這一下又快又毒，根本不是為了救人。
而是要趁卡爾舊力用盡、新力未生之際給他來一下狠的！
卡爾不由得有些大驚失色。
但手中的斧頭已經揮出，單腿支撐的他根本無力變向躲閃，只能眼睜睜看著那致命的劍鞘在瞳孔中極速放大。
千鈞一髮之際。
「鐺——！」
一聲爆鳴。
火星在卡爾身前迸裂。
那根裹挾著殺機的劍鞘，在距離卡爾腰間不足兩寸的地方，戛然而止。
一截漆黑冰冷的精良短矛，不知何時已如山嶽般橫在兩者之間，將那必殺的一擊穩穩架死在半空。
護衛猛地抬起頭，視線撞上了一雙毫無波瀾的黑瞳。
只見亞修面沉如水，單手持矛。
那柄形制古怪的精良短矛如同在半空中生了根，矛刃尾部橫生的枝叉死死卡在了長劍的劍鞘與護手之間。
護衛雙臂肌肉賁張，脖頸青筋暴突。
他拼盡全力向前壓去，卻感覺自己像是在推一堵鐵鑄的城牆，紋絲不動。
「怎麼會這麼大的力氣……」
護衛瞳孔驟縮，眼底閃過一絲不可置信的駭然。
「你——」
他剛張開嘴，話音還卡在嗓子眼。
卻見亞修眼神一凜，握矛的右手陡然發力。
高達十點的人類極限力量順著矛杆如山洪般傾瀉而出。
「砰！」
護衛只覺一股沛然莫御的巨力傳來，連人帶劍失重般向後倒跌。
他在碎石地上滑退數米，直到踉蹌退了七八步才勉強穩住身形。
踉蹌退了七八步才勉強穩住身形。
他臉色鐵青，「鏘」地一聲拔出腰間長劍，作勢也要衝上來。
亞修沒理會那個拔劍的嘍囉。
他手腕輕轉，短矛在半空中挽了個利落的槍花，隨後矛尖斜指地面。
隨後，他越過那幾名神色狼狽的護衛，目光直刺始終站在後方未動的里斯。
「怎麼？」亞修下巴微揚，語氣帶著毫不掩飾的嘲弄，「一個人打不過，就想耍賴群毆是嗎？」
里斯臉色陰沉得能滴出水來。
他沒有去看自己那三個丟人現眼的護衛，而是將目光掃向亞修的身後。
那個斷了腿的卡爾、握著石斧的少年、捏著剝皮刀的少女，甚至連那對剛來的母女和學者。
除了那個躲在礦石堆後面探頭探腦的混混達格。
剩下所有人，此刻全都一聲不吭地站在了亞修身後，站成了一堵牆。
里斯眼角微不可察地抽搐了一下。
卡爾剛才的蠻力已經讓他吃驚，而這個營地長展現出的爆發力更是深不可測。
更重要的是，他敏銳地抓住了卡爾之前話里的漏洞——薪火的規矩不允許他們在這裡互相殘殺。
既然殺不了人，硬碰硬就算贏了也只會白挨一頓揍，討不到任何便宜。
權衡利弊只需一瞬。
里斯深吸一口氣，抬手理了理略顯凌亂的領口。
當他再抬起頭時，臉上已經重新掛起了一抹透著虛偽的微笑。
「哪裡的話，怎麼會。」
里斯攤開雙手，示意手下把劍收回鞘內，擺出一副大度的姿態：
「輸了就是輸了。」
「身為荊棘家族的繼承人，白銀騎士團的見習扈從，我又怎麼會做出耍賴這種毫無榮譽感的事情？」
「呸！」
一口濃痰夾著血絲，毫不客氣地啐在里斯鋥亮的皮靴前三寸。
卡爾靠著木拐站穩，用粗糙的大手抹了一把下巴，滿臉鄙夷地冷笑：
「剛才老子就覺得不對味兒了。」
「什麼狗屁家族繼承人？充其量就是個連正經爵位都沒有、兜里揣著幾個臭錢的鄉下地主吧！」
他上下打量著里斯，眼神像在剝開一件劣質的贗品：
「還有那什麼騎士團的『見習』扈從？騎士就是騎士，扈從就是扈從。」
「老子在鎮上幹了半輩子守備，就沒聽過什麼叫見習扈從！」
「怕不是塞了錢去鍍金，結果連正式扈從的考核都還沒通過？」
「也不知是哪裡來的小癟三，在這兒給自己臉上貼金，也不嫌害臊！」
里斯的臉「唰」地一下紅透了，緊接著又轉為鐵青。
卡爾的話像是一把生鏽的鈍刀，精準地插進了他最隱秘、最自卑的痛處。
他確實沒考上。
這次在森林中的考核，已經是她最後一次機會了……
他握在劍柄上的手指骨節泛白，氣急敗壞地想要拔劍砍了這張臭嘴。
但他硬生生忍住了。
和一個渾身泥漿的鄉下殘廢掰扯？
那只會讓他這個「上等人」顯得同樣掉價，徹底丟了體面。
「粗鄙的鄉巴佬……」
里斯在心裡暗罵。
他強行將視線從卡爾身上移開，重新看向亞修，試圖找回談判的節奏：
「亞修閣下，您的手下似乎缺乏教養。您做作為這個營地的營地長，我想我們應該談談……」
「好了，這位……」
亞修抬手打斷了他。
泥人也有三分火氣，這幫人一進門就喧賓奪主，真當自己是這片營地的主人了？
他盯著里斯，刻意在某個詞上加重了讀音：
「里斯『見習』扈從。」
里斯的眼角劇烈抽搐了一下。
亞修沒給他發作的機會，聲音冷硬，擲地有聲：
「我是這裡的營地長，必須為營地所有人的生存負責。」
亞修聲音不大，卻透著冰冷的堅硬，
「既然你不願意融入，我也不會強逼你們。」
「但營地的物資是大家拼命換來的，不可能免費提供給你們。」
「食物、水、材料，迷霧裡有的是，你們手腳健全，大可以自己去找。」
「至於那邊的兩座空窩棚，可以暫時租給你們住。」
亞修豎起兩根手指，
「但規矩就是規矩，每天2點『魂火餘燼』算作你們的租金和庇護費。」
「付不起可以先欠著，等你們有錢了再還。」
「租金？你要我付租金？！」
里斯難以置信地瞪大了眼睛，仿佛聽到了什麼天方夜譚。
他堂堂一個貴族子嗣，屈尊降貴住在這種狗窩一樣的樹枝棚子裡，對方竟然還敢收他租金？
「亞修，你別太過分！我可是……」
「這是最後的底線。」
亞修再次冷聲打斷，眼神中不帶一絲妥協的餘地。
他用短矛的尾端頓了頓地，指著營地大門外翻湧的灰黑色濃霧：
「如果不答應，沒人會強迫你們。」
「大門在那，你們隨時可以離去，我保證營地里沒有任何人會阻攔。」
隨著亞修的話音落下，營地里頓時只剩下木柴燃燒的劈啪聲。
走？
里斯順著矛尖看向門外深不見底的迷霧，臉色變幻不定。
他們四個人在裡面像沒頭蒼蠅一樣轉了兩天，好不容易才看到這堆火。
現在讓他們餓著肚子再走進去？
那和送死有什麼區別？
足足過了十秒。
里斯死死咬著後槽牙，口腔里甚至嘗到了一絲血腥味。
他深深地看了亞修一眼。
那眼神里沒有了最初的高高在上，而是藏著濃濃的怨毒與忌憚。
他沒有再多說一個字。
也沒有再提什麼貴族的體面。
只是一言不發地轉過身，招了招手。
那三個灰頭土臉的護衛便像幾隻鬥敗的公雞一樣，踩著沉重的步子，跟著他走向了邊緣那兩座孤零零的窩棚。