一聲沉悶的巨響過後，白魚機後背那雪白的衣裳瞬間崩碎。
碎布如同被勁風捲起的蝴蝶，在雨幕中翻飛，露出底下一件貼身的銀絲軟甲。
那軟甲薄如蟬翼，但卻是一件不可多得的珍品護具。
半步四境的純粹武夫遞出來的絕命一拳，至少不輸四境中期的武者。
可即便如此，那一拳的力量，終究是被這軟甲卸去了大半。
只見白魚機的身體肉眼可見的頓了那麼一息。
一息之後，他整個人才像是斷了線的風箏一般飛了出去。
在空中撞斷了三棵碗口粗的松樹後，整個人才重重地砸在泥地之中，滑出去丈許遠，犁出一道深深的泥溝。
可是周魁依舊站在原地，巍然不動。
哪怕老人寬闊的胸口有一個拇指粗細的血洞，前後通透，鮮血還在不斷往外涌。
他依舊保持著出拳的姿勢，任憑雨打風吹，始終沒有倒下。
白魚機從泥水裡踉蹌起身，轉瞬之間，山林之中，一抹白虹再度爆射而出。
可最後，武道氣勢暴漲的白衣書生，穩穩地停在了周魁的身前一尺之處。
依舊並指如劍，對準了周魁的咽喉。
氣機流轉，但這一次，那道武道真氣卻沒有射出。
因為他知道——不需要了。
面前的這個老人，已經是油盡燈枯。
方才在燃壽破境之後亮如寒星、銳利如刀的眼睛，此刻已經黯淡。
白魚機放下右手，甩了甩衣袖上的泥水，動作依舊瀟灑。
可那散落的髮髻、破碎的衣裳，依舊讓這位白衣書生顯得有幾分狼狽。
然後，他體內氣血翻湧，喉嚨一甜——
一口鮮血噴了出來，灑在腳下的泥水裡，瞬間被雨水稀釋，很快便消散不見。
白魚機彎著腰，抹去嘴角血跡。
聲音有些沙啞，帶著幾分自嘲，幾分苦笑
「沒想到啊！這次竟是有些托大了。」
他直起腰來，看了一眼自己的胸口。
銀絲軟甲凹陷了一大塊，底下的皮肉青紫腫脹，觸目驚心。
伸手按了按，骨頭至少斷了三根，好在有一口真氣護體，沒有傷到心脈。
「純粹武夫，果然名不虛傳。」
白魚機抬起頭，看向周魁，露出一絲笑容。
那笑容里有敬佩，有惋惜，還有一種棋逢對手卻未能盡興的遺憾。
「一個半步通玄的境界，竟有如此實力。你若是能再出一拳——哪怕只是一拳——或許真能扭轉乾坤。只可惜……你我境界實力的差距，還是太大了。」
他說完這些，伸出手拍了拍周魁的肩膀。
那動作很輕，輕得像是朋友之間的告別。
可就是這一拍——老者就如同一尊石雕泥塑一樣，直挺挺地倒了下去。
「噗通」一聲，泥水四濺。
白魚機站在雨中，低頭看著周魁的屍體，沉默了片刻。
也不知道他到底是在想些什麼，恰在此刻——
「咻！」
一道寒芒從樹林深處飛射而出，直奔白魚機的面門！
那寒芒裹挾著尖銳的破空聲，在雨幕中拖出一道銀白色的軌跡。
白魚機的瞳孔微微縮了縮。
他沒有躲，只是微微偏了一下頭。
那道寒芒便擦著他的耳廓飛過，「奪」的一聲釘在了他身後的一棵松樹上。
是一柄飛刀。
……
半刻鐘之前。
秦烈和王二騎著鏢局拉車的老馬，緊跟在劉叉兒的身後，在山林間穿行。
雨勢比前半夜小了些，但依舊讓人睜不開眼。
秦烈伏在馬背上，一隻手攥著韁繩，另一隻手抓著馬鬃，整個人壓得極低。
他的騎術本就稀鬆平常，在這種暴雨夜的山路上更是捉襟見肘，好幾次都差點從馬背上滑下去，全靠兩條腿死死夾著馬肚子才勉強穩住。
可越走，秦烈就越感覺不對勁兒。
周圍的樹木上，有明顯的打鬥痕跡。
這深山老林的，除了周魁與那白衣書生，還能有誰！
秦烈看了一眼身邊的王二，後者也是正專心致志地抓著韁繩，身體隨著馬背的起伏一顛一顛的，雨水糊了一臉，似乎並沒有注意到周圍的異樣。
王二的騎術比秦烈還爛，能騎穩已經不容易了，哪裡還有餘力去觀察路邊的情況？
可秦烈心裡清楚，劉叉兒的身手明顯要好於自己，而且幹了這多年的趟子手，這種細節他不可能沒有發覺。
那麼，就只有一種可能。
劉叉兒是有意為之。
他不是在逃命！
他是在帶著他們往打鬥的方向走。
秦烈的心猛地一沉，難不成劉叉兒改變了主意，是要去救周魁？
想到之前自己在鏢局時聽到的一些閒話，劉叉兒曾不止一次想要拜師周魁，可周魁那老頭性子古怪，從不收徒，劉叉兒每次提著酒肉上門，都被他冷著臉趕出來。
可劉叉兒不氣餒，隔三差五就去，去了就蹲在門口等，等了也不說話，就是蹲著。
這一蹲，就是三年。
三年裡，周魁沒有跟他說過一句好話，甚至沒有給過他一個好臉色。可劉叉兒不在乎，他認定了的事，九頭牛都拉不回來。
這樣的人，對周魁的情誼，自然不用多說。
之前若是護送那女扮男裝的「李清」，劉叉兒肩負著鏢頭的命令，或許真的會壓下心中的衝動，老老實實去五十里外的小鎮。
可如今——「李清」交給了王虎，他身上的擔子卸了，那還需要顧忌什麼？
秦烈想到這裡，心中叫苦不迭。
還沒等他來得及開口詢問，右前方的林子裡就傳來一陣激烈的打鬥聲。
那聲音越來越近，越來越密集，如同一場風暴正在向他們逼近。
緊接著他們三人就見到了周老鏢師的那一拳，和口吐鮮血的白魚機。
秦烈的呼吸在這一刻凝固了。
他知道白衣書生很強，但他也知道周魁是三境武者，而且燃壽破境後半步踏入四境通玄。
雖然他現在對這種具體的武道境界還沒有概念，可他從未想過，周魁會死。
畢竟能殺死一個半步四境，而且還是個純粹武夫的，該是一個什麼樣子的「怪物」……
可這並不是重點。
重點是——他身上也有一塊白魚機想要的玉珏！