走出篝火光圈的那一刻，亞修仿佛跨過了一道生與死的界線。
「噼啪」的燃燒聲瞬間遠去，世界像是被按下了靜音鍵，只剩下令人窒息的死寂。
灰白色的霧氣像是有生命一般，濕冷地貼在亞修露在外面的皮膚上，帶來一種黏膩的不適感。
這讓他不由得握緊了手中的手斧。
仿佛只有那貼著小腿的冰冷斧面，才給他帶來一絲微不足道的安全感。
亞修在心裡默數著步數。
一步，兩步……
每走出十餘步，他就會停下來，蹲下身，用斧刃在泥土上狠狠劃出一道深痕，再撿幾顆石子壓在旁邊。
麻煩嗎？
很麻煩。
但這該死的霧氣太濃了。
如果不留記號，恐怕用不了多久他就會永遠地迷失在荒野。
好在伯尼的消息還算準確。
走到第七十八步時，腳下的觸感變了。
不再是那種鬆軟的泥土，而是覆蓋著厚厚一層枯葉和腐殖質，踩上去發出輕微的「沙沙」聲。
這就是枯樹林？
亞修眯起眼睛，試圖在這片灰白中分辨輪廓。
在前方十幾米處，幾道扭曲的黑影突兀地刺破了迷霧。
他小心翼翼地靠近最近的黑影，一棵早已死去枯樹正無聲地矗立在那。
運氣不錯，樹根處散落著不少斷裂的干枝。
亞修迅速彎腰撿拾。
當收集了七八根枯枝後，一直緊繃的神經這才略微有些放鬆，讓他有餘力去思考現狀。
「只要活著」……
伯尼和其他人對「天賦」的存在毫不驚訝。
顯然這是這個世界，或者說，是身處此地的這些人共有的東西。
那面板呢？也是人人都有嗎？
而他天賦所描述的，一切事件的成功概率……
這個「一切」的範圍又有多大？
撿到更好柴火的概率？發現危險的概率？活下去的概率？
這個「略微」，又是多少？是百分之一？還是千分之一？
他對此毫無頭緒。
但就在伸手抓向下一根樹枝的瞬間——
亞修感到腦海深處仿佛有根弦被輕輕撥動了一下。
【天賦判定中……】
【判定通過。】
【你在拾取過程中，幸運地辨識出了一件保留靈性的材料。】
指尖傳來的觸感截然不同——堅硬、緻密，甚至帶著一絲溫潤的木質紋理。
眼前幽藍色的光幕再次彈開：
【乾燥的硬木枝（綠）】
【耐久：20/20】
【特性：堅韌+1】
【備註：經過迷霧侵蝕卻未腐朽的良材，稍微打磨一下就是不錯的矛杆。】
亞修怔了怔，立刻看向手中之前撿的其他幾根。
【潮濕的枯枝（灰）】
【耐久度：10/10】
【備註：勉強可以燃燒。】
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【細碎的枯枝（灰色）】
【耐久度：8/8】
【備註：燃燒得很快。】
果然不同！
這根新撿的綠色品質樹枝不僅更直、更結實，耐久度高出一倍，還多出了一個堅韌的特性！
出貨了？
這就是天賦生效的結果？
他不由得握著這根綠色樹枝揮動了兩下，破開空氣發出「嗖」的輕響。
手感確實比那些灰色柴火趁手得多，長度也合適，若是削尖一端……
一絲淡淡的喜悅在心底化開。
這天賦，或許比想像的更有用。
亞修將這根特別的樹枝小心地插在後腰的束帶里，與其他柴火分開，然後繼續收集。
接下來的幾分鐘，他又拾撿了些勉強可用的灰色品質枯枝。
期間，那種腦海被撥動的微妙感覺並未才次出現，看來「略微」增加的概率確實不高。
「差不多了。」
亞修心裡估算了一下，這些柴火足夠燒上一陣子。
雖然還能再拿，但他感覺到雙臂的肌肉已經開始隱隱發酸。
他不打算貪心。
在這個鬼地方多停留一刻，危險就多累積一分。
想到這裡，亞修果斷轉身，順著地上的標記往回走。
然而，就在他剛剛邁出兩步的時候。
嗚……
一聲極輕的異響，突兀地刺破了周圍的死寂。
亞修的腳步瞬間釘在了原地，渾身肌肉也驟然緊繃。
是風聲嗎？
不，不像。
風聲不會這麼短促，不會帶著這種黏連的長音。
亞修維持著站立的姿勢，一動不動。
而隨著霧氣的翻湧，混沌的灰白中隱約勾勒出了一個朦朧的輪廓。
那影子不高，大概只有一米三四的樣子。
它佝僂著背，像一隻直立行走的瘦猴，又像是個發育不良的畸形兒。
緊接著是兩個，三個……
竟然有三個這樣的影子，在霧氣中走走停停。
它們頭部時不時低下去，像是在地面上嗅探或者尋找著什麼東西。
亞修的心提到了嗓子眼，甚至連呼吸都屏住，祈禱著它們只是路過，沒有發現自己。
或許是迷霧真的對他「溫柔」了一次。
那三個黑影似乎被更遠處的什麼動靜吸引，開始朝著朝亞修相反的方向離去。
見他們走了，亞修緊繃的神經不由得微微一松。
然而，意外總在鬆懈的瞬間降臨。
也許是因為長時間保持同一個姿勢的肌肉僵硬，又也許是因為放鬆那一瞬間的大意。
啪嗒。
亞修懷中一根沒抱緊的枯枝滑落，砸在地面腐葉上，發出一聲微不可察的聲響。
那聲音真的很輕。
但在這死寂的環境中，卻如同投入平靜水面的石子。
那三隻移動的黑影驟然定格。
儘管只能看見輪廓。
亞修卻無比清晰地感覺到，它們那模糊的「頭部」位置，齊刷刷地轉向了自己這邊。
短暫的死寂後，「嗬」、「咯」的嘶啞低吼響起。
它們開始重新靠近。
最初是試探性的靠近，速度並不快，但那種壓迫感卻隨著距離的縮短成倍增加。
被發現了！
冷汗瞬間浸濕了亞修的背部。
要跑嗎？
這個念頭剛一冒出，就被亞修立刻掐滅了。
這裡離營地足足有七八十米。
且不說這具身體目前【虛弱】的狀態能不能跑過這些怪物。
單是在迷霧中全速奔跑，一旦偏離了記號，他恐怕會立刻迷失在無盡的荒原中。
但也不能就這麼待在這裡。
亞修腳下本能地向側後方挪動，想利用枯樹和霧氣遮擋，換一個位置。
可是他高估了自己的協調性，也低估了環境的惡劣。
懷裡抱著的枯枝嚴重阻礙了他的視線和靈活。
慌亂中，亞修不小心踩斷了一根埋在葉子下的枯枝。
咔嚓！
這聲音徹底撕碎了最後的偽裝。
「嗬……」
「咯……」
那三個黑影發出了帶著某種興奮意味的嘶啞聲音。
下一秒，急促的奔跑聲撕裂了迷霧！
那些東西徹底確認了！
它們衝過來了！速度很快！
二十米的距離，對它們來說不過是三四秒的事。
逃不掉了。
亞修看著越來越近的猙獰黑影，一股狠勁陡然從心底升起。
既然逃不了……
「去你媽的！」
只見他低吼一聲。
不僅沒有轉身，反而雙手發力，將懷裡那捆十幾斤重的枯枝狠狠朝前方砸了出去！
嘩啦——
散開的枯枝劈頭蓋臉地砸向沖在最前面的那隻怪物，硬生生阻滯了它兇猛的撲擊勢頭。
趁著這一瞬的空檔，亞修反手抽出了腰間那柄帶血的手斧。