老摩爾被拖回來時，脖子已經斷了。
那截本該青翠堅韌的藤蔓，此刻像勒死牲口的絞索，深深陷入他紫黑色的皮肉里。
他的眼球向外暴突，瞳孔里還殘存著對那抹「新綠」的貪婪與幻覺。
「媽的！這該死的鬼樹，一起砍了它！把它劈了！」
戰職者們紅著眼，發瘋似地掄起手裡的武器，朝著那棵退縮的巨樹瘋狂劈砍。
木屑與暗紅的汁液橫飛，直到將那棵樹生生剁成了一堆爛柴，卻依然無法換回同伴的呼吸。
一刻鐘後，那棵樹被剁成了的柴火，躺在腥臭的泥漿里。
營地卻陷入了死寂。
剛才還跪在地上親吻泥土的農夫農婦們，此刻全癱坐在爛泥里。
他們活像是像是些被掐住脖子的鴨子，一個個驚恐地盯著光圈外那片未知的墨綠。
那盆名為「危險」的冷水，終於將他們徹底澆醒。
這裡不是天堂，這裡是迷霧。
那是好地。
但哪怕腳下的泥土再肥沃，長出來的東西，也是要吃人的。
亞修收起長矛，矛尖上的暗紅汁液順著血槽滴落。
他掃視了一圈眾人，最後目光落在老摩爾那具逐漸冰冷的屍體上。
「都看清楚了嗎？」
亞修的聲音不大，卻冷硬得有些殘酷。
「覺得這土好？覺得能種小麥？你們是不是忘了自己到底站在什麼地方？」
眾人噤若寒蟬。
「這就是大意的下場。」
「迷霧從來不給平白無故的饋贈，如果哪天你覺得這鬼地方像是天堂，」
「那只能說明你離死不遠了。」
幾句冰冷刺骨的話，徹底掐斷了眾人心底最後一絲不切實際的幻想。
亞修轉過頭，看向卡爾和的克萊恩。
「卡爾，克萊恩。你們帶人留守營地，把這周圍的土全翻一遍。不管是草根還是樹皮，只要是活的，全給我清理乾淨。」
「明白。」
「蓋爾，加斯，帶上傢伙，跟我出去轉一轉，看看這周圍到底什麼情況。」
兩人神色一凜，立刻握緊長劍，挺直了脊背：「是，大人！」
……
三人一頭扎進這片墨綠色的地獄。
越往深處走，腳下的觸感越發鬆軟，空氣里瀰漫著一股濃郁的腐殖質腥氣。
好消息是，像老摩爾撞見的那種體型巨大的食人樹並不多見。
但壞消息是——
這片土地上，幾乎沒有一株植物是「乾淨」的。
「唰！」
亞修側身一閃，反手一矛削斷了路邊一朵半人高的艷麗花朵。
那花苞被切開的瞬間，裡面露出的根本不是花蕊，而是一圈密密麻麻的森白倒刺。
不僅僅是花。
路過一截枯木時，加斯隨手踢飛的石子砸中了一簇紫色的蘑菇。
那蘑菇瞬間噴出一股濃黃色的孢子毒霧，熏得旁邊一棵大樹的樹皮當場潰爛發黑。
甚至連腳下的雜草都不是死物。
只要你在原地站立超過十秒，那些看似柔弱的草葉就會像鐵線蟲一樣，悄無聲息地順著靴子往上爬，死死勒住腳踝。
「該死！這都是些什麼鬼東西！」
走在隊伍最後的加斯突然低罵一聲，停下了腳步。
他覺得腳底板傳來一陣細微的刺痛。
低頭一看，幾根鋸齒狀的墨綠色草葉竟然已經絞碎了他那雙磨損嚴重的皮靴底，尖銳的草尖正往皮肉里鑽。
疼痛激起了怒火。
加斯拔出長劍，對著腳下那簇雜草就是一通亂砍亂剁。
「行了，你跟一簇草較什麼勁？」蓋爾皺著眉回頭，「大人還在前面等著，你別掉隊了。」
加斯老臉一紅，有些尷尬地收回劍：
「不是……這草邪門得很。我剛才就停了半秒，它居然順著鞋底往上纏，硬生生把我的硬皮靴底給扎透了！」
「沒受傷吧？」蓋爾掃了他一眼。
「沒事，靴子薄了，被扎了一下，皮外傷。」
加斯甩了甩腿，除了被扎的地方微微有點麻，倒也沒覺得有什麼異常。
隊伍繼續推進。
亞修走在最前面，眉頭卻越皺越深。
這片區域的植被密度大得驚人，而且攻擊性極強。
但半天轉悠下來。
這片廣袤的林地里，除了他們三個活人的呼吸，竟然聽不到半點鳥獸蟲鳴。
沒有巨鼠，沒有腐蝕蚯蚓，甚至連只飛蟲都沒有。
按理說，植物這麼茂盛，總該有食草動物，然後是食肉動物。
可這裡只有植物。
難道這些植物根本不需要進食？
或者說……
在這片墨綠色的地獄裡，無論什麼血肉動物，對它們而言都只不過是偶爾送上門來的「小甜點」？
三人繼續前行。
又砍開一叢擋路的活動藤蔓後，空氣中的濕度陡然飆升，濃郁的腐敗水汽撲面而來。
前方的地貌發生了徹底的改變。
高大的樹木消失不見。
取而代之的，是成片低矮的灌木，以及一片被濃霧籠罩、覆蓋著厚厚腐殖質的開闊水域。
是沼澤。
那泥水呈現出一種死寂的墨綠色，水面上漂浮著大團不明的絮狀物。
亞修壓低重心，腳尖踩了踩邊緣的地面。
泥土很鬆軟，一腳踩下去能沒過腳踝，稍不留神就會陷入淤泥里拔不出來。
就在幾人確認落腳點，準備沿著沼澤邊緣向北探查時。
水面突然傳來一聲異響。
亞修黑眸一凝，短矛瞬間橫在胸前。
「嘩啦——」
距離他們約莫十米外的濃霧水域中。
一條青灰色的、布滿猙獰角質厚甲的巨大脊背，在水面上一閃而逝！
那東西的體型絕對不亞於一頭成年鱷魚，甚至更加龐大。
它似乎被亞修三人的動靜驚動，並沒有選擇攻擊，而是帶起一長串渾濁的波紋，迅速朝著沼澤更深處的迷霧游去。
眨眼間，水面重歸死寂。
蓋爾握劍的手心裡全是冷汗，他死死盯著那圈漸漸平息的漣漪，聲音不自覺地發緊：
「大人……您看清那是什麼了嗎？」
「沒有。」
亞修緩緩放下短矛，眼神透著絕對的冷靜，
「但看那樣子，絕對不是什麼好對付的東西。」
「既然它沒主動靠過來，我們也不必主動招惹它。」
在這片沼澤中。
與這種厚甲水棲怪物在人家的主場硬碰硬，的確是個不怎麼明智的選擇。
亞修當機立斷，轉身走向另一側相對堅硬的泥土，
「這片沼澤太危險，我們換條路，再去北邊轉轉。」
「是，大人。」
蓋爾立刻收劍入鞘，準備跟上。
他剛邁出兩步，卻發現身邊的同伴並沒有跟上來。
「加斯？」
蓋爾疑惑地轉過頭，
「大人下令了，你還杵在那幹什麼？等什麼呢？」
加斯背對著他，站在原地一動不動。
他的肩膀正在以一種極其詭異的頻率劇烈顫抖，手中的長劍斜插在泥地里，仿佛那是他全身上下唯一的支撐點。
「加斯？」
察覺到不對勁，蓋爾皺起眉頭，上前一步想要去拍他的肩膀。
然而，他的手還沒碰到對方。
加斯的身體突然像一截被抽去了芯子的朽木，毫無徵兆地向前一栽。
「撲通！」
一聲沉悶的倒地聲。
加斯雙腿一軟，整個人就像是突然被抽去了所有骨頭，直挺挺地栽倒在了爛泥中。