敵兵將至，簫郎於保定府命柳二爺星夜馳往，趕去滿城報信。
彼處！
滿城東門門關城牆垛子裡邊，虎臣岔腿坐著，正同手下百總周長生吃喝聊敘疏散城中百姓事。
「嗨！城中百姓，大部分都已疏散進山去了！'
「只是有的.....
「唉！您是不知道啊，這些鄉民有的那是真箇軸啊！」
「好說歹說就是不挪窩兒！」
「您又不讓上手打罵！」
「這我也是真沒招兒了！」
「就說是個死，也要死在自個兒家裡！」
「您看！這我還周長生攤手分辨著差事難度太大。
「不行不行！」
「趕明兒火勢一起，城內待不得人的！」
「長生，軟的實在不行，那就來強的吧！」
「我估摸著，近兩天，恐大戰便就要來了！」
「老子鼻子一早都聞見味兒了！」
「你這樣，明天一早，城內所有沒走的住戶，挨個派兵士上門！
「你就是拖，就是扛！
「這批鄉民，你也得給我弄上山去，這是死命令，聽明白沒有？！」虎臣令。
「是！明白！」
周長生作勢接令，一不覺間，手上雞腿差點兒碰掉地上，遂其又忙穩住手，尷尬地嘿嘿笑著，復又坐了下來。
而從旁虎臣，一口肉，一口酒的，現下自也是沒空看他。
「哦，對了，城中火油、乾草等一應起火物什，可也都調配好了？！」
「今兒個下午，我見銘祿拉來城中幾大車，你都放哪兒去了？！」
吃喝間，似毫不耽誤虎臣言語，遂其一連又是兩問，同時，那燒雞，現下可是都快吃剩個架子了！
「嘿嘿，將軍放心！」
「都已經備下分派好啦！」
「等得戰事一起，只要將軍您一聲令下！」
「那咱這把滿城的大火，指定能燒的旺旺噠！」
「燒他個紅紅火火，讓得保定府那邊都能有烘臉的熱乎氣兒那種！」
周長生拍著胸脯言語。
「啥？」
「什麼將軍將軍的！」
「老子還是把總！」
「咱現在手頭兵馬是多了！」
「但將在外，軍職一時半刻，還沒升吶！
「你瞎咋呼個啥？！」虎臣揪住話頭字眼兒，斜楞著眼瞅向旁側周長生，觀去頗有不滿！
「哎呀！把總，將軍，這還不都一樣嘛！」
「您早晚都是要升噠！」
「提前叫叫，大傢伙兒也高興高興，有個盼頭嘛！」周長生陪笑辯言。
「放你娘的屁！」
「告訴你啊！」
「就此給我打住！」
「蕭靖川，蕭將軍，那才是將軍！」
「我現在還是，也只能是把總！」
「你少給老子惹禍捅婁子！」
「這蕭將軍、培忠、長庭他們，那都是自家弟兄，倒是不礙的！」
「可你沒瞧見吶，太子爺可也還隨軍跟著，還有那劉文炳、鞏永固兩個貨！」
「沒一個省油的燈！」
「除了你，咱手下弟兄你也都告訴明白了，以後啊，說話都過過腦子！
「給老子都注意著點兒！」
「你覺沒什麼，可聽到旁個人耳朵里，那味兒就變了！」
「少給老子惹事，聽到沒？！」虎臣訓導。
聞之，百總周長生臊眉眼，嘟囊了句：「知道了！"
講完這些，虎臣迴轉過來，仍覺放心不下，遂緊著剛才事由，再問。
「矣！你還沒講吶！」
「那些個燃火之物，你小子到底倒騰到哪兒去了？！」
「這些物什，你可小心些！」
「都是點火就著的玩意兒，一個弄不好，炸起來燒起來，那可是不分敵我的！」
「這敵軍攻城，咱於滿城裡，可多少還是要抵擋一陣子的，才好引敵入城！」
「別到時候，攻城的火候還沒到，外間的火箭、炮彈打進來，裡邊就先給老子點著了！」
「屆時咱可就成熱火上的螞蟻啦！」
「事兒要砸鍋在這上頭，老子還有什麼臉回軍歸隊啊？！」虎臣警告。
「嘿嘿！」
「將.．...·，嗨，把總啊！"
「您就放一百個心吧！」
「那批東西呀，我都搬進滿城府庫地窖里啦！」
「並且，府庫外，也安排了兩隊兵士把守！」
「那些人，都是我挨個揀出來，提前分派好負責指定區域噠！」
「到時候，只要把總您一聲令下。"
「我便叫他們依計劃行事，將東西分別帶去城中四處！」
「指定誤不了您的事兒！」周長生釋言。
聞得此話，李虎臣一抹嘴，總算咧開大嘴樂起來。
「哈哈哈..．
「好，好啊！」
「你小子行！辦事夠機靈！」
「我看吶，你比齊大勇那兔崽子，也不差嘛，啊！」
「哈哈哈..
虎臣再灌了口酒，開懷朗笑，順勢將酒壺重又拋去長生懷裡。
可聽得把總如此話，一旁的周長生心頭反倒有些發酸，遂一撐身子站起來，面東望向城外，前方黑洞洞，心下頗感悵然！
「唉！把總喂！」
『我又怎敢跟他齊大勇比呦！」
「老話兒講，這人比人得死，貨比貨他得扔！」
「他齊大勇是個什麼運道什麼命啊？！』
「您說，犯了軍規，他不但不用死，反而是因禍得福！」
「自己帶上兵馬，獨當一面去了！」
「那是個什麼人物呦！」
「眼下呀，其人在九龍鎮，指不定得有多快活吶！」
「且就照他那個募兵法兒，這往後啊，蕭將軍肯定還會繼續委以重任噠「屆時混成個把總、千總，甚至是將軍銜兒，那也都是早晚的事兒！」
「我是沒那命，我也不敢想！」
周長生好番酸味牢騷，聽得李虎臣牙都快倒了！
「喉！」
「你小子.．
「你這喝我的，哪兒是酒哇！」
「分明是老陳醋嘛！」
「這傢伙給我酸的，酸死老子得了！」虎臣打岔。
「把總！您就說我，入伍不比大勇晚吧？！」
「論勇武智謀，我哪樣輸他？」
「不就是我這人性子直，人情世故差點意思嘛！」
「這人怎麼就這麼不同命呢？！」
「我是羨慕他！眼熱！」
「我也想混出個頭來！」
「我周長生依舊著這話不放，好似心中憤滿已久，總算敞開了說一回。
可虎臣聽得兩耳難受，遂亦不管那麼許多，一把從這小子手裡將酒壺搶回來。
對嘴就猛灌兩口！
飲畢，仍岔腿坐在原處，面西望著，開言以慰。
「長生啊！"
「行啦！」
「別想那些個有的沒的了！
「好好干！」
「聽到沒？！」
「現在天下大亂，時局顛覆！」
「往後啊，有的是建功立業的機會！」
「說不定幾場仗下來，你小子一身軍功就全都有啦！」
「到那個時候，豈不比窩在山裡的齊大勇風光？！」
言罷，虎臣重又將酒壺遞去他手！
周長生接過，不甘地迎風又灌了它幾大口！
忽然之間！
其遠遠望去，前方馳道上，似有一騎，飛馳向這邊過來！