劉子季蹲在路邊的石頭上，
揪著頭髮唉聲嘆氣。
三千沛縣子弟兵攥在手裡，卻連個落腳的城池都沒有。
雍赤占了豐邑，
魏王又派了十萬大軍協防，硬打就是以卵擊石。
就地紮營，
不出三天糧草就得耗盡。
他抬頭看向一旁閉目養神的陳默，聲音啞得厲害：
「劉半仙，真的沒別的辦法了嗎？
我這好不容易攢下的家底，總不能就這麼散了啊。」
陳默睜開眼。
他當然有辦法。
指尖一道靈力就能轟碎豐邑城牆，雍齒部曲和那十萬魏軍，加起來也不夠他吹口氣的。
可他不能這麼做。
《凡人保生約》是懸在所有修士頭頂的劍。
更重要的是，
這是劉子季必須自己跨的坎。
紅塵煉心，煉的從來不是修士的神通，
而是人在絕境裡的那股韌勁。
「抽支簽吧。」
陳默又從布包里拿出那個磨得發亮的簽筒。
「心誠則靈，問問前路在哪。」
劉子季連忙擦了擦手，
雙手合十捧著簽筒，
閉著眼睛默念了三遍，
「求上天指條活路」，
然後用力搖了搖，抽出最上面的一支竹籤。
竹籤上用硃砂寫著一行小字，是一句短詩：
東南有猛虎，一嘯破重圍。
「這啥意思啊？」
劉子季撓著頭，把竹籤遞給陳默，
「東南哪來的猛虎？還能幫我破重圍？」
陳默看著簽文，
淡淡一笑：
「猛虎者，西楚霸王也，
如今少龍駐軍正在東南方向。
他新敗章漢，兵強馬壯，又最恨雍赤這種背主求榮，見風使舵的小人。
你去投奔他，借他的兵，豐邑唾手可得。」
劉子季眼睛瞬間亮了，
猛地一拍大腿：
「對啊！我怎麼把他忘了！
他剛把章漢打得落花流水，借他精兵，還怕收拾不了雍齒那小子？」
事不宜遲，
他立刻整頓兵馬，帶著陳默、蕭天、樊屠一行人，直奔東南而去。
……
楚軍大營，
連綿數十里，旌旗獵獵，殺氣直衝雲霄。
各路諸侯早就聞訊趕來拜見，
一個個縮著脖子，
大氣都不敢喘。
進了項少龍的中軍大帳，
那股撲面而來的蛟龍威壓更是壓得人喘不過氣。
所有人都齊刷刷跪倒在地，
膝行著向前挪，
連頭都不敢抬一下。
只有劉子季，昂首挺胸地走了進去，對著主位上的項少龍拱手一禮，朗聲道：
「沛縣劉子季，見過霸王。」
整個大帳瞬間鴉雀無聲。
所有諸侯都驚呆了，
沒想到這個小小的沛公，竟然敢不跪霸王。
項少龍身披玄鐵重甲，
坐在虎皮大椅上，
眼神如鷹隼般銳利。
周身的蛟龍之氣幾乎凝成實質，壓得帳內燭火都在搖晃。
他挑了挑眉，
上下打量了劉子季一番，非但沒有動怒，嘴角反而勾起一絲欣賞。
這麼多諸侯，
全是軟骨頭，
只有這個劉子季，身上有幾分常人沒有的硬氣。
「你就是那個芒碭山斬蛇起義的沛公？」
項少龍的聲音洪亮如鍾，
震得人耳膜發疼。
「正是在下。」
劉子季不卑不亢，
「暴擎無道，天下共誅之。
我聽聞霸王英雄蓋世，特來投奔，願為霸王馬前卒，先入咸陽，誅滅擎賊。」
項少龍哈哈大笑，
走下主位，
重重拍了拍劉子季的肩膀：
「好！果然是條漢子！不像他們，一個個跟沒骨頭的蛆蟲一樣！」
兩人越聊越投機，
都覺得對方性情相投，相見恨晚。
當下就在大帳里擺下香案，歃血為盟，結拜為異姓兄弟。
項少龍為兄，
劉子季為弟。
而站在項少龍身後的王老實，眉頭卻越皺越緊。
他催動眼通神，
死死盯著劉子季的頭頂。
別人只看到劉子季豪爽仗義，他卻看得清清楚楚……
一道淡金色的五爪金龍虛影，
正盤旋在劉子季頭頂，
雖然還很微弱，卻無比純正，帶著一股與生俱來的帝王威儀。
這是真正的天命真龍之相。
這個人，
將來一定會成為少龍最大的死敵。
王老實指尖微動，
已經摸向了腰間的蠱囊，
想找個藉口悄無聲息地除掉這個隱患。
可就在這時，
他眼角餘光瞥見了站在劉子季身後的那個算命先生。
看清那人的臉時，王老實渾身一震，手裡的羽扇「啪」地掉在了地上。
竟然是他的二師弟，
劉滑頭。
同樣的，
陳默也看到了這位多年未見的師兄。
……
兩人找了個僻靜的小帳，
燙了一壺濁酒。
二十年多年未見，師兄弟倆相對而坐，一時無言。
陳默看著王老實，
能清晰地感覺到他身上的氣息深不可測，
尤其是那雙眼睛，
裡面仿佛有天機流轉。
王老實也在打量陳默，
越看越心驚。
他的眼睛幾乎能看透世間一切本質，
可在陳默身上，
他卻什麼都看不透，
只能感覺到一股深不見底的平靜，像一潭萬年不凍的寒潭。
「沒想到會在這裡遇見你。」
王老實先開了口，
給兩人各倒了一杯酒，「我以為你還在神衍觀，跟著師父曬太陽喝酒。」
「下山煉心，碰巧遇到了劉子季。」
陳默端起酒杯，
一飲而盡。
「劉子季？」
王老實放下酒杯，
眼神驟然銳利起來，
「師弟，聽我一句勸，離那個劉子季遠一點……
他頭頂雖有真龍之氣，
心底卻不純淨，
所謂伴君如伴虎，你跟著他，遲早會被他反噬！」
他往前探了探身子，
語氣急切又誠懇：
「師弟，要不你跟我走，一起輔佐龍兒！」
「他是四爪蛟龍，心思通透，重情重義，是個可扶持之人！
若我們兄弟聯手，
一定能把他推上九五之尊的寶座！
我們一起向師父證明，
向天下證明——從沒有什麼命中注定！人力定勝天！
只要我們想，
就能改寫任何人的命運！」
這是他藏了一輩子的執念。
當年在神衍觀，
他就不信老觀主說的：
「神通難敵命數，人力難奪天定。」，
他不信郝三斤註定餓死，不信劉老根註定橫死。
現在，
他要親手把一頭蛟龍變成真龍，
打碎所有所謂的天命！
陳默搖了搖頭，
又給自己倒了一杯酒：「師兄，我不能跟你走。」
「為什麼？！」
王老實猛地一拍桌子，酒液濺了滿桌，
「難道你真的信那些狗屁天命？難道你覺得龍兒比不過那個劉子季？」
陳默沒有說話，
只是指了指桌上的空簽筒。
王老實愣了愣，
隨即明白了。
他猛地站起身，再次看向帳外正在和少龍說笑的劉子季。
那道五爪金龍的虛影，
在陽光下愈發清晰。
原來如此。
原來他的二師弟，早就看到了劉子季的真龍之相……
原來他下山煉心，
最後竟然信了天命。
王老實看著陳默，
眼神里的急切和誠懇，一點點變成了失望。
「好，好得很！」
「原來我們神衍觀的傳人，居然也屈服於那所謂的天道命運！」
「原來你下山二十年，就煉出了一個認命的懦夫。」
他猛地拔出腰間的佩劍，
寒光一閃，
「唰」的一聲，
將自己的衣袍下擺割下一塊，狠狠扔在地上。
「劉滑頭。」
王老實握著劍，
眼神決絕，
沒有一絲留戀，
「從今日起，
你我師兄弟恩斷義絕，割袍斷情。」
「今後再相見，各為其主。不是你死，就是我亡。」
說完，
他轉身大步走出軍帳，
再也沒有回頭。
小帳里只剩下陳默一個人。
他看著地上的半截衣袍，端起酒杯，將剩下的酒一飲而盡。
他，
真的認命了嗎？