實驗室內，重新安靜了下來。
扉間在原地站了片刻，慢慢轉過身，將視線再次投向身後的培養皿。
那塊灰白色的組織仍在淡綠色的液體中，安靜而詭異。
扉間看著它，眼底浮起一抹罕見的、深深的憂慮。
那個小輩的實力，已經強到了超乎他想像的地步。
他從沒有在任何人身上感受過那種層次的壓迫感……哪怕是在大哥身上。
但對手畢竟是從終末之谷活到現在的宇智波斑，面對那個如今不知底細的傢伙，一切，真的會那麼順利嗎？
「事已至此，也只有相信那個宇智波的小鬼了。」
扉間低聲自語，眼中的憂慮已經沉了下去，只剩清冷而穩定的紅。
「但願他能擊敗宇智波斑，為忍界除掉這一災禍吧。」
只是……在這之後呢？
那個小鬼，又會做些什麼？是繼續待在這個稻之國，安安靜靜地經營他那點產業，
還是說，為忍界，帶來新的風暴？
扉間心情沉重地想著，不自覺地握緊了手中的資料。
片刻後，他長長地吐出一口氣，將這些不合時宜的念頭甩出腦海，重新將注意力放回那團搏動著的組織上。
或許，自己應該試著去相信那個小子一次。
就像大哥說的那樣，那個小鬼，宇智波叩……似乎確實是個與刻板印象中的宇智波不同的，不錯的傢伙。
……
稻之國，高天宮大殿
羽高穿過殿前的石階，踏入殿中時，殿內卻空無一人。
他眼中閃過一絲疑惑，轉過身去，準備去找香燐，詢問叩大人的蹤跡。
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「是有什麼事嗎，羽高？」
聽著那突然的話語，羽高的身體先於意識做出了反應，整個人幾乎要朝側方彈出去。
然而，當他看到那張似笑非笑的臉時，所有的警惕都在剎那間煙消雲散：
「空大人！」
話音未落，羽高猛地搖了搖頭，連忙改口道：
「不不不，現在應該叫叩……」
「不用在意，只要你喜歡，怎麼叫都可以。」
叩打斷了他的話語，笑著擺擺手，認真地說道：
「畢竟，無論是空還是叩，都只是一個稱呼。
他們都是我，是你認識的那個……我。」
聽著叩的話語，羽高心中的那點窘迫瞬間消散。
他深吸一口氣，認真地點了點頭：
「是，叩大人！」
叩看著他的模樣，會心一笑：
「要是我沒猜錯的話，你是來通知我五大國人員已經抵達的事情吧。」
「是的！」
羽高連忙點頭：
「五大國的代表均已抵達，照美冥大人現在正在接待他們。」
說到這裡，他頓了頓，又補充道：
「其中，除了砂隱之外，其餘代表都是各大忍村的影。
砂隱這次派來的使者，是早已退隱多年的長老——千代婆婆。」
「千代嗎？」
叩低聲重複了一遍，他臉上沒有半分意外，瞭然的笑道：
「看來，是為自己的寶貝孫子興師問罪來了啊。」
說著，他朝面前明顯露出幾分擔憂的少年擺了擺手，語氣重新輕鬆起來：
「好了，情況我已經知道了，羽高，你的任務完成了，先下去休息吧。」
「是！」
羽高應了一聲，轉身便準備離開。
可還沒走出兩步，叩忽然在身後叫住了他：
「哦，對了，你和體內的犀犬相處得怎麼樣？沒鬧什麼矛盾吧？」
羽高腳步一頓，轉過頭來，朝叩搖了搖頭，唇角浮起一絲溫柔的笑：
「請您放心，六尾……不，犀犬的性格很好，我們之間相處得很融洽。」
他一邊說著，一邊抬起手，輕輕按在自己的小腹處，目光低垂下去，像是在注視著那個在自己體內的巨大存在。
「說實在的，和體內的尾獸和睦相處什麼的……在此之前，我從未想過。
一直以來，我都和旁人一樣，把犀犬當作怪物。
可在真正和它聊過之後，我才發現，尾獸其實和人並沒有什麼不同。」
羽高的聲音低了下去，輕得幾乎聽不見：
「不，它們，甚至要比大多數人類……還要好得多。」
說完，羽高才後知後覺地意識到自己似乎說得太多了，有些尷尬地抬頭，朝叩欠了欠身。
叩笑著搖了搖頭，輕聲說道：
「不必在意，知道你和犀犬處得不錯，我也就放心了。
儘管去休息吧，剩下的事情，交給我就好。」
「是！」
羽高應下，轉身朝大殿外走去，步子明顯比來時輕快了不少。
叩站在殿中，看著他逐漸被殿外陽光吞沒的背影，忽然提高聲音，笑眯眯地補了一句：
「和螢的約會，要加油哦。」
羽高腳下一軟，差點沒一頭栽下石階。
他猛地回過頭來，臉色通紅，連耳根都燒得透亮：
「您、您怎麼會知道？！」
叩神秘一笑，朝他擠了擠眼：
「不要小看我的情報網啊，關於你小子那點事，我早從照美冥那裡知道了。」
羽高的臉更紅了。
他瞪著叩那張寫滿了愉悅的臉，支吾了半天，最後不知哪來的勇氣，朝叩大聲喊道：
「您、您和照美冥大人，也要加油啊！！」
喊完這句，羽高也不管叩是什麼反應，轉身拔腿就跑，一溜煙消失在了殿門之外。
叩站在空蕩蕩的大殿中央，望著那個跑遠的背影，摸了摸鼻子，沒好氣地嘟囔道：
「這臭小子，還調侃起我來了？膽子真是肥嘟嘟的。」
「說到底，我和照美冥之間，也不是他說的那種關……」
說到這裡，他自己卻先怔了一下，朝遠處照美冥所在的方向望過去。
大殿外，稻之國的天空蔚藍，幾片被風扯得極薄的雲慢悠悠地滑去。
叩就那樣看著，沉默了很久。
腦海中，一幅幅畫面不受控制地浮了出來。
從第三次忍界大戰時的初次相遇開始，然後是霧隱的九年，從最初的針鋒相對，到後來她單方面的推心置腹。
再後來，是帶土一戰後，揭穿那份虛假時的痛，以及不久前的……那完全出乎了自己預料的全然接受。
「是啊，我一直所渴望的東西，其實就在我的身邊。」
叩低聲喃喃，聲音輕得只有自己能聽見：
「一份真實，一個歸宿。」
他不確定，這種感覺到底能不能叫作愛情。
他和照美冥之間太熟悉了，熟悉到哪怕不牽扯愛情，他們之間也有著不輸於此的羈絆。
但有一件事，自己可以確認。
那天，在那間會議室里，她伏在自己頭頂，她的髮絲落在自己臉側，說過那樣的話：
「無論你的身份是什麼，無論你是誰……我，還有霧隱的大家，都會永遠陪在你身邊。」
那一刻，他的心確實在跳。
比他此前人生中的每一次跳動，都更真切。
只是當時的自己分不清楚，那到底是感動更多，還是心動更多。
「或許，也是時候了。」
叩望著殿外那片澄藍的天空，忽然笑了起來。
那笑容里有釋然，也有他很久不曾有過的……期待。
「在一切結束之後，回到霧隱，考慮……之後的人生。」
叩輕聲說著，眼中的光芒很是明亮，比殿外的陽光還要明亮：
「真正的，人生。」
……
今天還有一章
這幾天剛開學有些忙，三更沒辦法連著來，但會抽空全補上，不會落的，請大家放心。
因為後面劇情會很緊，所以這裡就加了些感情戲，為叩的第一次做些準備，讓後面劇情的發展不會顯得突兀。