林黛玉吃了一驚,說道:「我一個女兒家,怎好做那普世道首?」
按照師兄所說,道首可是監察皇權的人物,她一個女子去做道首,豈不成了呂后、武則天一流人物?
尹川道:「這都不相干,人有多大力氣,便成多大事業,即便是男子,也並不都有經天緯地之才,難道因為自己智短才弱,便可以不去成就事業嗎?」
「不過是有多大才幹,便成幾分事業罷了,只要於世有益,便是功德。」
「你只需隨我做去,能做到什麼份上,都看你的造化,若最後證明你不合適,我便另擇賢明便是。」
林黛玉深為嘆服,說道:「還是師兄豁達,小妹少不更事,有做得不到的地方,還請師兄多多指點。」
兩人說說笑笑,回到了揚州衙門。
第二天,關雲天遵照尹川的指示,親自前往林府請林如海。
林如海昨夜便寫好書信,發給身在金陵省的同窗同年和師長們,邀請他們加入神朝做事。
這些人大多數出於儒家忠君觀念,寫信怒斥林如海,也有的人在暗中觀望,不過也有一部分人卻趕來了揚州府。
揚州本地的讀書人,曾經都在觀望形勢,見林如海竟然投了神朝,驚訝之餘,也漸漸有些心動,每日前來府衙的越來越多。
林如海在揚州府深耕多年,對揚州讀書人情況很了解。
他幫忙揀選了幾個有做事才能,沒有多少迂腐之氣的讀書人,充任揚州府三州七縣的主官。
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有了人,便可以開展接下來的工作。
揚州府各地全都張貼榜文,聲明神朝有心為百姓申冤,凡有冤情的百姓,都可到揚州府衙門狀告,神朝必定嚴正公明。
審理案件,為百姓申冤,這是很容易積累民望的舉措。
關雲天提前便得到尹川授意,在揚州府境內散播消息。
所以揚州府乃至附近州縣的百姓,早就在期盼著揚州府開衙審理案件。
開衙的這天,衙門外擠滿了圍觀的百姓,大家都想看看,這個占據了揚州府,自號神朝的勢力,是否真像他們說的那樣為百姓做主。
這次開衙審理,堂上主座是關雲天,林如海在他旁邊設一座位輔佐,尹川和黛玉則在稍後地方旁觀。
尹川座位的位置非常奇特,他在主官的後面,既像是一個看客,又像是一個高高在上,注視甚至審視著主官的人。
衙門外的百姓很快就注意到尹川,他們早聽說神朝得神仙相助,如今見尹川位置奇特,不由得生出種種猜測。
百姓們只是在外觀看,議論紛紛,卻沒有膽敢上前。
他們都是吃過官府苦頭的人,對官府已經形成固有的看法,深知哪怕有再大的冤情,最好也不要求助於官府,不僅無補,反而可能受到官府盤剝,冤上加冤。
如今揚州府換了官府,百姓們的觀念一時間依舊難以改變,所以大家全都在外面小心翼翼觀看,誰也沒有勇氣第一個登到堂上鳴冤,都等著別人替自己試試水。
關雲天是底層出身,對百姓的心思非常了解,他與林如海交換個眼神,心想,今天若是不能審理案件,在百姓中建立威信,白白浪費力氣還是小事,神朝建立後第一件公開舉措就虎頭蛇尾,未免有些不吉利。
兩人正打算設法激勵百姓,或者乾脆派出一個自己人演場戲,打消百姓疑慮。
突然從人群中走出一個婦人。
那婦人約莫四十幾歲,身上衣衫講究,顯然是富貴人家的女人,只是她臉色暗淡,身形瘦削,站在堂上搖搖欲墜,竟像是久病成疴的模樣。
站到堂上,女人立即跪倒,眼中流出淚水,說道:「求老爺為小婦人主持公道。」
見終於有人站到堂上,百姓們頓時興奮起來,全都聚精會神地看著那名婦人,以及堂上的關雲天,想看看這位新老爺是否真能為民做主。
關雲天也精神一振,問道:「你是何方人士,究竟有何冤屈?」
婦人說道:「小婦人本姑蘇人士,夫家姓甄,也算是姑蘇的望族,我與夫君育有一女,對其百般珍愛。」
「四年前的元宵節,家中僕人帶小女去看社火花燈,竟從此杳無音訊,至今四年了,我再沒有見到女兒一面。」
「這四年我家遭逢變故,家業敗落,丈夫也離家出走,不知所往,只留下小婦人孤苦伶仃,如今小婦人已經病入膏肓,不久人世,臨死前唯一願望便是能再見到我女一面,哪怕能知道她是否還在人世也好啊。」
「聽聞揚州出了一個活神仙,願為民申冤,小婦人從姑蘇專程趕來,只求老爺成全小婦人的心愿。」
說著,她重重磕了個頭,哀哀哭泣起來。
聽甄娘子講述了身世,衙門外百姓全都憤慨起來。
百姓們最痛恨的就是人販子。
養大一個孩子多不容易,要花費無數辛苦,投入無限感情,寄託無限希望,某一日卻突然被人偷去,從此不得相見,餘生都難以從這種傷痛恢復。
衙門外的百姓,凡有孩子都能體會甄娘子的苦楚,其中有的人甚至與甄娘子有同樣的遭遇,想到自己同樣不知下落的孩兒,忍不住也哭出來。
看著門外百姓義憤的模樣,關雲天不由得眉頭微皺。
這件案子並不複雜,可是困難程度卻比任何複雜案件都高。
甄娘子的女兒是四年前失蹤的,誰知道如今在哪裡,甚至是否在揚州都不確定。
他縱然有心替甄娘子尋找,大海茫茫,也不知到哪裡尋找。
開衙的第一個案件,就遇到這種死結,若是不能妥當處理,門外百姓的義憤,立時就能變成失望,日後不知花費多大力氣,才能挽回民心。
關雲天不由得頭疼起來。
他正不知如何,卻聽背後傳來尹川淡淡的聲音:
「甄娘子,你家可是姑蘇閶門外十里街仁清巷葫蘆廟旁的甄家?」
「你女兒名叫甄英蓮對嗎?」
甄娘子渾身一顫,把震驚的目光看向後面的尹川,問道:「你…你怎麼知道?」