忍界·一處不知名的角落
四周矗立著無數白色的樹木，霧氣瀰漫，令人分不清面前的道路。
白樹上沒有葉子與枝杈，只是一根根光禿禿的白色樹幹，從灰白色的地面中生長出來，像是荒原上的無數枯骨。
化作人形的白蛇仙人走在最前方，與叩並肩而行，身後的眾人跟隨在他們身後，除綱手之外，都在好奇的打量著四周。
「這裡就是……濕骨林？」
柱間環顧了許久，終於忍不住感慨道：
「真是和預想中的完全不一樣啊，我一直以為會是個很有生機的地方來著。」
「唉？初代大人沒有來過這裡嗎？我還以為您應該對這裡很了解來著。」
自來也看向柱間，語氣里滿是意外。
他下意識縮著脖子，像是怕驚擾到什麼，壓低聲音道：
「我以前好幾次問綱手是怎麼跟蛞蝓簽訂契約的，她都避而不答。
搞的我一直當是千手一族祖傳的通靈捲軸，不跟我們提及是怕我和大蛇丸覺得她是受家族蒙蔭，會傷到她自尊心什麼的。」
柱間搖了搖頭，摸著後腦勺，不好意思的笑了笑：
「我只是從家族的老人那裡聽說過濕骨林的事情。
好像是家族中的先輩曾與其簽訂過契約，但並沒有傳下來。
雖說我小時候也幻想過外出探險，尋找濕骨林的蹤跡。
但畢竟小時候身處亂世，和平後又忙於建設木葉，到底沒有那個機會。」
他說著，將視線從那些白色的枯樹上收回，落在綱手身上，眼神頗為驕傲：
「小綱能找到濕骨林，與蛞蝓簽訂契約，靠的應該是她自己的本事。
謝謝你啊，小綱，完成了爺爺小時候未盡的夢想。」
聽著身後傳來的話語，綱手的腳步頓了一拍，表情沒有變化，可眼眶卻微微泛起了紅。
她迅速別過臉，似乎是不願讓柱間看到自己這副窘態，隨即猛地轉過頭，朝自來也惱羞成怒道：
「好你個自來也，敢情你和大蛇丸這倆混蛋還在背後蛐蛐我過我？
給我講清楚，你們都在背后里說過我些什麼壞話，趕緊從實招來！！」
眼見矛頭指向自己，自來也頓感不妙。
他的身體比意識更先做出了反應，連著往旁邊跳了兩步，連連擺手道：
「綱手，你誤會了啊！我可從來沒有在背後蛐蛐過你！
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這全都是大蛇丸那傢伙的想法，我只是聽他說的，跟我一點關係都沒有啊！」
「有話好好說，別動手啊！
好吧，我確實有蛐蛐過你，但都是吐槽你性格差勁、小時候身材平板、動手不分輕重什麼的……
和大蛇丸那個差勁的傢伙想的可完全不一樣啊！！」
綱手：「(ꐦ°᷄д°᷅)」
「唉？你的臉色怎麼更難看了？那個……能把拳頭放下去嗎，我，我的腿有點軟了。
等等，綱手，你不要過來啊！！」
「哦齁齁齁齁——！！！」
……
柱間看著面前「親切交流」的綱手和自來也，欣慰地點了點頭：
「嗯，他們兩個的感情真好啊。」
一旁的扉間和猿飛看著這一幕，面無表情地沉默了半拍，異口同聲地在心底默默吐槽道：
「不，這怎麼都看不出來是關係好的樣子吧！」
與此同時，叩和白蛇仙人並肩走在最前方。
白蛇仙人聽著身後那些嘈雜的動靜，胖胖的臉上浮起了一層笑意。
「呵呵，年輕人就是好，總能帶來些活力。
雖說像我們這樣的存在早就習慣了寂靜，但果然還是多與年輕的生物多接觸，才不會忘了自己也是這天地自然間的一份子啊。」
白蛇仙人感慨地說著，將視線從前方那片濃霧中收回來，偏頭看向身旁的叩。
叩一直沉默著，從踏入這片區域的那一刻起，他的話就似乎少了些。
「怎麼一副心事重重的樣子，是有什麼事想問嗎？」
白蛇仙人看著叩那緊繃著、明顯在想些什麼的側臉，輕笑著說道。
「……雖說對接下來的行動可能沒什麼用，但我確實對一件事相當好奇。」
叩看向白蛇仙人，坦然地詢問道：
「先前在龍地洞的時候，您說濕骨林是被神樹毀滅的仙地，以及蛞蝓一族的墓地，那究竟是什麼意思？」
「呵呵，果然是因為這個嗎？」
白蛇仙人輕笑著說道，沒有直接回應，只是指了指腳下的地面：
「我們現在腳下踩的是什麼，想必你應該已經有所預料了吧。」
「……蛞蝓的本體。」
叩感受著腳下柔軟的觸感，語氣平靜地說道。
「不錯。」
白蛇仙人點了點頭，看著腳下那片灰白色的、微微搏動的地面，眼中閃過一抹淡淡的感慨：
「所謂的濕骨林，其實就是蛞蝓的本體。
濕骨林即為蛞蝓，蛞蝓即為濕骨林本身。
但……在距今千年之前，在神樹還未駐紮這片大地、為人們帶來查克拉的時候，這裡還不是這幅模樣。
那時的這裡，被稱之為濕骨沼，是與我們龍地洞和妙木山沒有什麼大致區別的……蛞蝓一族的聖地。」
「蛞蝓一族的……聖地？」
叩重複著白蛇仙人的話語，瞬間抓住了其中的重點：
「您的意思是，濕骨林曾經不只有我們所知曉的那個蛞蝓大人，而是像龍地洞和妙木山那樣，是由一整個族群構成的嗎？」
白蛇仙人笑著點了點頭，眺望著前方的迷霧，那雙眯著的眼睛裡，仿佛映出了千年前的光景：
「是啊，千年前的這裡，還不像是現在這麼死寂的模樣。
聖地充盈的自然能量，讓在這裡誕生的蛞蝓們一出生便帶有了靈智，並靠著與生俱來的天賦和濕骨沼得天獨厚的條件，開發出了之後被你們人類稱作仙人之力的『術』，
並與千年前的龍地洞和妙木山產生了聯繫，逐漸有了三大聖地的稱呼。
只是這一切，都隨著一件事的發生，而完全改變了。」
「……是神樹嗎。」
「對。」
白蛇仙人輕聲應道，那和藹的笑容中多出了一抹苦澀：
「那名為大筒木輝夜的天外來客，為忍界帶來了查克拉，也帶來了那名為神樹的存在。
事到如今，查克拉的到來對於忍界來說究竟是好是壞，也都已經不好說了。
但千年前神樹的降臨，對濕骨沼來說，絕對稱不上是一件好事。」
他指著腳下的「大地」，無奈地說道：
「因為神樹最初所紮根的地方……正是曾經的濕骨沼。」