院子裡的嬉鬧聲瞬間停了下來。
所有人都尷尬地看向劉子季。
劉子季的臉一下子漲得通紅，從脖子根紅到了頭頂。
他猛地站起身，
把手裡的粗瓷碗往石桌上狠狠一摔，碗「啪」的一聲碎成了好幾瓣，裡面的糙米飯灑了一地。
「不吃了！」
他大吼一聲，
轉身就衝出了院子，留下一院子面面相覷的人。
劉令公看著他的背影，
重重地嘆了口氣，在鞋底磕了磕菸袋鍋子，什麼也沒說。
劉子季一口氣跑到了村口的老槐樹下，
心裡又氣又委屈，
還有一股深深的不甘。
他不是不想幹活，
只是他一看到那片黃土地，就覺得渾身難受。
大丈夫生於天地間，
就應該橫刀立馬，
建功立業，
怎麼能一輩子困在這一畝三分地里？
面朝黃土背朝天，最後老死在田間地頭！
可他出身低微，要錢沒錢，要兵沒兵，要勢沒勢。
那些稱王稱霸的真命天子，
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哪個不是出身貴族，一呼百應，還有大宗門在背後撐腰？
他一個泥腿子，拿什麼跟人家爭？
「唉！」
劉子季一拳砸在老槐樹上，震得樹葉嘩嘩往下掉，
「大丈夫生不逢時，竟無用武之地啊！」
「呵呵，年紀輕輕的，嘆什麼氣啊？」
一個溫和又帶著幾分熟悉的聲音，突然從旁邊傳來。
劉子季猛地轉頭看去。
只見老槐樹的樹蔭下，不知什麼時候擺了一個小小的算命攤。
一個穿著洗得發白的粗布長衫的年輕男子，正坐在攤子後面，笑眯眯地看著他。
男子看起來四十多歲，眼神深邃得像一潭古井，手裡拿著一把摺扇，頗有那麼幾分仙風道骨的意味。
劉子季看著他，
覺得無比眼熟，
皺著眉頭想了半天，突然一拍大腿，驚呼道：
「你是……劉半仙！
二十年前在我們村擺攤算命的那個劉半仙！
你怎麼突然回來了？
我還以為你早就雲遊四方，再也不回來了呢！」
陳默笑了笑，點了點頭：
「不錯，我就是劉半仙。
在外雲遊了二十年，看遍了天下的戰火和苦難，想著還是這裡最清靜，就回來了。」
他上下打量了劉子季一番，
眼神里閃過一絲滿意。
二十年過去了，劉子季身上的龍骨之氣越來越濃郁，雖然看起來吊兒郎當、不修邊幅，但眉宇間卻自帶一股讓人信服的領袖氣質。
那些跟著他混的所謂「狐朋狗友」，
也個個都不是等閒之輩：
樊屠勇猛過人，曹三合能文能武……
這些人，
將來都會是他開國的柱石。
果然是天命所歸。
劉子季撓了撓頭，
在陳默對面的小板凳上坐了下來：
「劉半仙，你這二十年都去哪了？過得怎麼樣？」
「走遍了大江南北，見了很多人，也經歷了很多事。」
陳默淡淡一笑，
話鋒一轉，
「倒是你，都快三十歲了，怎麼還整天跟一幫兄弟在村里混日子？
身為大丈夫，難道就不想出去闖一闖，干一番轟轟烈烈的大事嗎！」
劉子季嘆了口氣，
耷拉著腦袋：
「想啊！怎麼不想！
我做夢都想干一番大事業！
可我出身低微，要錢沒錢，要人沒人，那些稱王稱霸的，哪個不是王室後裔？
我一個泥腿子，連本錢都沒有，拿什麼去闖？」
「風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。」
陳默緩緩道，
「出身從來都不是決定一個人成就的關鍵。
當年的陳百勝，
也不過是一個戍邊的士卒，現在不也成了擁兵五十萬的楚王了嗎？」
「王侯將相，寧有種乎？
不試一番，
怎知自己成不了大事？」
陳默拿起桌子上那個用老竹根做成的簽筒，輕輕搖了搖，遞到劉子季面前：
「這樣吧，
我給你算一卦，
抽一支簽，看看你這輩子，到底有沒有幹大事的命。」
劉子季咧嘴一笑：
「行！那我就抽一支，看看劉半仙你算得準不準！」
他隨手伸進簽筒，
攪了三下，
抽出一支最上面的竹籤。
竹籤正面用硃砂寫著四個蒼勁的大字
積微成著。
「積微成著？啥意思啊？」
陳默接過竹籤，緩緩說道：
「這簽意思是，你現在沒有一步登天的資本，想要幹大事，得先從最微小的事情做起，一點點積累聲望、積累人手、積累資本。
等積累到一定程度，
自然就能水到渠成，
一飛沖天。」
「那我該從什麼事做起？」
劉子季連忙問道。
「在這沛鄉縣，你能接觸到的、最適合積累聲望的位置，只有一個——亭長。」
「亭長雖小，卻能管十里地的治安、徭役、訴訟，你為人仗義，出手大方，當了亭長，十里八鄉的人自然會服你。
用不了多久，你身邊就能聚集起一批死心塌地的兄弟。
這就是你幹大事的骨幹隊伍。」
「亭長？」
「可當亭長得花錢打點縣裡的官吏啊！我身無分文，哪來的銀子？」
「你有。」
陳默笑了笑，
「二十年前，我給你父親留了五十兩銀子，讓他好好供你讀書，你回去找他要，只要說是我劉半仙讓你拿的，他一定會給你。」
「不可能！」
劉子季頭搖得像撥浪鼓，
「我爹把那點銀子看得比命還重！我上次跟他要十個銅板買酒，他都追著我打了半條街！五十兩？他絕對不會給我的！」
「你試試就知道了。
劉子季半信半疑地回了家，
「這銀子，我給你留了二十年。」
劉令公把盒子塞到劉子季手裡，聲音沙啞地說，
「當年劉半仙說你將來能成大器，我雖然對你失望透頂，看在半仙的份上，我就信一次……別給我丟人。」
劉子季抱著木盒子，
愣在原地，
眼眶瞬間紅了。
他一直以為父親看不起他，沒想到父親竟然把那五十兩銀子，整整留了二十年。
……
他用三十兩銀子打點了縣令和縣尉，
又請縣裡的大小官吏吃了一頓酒。
沒過三天，任命文書就下來了，劉子季正式當上了沛鄉縣似水亭的亭長。
那些以前看不起他的地痞流氓，
現在見了他都得恭恭敬敬地喊一聲「劉亭長」。就連以前總欺負他的縣尉，也對他客客氣氣的。
當了亭長之後，
劉子季更是仗義疏財，誰家有困難他都伸手幫忙，打官司從來都是公正無私。
沒過多久，
他的名聲就傳遍了整個沛縣。
不僅以前的那幫兄弟更加死心塌地地跟著他，十里八鄉的青年才俊也紛紛前來投奔，他身邊一下子就聚集了兩百多號人。
陳默見時機成熟，
便將《玄武真功》傳給了劉子季。
「你把這門功法傳給你的心腹兄弟，讓他們勤學苦練。」
「將來這些人，就是你橫掃天下的精銳之師。」
劉子季如獲至寶，
立刻把《玄武真功》傳給了樊屠、蕭天、曹三合等人。
眾人日夜苦練，
武功進步神速。
半個月後，
陳默又拿出簽筒，
遞給劉子季：
「再抽一支簽，看看你下一步該怎麼走。」
劉子季依言抽了一支，上面寫著四個大字：因禍得福。
「因禍得福？」
劉子季疑惑地看著陳默，「這是什麼意思？我最近順風順水的，哪來的禍事？」
「禍事馬上就來了。」
陳默淡淡道，
「縣裡很快就會下達命令，
徵召徭役前往驪山修建皇陵，
你主動把這個任務接過來。押送徭役走到芒碭山的時候，就停下來，不要再往前走了。」
「什麼？！」
劉子季一下子跳了起來，
「押送徭役去驪山？
這可是掉腦袋的苦差事！
路上只要跑一個人，我們這些押送的人都要被斬首！
我為什麼要主動接這個爛攤子？」