺起一層細碎的銀紋。
塘邊修了座水榭，飛檐翹角，四面開窗，是夏日裡納涼的好去處。
可眼下入了秋，夜裡涼意漸重，水榭周遭便少有人來。
連值守的金吾衛巡邏時，也只是遠遠望一眼便走開。
此時此刻，楚瀾正扶著徐貴妃沿著鵝卵石小徑散步。
兩個人都沒有掌燈，只借著月光和遠處廊下漏過來的幾縷昏黃照亮。
母女倆走得很慢，像是在散步消食，偶爾低聲交談幾句，聲音壓得極低。
「今晚陛下在膳廳設宴，叫了那個姓林的商賈。」
徐貴妃忽然停下腳步，望著水面上被風吹碎的月亮，語氣淡淡道。
楚瀾扶著徐貴妃的手臂，也停下了步子，微微側目，「姓林的商賈？是六哥那個做生意的岳丈，榮興商號的林遠山？」
「嗯……」
徐貴妃應了一聲，又轉身邁開了步子，「陛下給了他一個江南織造局監理的虛銜，五品……」
楚瀾輕輕挑了挑眉，還沒開口，徐貴妃又補了一句，「還給了鹽引。」
聽見這話，楚瀾扶著徐貴妃的手跟著緊了緊，一向沉靜的眸子裡難得露出了幾分不加掩飾的驚訝，「鹽引？父皇竟直接給了鹽引？」
「是啊。」
徐貴妃沉了口氣，「不光是鹽引，席間老六幾次替林遠山打圓場，陛下還要抓高價賣給林遠山糧的商賈。」
聽到這裡，楚瀾終於是聽出了徐貴妃今晚叫她出來賞月的目的，黛眉微微蹙起，「母妃之前跟四哥說父皇有意立六哥為儲君，原是想讓四哥著急，讓他去跟六哥斗，咱們好坐收漁利，現在看來，父皇好像真的有意立六哥為儲君了啊……」
徐貴妃沒有否認，從容的臉上映出了幾分疲憊，語氣中透著不甘，「哎，正是如此！」
楚瀾垂下眼，過了片刻才開口，語氣中多了幾分疑惑，「會不會是父皇故意，借六哥刺激我們？」
「有可能，但也不得不提防。」
徐貴妃吐出了一口濁氣，「好在是，眼下還有老四擋在前面。」
「他最好是老四能把老六拖下水，哪怕只濕他一隻鞋，對你三哥也有好處。」
說話間，她看向楚瀾，語氣多了幾分鄭重，「咱們現在暫避風頭，先看看老四那邊什麼情況吧。」
「好在是，當下的局勢對咱們有利。」
「你三哥監國這段時間，有你舅父盯著，我倒還放心。」
「他也能積累一些名望。」
「但，還遠遠不夠！」
「等回去後，也得囑咐你三哥，讓他對老六的態度軟一些。」
「該走動走動，該說笑說笑。」
「而且，我對嫣兒本來就有幾分情分在，這層關係不用白不用。」
「你也是，見了老六不必躲，笑一笑點一點頭，不是什麼丟份的事。」
「倒也可以多找你徐嫣姐姐走動一下。」
楚瀾看著徐貴妃胸有成竹的模樣，忽然覺得有些恍惚。
好像四哥楚禛也是這樣，明明大勢已去，還在盤算著下一步……
霎時間，又覺得很荒誕，不會母妃和三哥，也會如此吧？
「怎麼了瀾兒？」
這時間，徐貴妃見楚瀾沉默，輕輕喚了一聲。
「沒，沒什麼……」
楚瀾回過神來，強擠出了一個笑容。
母女二人繼續向前走著，悄聲密謀個不停。
……
另一邊，地牢內。
甬道兩側每隔十幾步才點著一盞油燈。
燈芯挑得很低，火苗只有黃豆大小，勉強照出牢門鐵柵欄的輪廓。
潮濕的霉味和血腥氣混在一起，黏糊糊地湧進鼻腔。
值守的獄卒在門口的木桌前打盹，腦袋一點一點，鼾聲忽高忽低。
縱觀這幾十間大小牢房。
有犯官趴在草蓆上睡得人事不知。
有的犯官久久未眠，時不時露出齜牙咧嘴的表情，連翻個身都不敢，只能保持著一個彆扭的側臥姿勢。
還有的犯官坐在小木桌前，猶豫著要不要寫供詞。
忽然，睡死的犯官的牢房中，一道人影從牢房角落的陰影里無聲地浮現。
如法炮製起了對付周文清時的路數，最終將桌上的白紙，換成了供詞，末尾的指印鮮紅刺目。
另一邊，高郵知縣沒有睡，正趴在草堆上，睜著眼睛望著頭頂巴掌大的氣窗。
正發著呆，餘光掃見了牆角的陰影深處，那裡好似有一雙眼睛正盯著他。
高郵知縣嚇得一個激靈，旋即猛地彈坐而起。
幅度過大，扯動了後背的傷口，疼得齜牙咧嘴。
再等回過神來，仔細往牆角看時，那裡卻什麼都沒有，只有一片再正常不過的陰影。
「誒，看錯了嗎？」
高郵知縣咽了口唾沫，揉了揉眼睛，慢慢趴回到了草堆上。
心想自己怕是被白天的事嚇出了癔症。
思索間，卻全然沒有注意到，草蓆底下多了一張供詞。
還有一間牢房內，有一個要犯通判，盤腿坐在草蓆上，腰板挺得筆直，正在閉目養神。
耳朵卻一直豎著聽外面的動靜。
他是這些人中，明面上的小角色。
暗地裡，卻和周文清一樣，算得上大人物。
甚至能跟馮敬堯直接說上話。
「不過是些皮肉之苦，呵，傻子才會招供……」
這時，他嘟囔了一聲。
話音剛落，卻忽然感覺腦後生風。
還沒來得及回頭，後頸便被人劈了一掌。
下一刻，便徑直昏死了過去，軟倒在了草蓆上。
黑影收回手，從袖中取出供詞，畫押後，塞進了他交疊的衣襟內側。
隨即重新沒入了牆角的陰影之中。
除此外，興化劉知縣是唯一的一個，醒著寫完供詞的人。
他趴在木桌上，手邊攤著親筆寫的認罪狀，寫了好幾頁。
糧商的整條線都交代了。
寫完之後，便趴在桌上沉沉睡去。
梅一從暗處走出，站在他身後低頭看了一眼桌上的供詞。
寫得很詳實，人名、數目、運輸路線、分成比例，一樣不少。
梅一確認無誤後，並未替換供詞，這算是今晚最省事的一樁……
梅一、梅二、梅三事情全部做完，已然是凌晨時分。
她們以最快的速度離開了牢房，又開始進行起了接下來的監視任務。
甬道盡頭的獄卒換了個姿勢，打鼾聲依舊……