會議室里的血腥味還沒有散去。
鬼鮫聽著叩的話語，點了點頭。
他沒有多問，只是將手伸向身後，緩緩拔出了鮫肌。
他的手指按在繃帶上，查克拉微微涌動，那些白色的布條便如同活物般鬆開。
鮫肌「醒」了。
那張猙獰的大嘴在刀身上緩緩張開，露出一排排倒刺般的牙齒。
在叩那一臉黑線的表情下，鬼鮫十分自然地將手伸進鮫肌的大嘴裡。
他的手在鮫肌的「喉嚨」里摸索了幾下，然後從中掏出了一個有些老舊的捲軸。
那捲軸不大，紙張已經泛黃，邊角有些磨損，看起來有些年頭了。
上面沒有寫任何文字，只有一個被歲月磨得有些模糊的家徽——那是宇智波的團扇標誌。
『這玩意兒是哆啦A夢的四次元口袋嗎……』
叩在心中默默吐槽道。
他伸出手，有些嫌棄的從鬼鮫手中接過了那個有些老舊的捲軸。
「能夠將那位傳說中宇智波泉奈的劍法心得交給您……」
鬼鮫看著叩接過捲軸，那張鯊魚般的臉上，嘴角咧開一個親切的笑容。
「那位大人果然對您很是信任啊。」
『信任？』
叩在心中不屑地重複道。
他的手指摩挲著捲軸邊緣，那雙黑色的眼眸里，閃過一絲不易察覺的冷意。
『那個癲佬要真信任我的話，就不會在我剛來霧隱那會兒一個勁地往這邊趕了。』
要不是不放心我，對我存有疑心，那難道還只是單純的想他這個曾經的好友了？
信任他？那個殺師滅族的宇智波帶土？別逗你叩哥笑了。
沒有人比他更懂宇智波帶土！！
現在宇智波帶土對自己而言，不過只是一個戴著面具、自稱宇智波斑、手上沾滿無數鮮血的陌生人。
那原本還有點對帶土還存有良知的幻想，也在叩得知他最終還是參與了宇智波一族滅族行動之後煙消雲散了。
在他的心中，那個曾經的好友、善良的宇智波帶土已經死了。
現在活下來的，不過是個手上沾滿了血的罪人，一個遲早有一天他要親手了結的——罪人。
既是為了死去的宇智波族人，也是為了那個曾經的宇智波帶土，更是為了自己……
他將心中的思緒強行壓下，臉上依舊是那副隨意的模樣，像是只是在聽一件與自己無關的事。
他的手指漫不經心地解開捲軸上的絲線，一邊展開，一邊敷衍地回應道：
「要說信任的話，你也不差。」
「據我所知，那個傢伙可是相當信任你的哦。」
『畢竟要是不信任你的話，怎麼可能讓你來監視我呢。』
他在心中默默補充道，那語氣裡帶著一絲自嘲。
「……我？」
鬼鮫的眼中閃過一絲意外，那張僵硬的臉上，難得地出現了複雜的神情。
他沉默了片刻，那雙小眼睛看向叩，又移開，像是在斟酌什麼：
「我這種傢伙……可不是什麼值得被信任的人。」
叩沒有抬頭，他一邊認真地瀏覽著捲軸上面的內容，一邊自然地回答道：
「是嗎？我倒覺得你的確是個值得信任的人。」
這句話，叩是真心的。
無論是作為一個忍者，還是作為同伴，鬼鮫都是叩心中為數不多打心底里認同的存在。
這無關實力的強弱，而是來自意志與覺悟的碾壓。
他見過太多人，但很少有人像鬼鮫這樣，清楚地知道自己是什麼樣的人，清楚地知道自己要做什麼，並且從不為此找任何藉口。
鬼鮫沒有偽裝，他沒有用「為了村子」「為了和平」「為了大義」這種漂亮話來粉飾自己的行為。
正是因為叩清楚自己是一個將自己的生命與安全放在絕對首位的人，所以才會打心底敬佩鬼鮫這樣的人。
反正換做是自己，是絕不會為了完成任務、為了心中對一個美好世界的理想，不惜捨棄自己的生命。
鬼鮫聽著叩的回應，臉上那原本自然的微笑瞬間僵住了。
他的眼睛微微睜大，那雙小眼睛裡，滿是掩飾不住的震驚。
他張了張嘴，下意識想要說些什麼，但在沉思了片刻後，他最終閉上了嘴，什麼都沒有說。
他的表情恢復了平靜，只是那雙眼睛裡，多了一些說不清的東西。
叩在粗略地過完一遍手中的捲軸後，確認其確實是宇智波泉奈的劍術後，小心翼翼地將其卷好，收入懷中，然後抬起頭，看向鬼鮫。
「行了，東西我收到了。」
他的聲音恢復了慣常的隨意：
「我先走了。」
他站起身，將搭在桌上的腳放下來，整了整衣襟。
那雙黑色的眼眸掃過會議室，掃過那些濺落的血跡，掃過那個依舊坐在椅子上、目光空洞的「水影」。
他的目光在矢倉身上停留了一瞬，那雙眼睛裡，閃過一絲不易察覺的同情。
『若是沒有帶土那個傢伙的話，霧隱恐怕早就在他的帶領下完成了改革吧……』
『雖說抱著利用他與霧隱心態的自己，也沒有同情他的資格就是了……』
他在心中感慨了一句，隨即身影一閃，瞬間消失在了原地。
他就那樣憑空消失了，仿佛從未存在過。
「這種水準的瞬身術，真是厲害啊……」
鬼鮫看著叩離開的位置，那雙小眼睛裡滿是驚嘆：
「簡直就像是傳說中那個木葉的黃色閃光所使用的時空間忍術一樣……」
他站在那裡，看著那片已經空無一人的角落，看了很久。
鬼鮫回憶著剛剛叩的話語，那雙小眼睛裡，滿是迷茫。
「我倒覺得你的確是個值得信任的人。」
那句話在他腦海中迴蕩，一遍又一遍。
片刻過後，鬼鮫低下頭，有些感慨的低聲喃喃道：
「我好像稍微有些理解您了，『斑』大人。」
「叩大人他，的確是個會讓人不自覺喜歡上的，可怕的傢伙啊……」
窗外，霧氣無聲地涌動著。
那白色的霧，將整座村子包裹在一片朦朧的寂靜中。
鬼鮫站在那裡，沉默地守護著那個坐在椅子上的、已經不再是「人」的水影。
——
霧隱邊郊，一處隱蔽的溶洞外。
天色已經暗了下來，森林中的樹木在霧中露出扭曲的枝幹，像是從地下伸出的、想要抓住什麼的手。
沼澤地里的水窪反射著微弱的月光，在霧氣中閃爍著詭異的銀光。
叩手中提著一個籃筐，那籃筐是用竹條編的，裡面裝著從集市上買來的食材。
幾個飯糰，一包點心，還有一些新鮮的蔬菜與肉。
他穿過霧氣，避開森林與沼澤的遮擋，熟練地繞過了那些普通人根本無法通過的險地。
他來到了溶洞洞口。
那洞口不大，被藤蔓和苔蘚掩蓋著，如果不是刻意尋找，根本不會發現這裡有一個洞。
叩站在洞口，雙手結印，解開了他精心布置在洞口的幻術。
幻術解開後，露出的是一層刻滿符文的封印術。
他熟練地結了幾個印，將封印術解開。
洞口露出了它真正的面貌。
叩踏步走進溶洞。
溶洞內別有洞天，入口處是一條狹長的通道，兩側的岩壁上鑲嵌著幾顆發光的珠子，發出幽幽的冷光。
走完通道，眼前豁然開朗。
那是一個巨大的地下空間，被改造得像是一處宅邸。
有客廳，有臥室，有書房，甚至還有一個小小的廚房。
客廳里擺著木質桌椅，桌上放著一盞油燈，燈芯還在微微跳動。
牆角有一個書架，上面擺滿了各種書籍和捲軸。
這裡是獨屬於他的基地。哪怕是帶土，也對這裡毫不知情。
「師父！！」
隨著叩踏入「宅邸」，一個紅色的身影，伴隨著清脆的童聲，撲到了他的懷中。
那是一個小巧的紅髮少女，看上去七八歲左右。
她的頭髮是鮮艷的紅色，皮膚白皙，五官精緻，一雙大眼睛此刻正彎成兩道月牙，滿是笑意。
叩寵溺地摸著少女紅色的秀髮，那雙總是帶著幾分偽裝的眼睛裡，此刻滿是在外從未顯露過的放鬆。
「我回來了，香燐。」
他的聲音很輕，帶著笑意。
香燐抬起頭，滿是依戀地看著叩。
她的嘴角彎成一個大大的弧度，笑容燦爛得像霧隱難得一見的晴天：
「歡迎回家，師父！！」
叩看著眼前的女孩，笑著點了點頭。
他的目光掃過這個被改造得溫馨舒適的溶洞。
這裡，即是他的秘密基地，也是他如今在這個忍界，唯一可以稱作是「家」的地方……