等到屋裡只剩陳五和小三兩人的時候，他繞著肉堆走了兩圈，拍了拍最上面一塊肥瘦相間的野豬肉，對著身邊的小三沉聲吩咐：
「小三，這次絕對不能再像上次那樣傻賣了。」
小三愣了一下：「五哥，怎麼了？上次賣得快不好嗎？三天就清倉了，錢也到手快。」
「好個屁！」陳五沒好氣地瞪了他一眼，「錢是到手快了，可後面的這段時間呢？咱們天天被人堵在門口要肉，從早上等到半夜，我連家門都不敢出。縣城的王老虎派來的人，在我家蹲了整整三天，最後空著手走的，人家嘴上沒說什麼，心裡肯定記恨咱們了。這名聲好不容易打出去了，要是總斷貨，誰還信你？以後誰還來找你買東西？」
他頓了頓，指著那堆肉，一字一句地說：「這次四千五百斤，咱們細水長流。從明天開始，每天只賣一百五十斤，上午七十五斤賣個熟人，另外七十五斤晚上去黑市賣，每人限購五斤，多一兩都不賣。」
「啊？每天才賣一百五十斤？」小三吃了一驚，「那得賣一個月啊！天氣越來越熱了，這麼多肉，放久了不就壞了嗎？」
「放心，我早就想好了。」陳五胸有成竹地說，「我已經跟公社冷庫的老李說好了，花了點錢讓我們放一段時間，今天晚上就把大部分肉拉過去凍起來，每天早上拉一點出來賣，保證新鮮。這樣既能一直有貨，又能吊著那些人的胃口，讓他們天天想著來咱們黑市，咱們別的東西也能跟著多賣點。」
「那咱們為什麼不趁機再漲漲價啊？」小三又問，「現在肉這麼緊俏，就算漲到三塊五一斤，肯定也有人搶著買。」
「糊塗！」陳五敲了一下他的腦袋，「三塊錢已經是頂了，跟縣城黑市的家豬肉一個價。再漲？誰買啊？真當大家的錢是大風颳來的？而且價格太高了，容易引起上面的注意，要是引來了公安，咱們都得吃不了兜著走。錢要慢慢賺，細水長流才是長久之道，這個道理都不懂？」
小三摸了摸腦袋，不好意思地笑了：「還是五哥想得周到。」
陳五點了點頭，看著遠處的夜色，眼神變得有些複雜：「再說了，我估摸著這位周爺，應該是能長期供貨的。」
「長期供貨？」小三眼睛一亮，「五哥，你怎麼知道的？」
「你傻啊。」陳五壓低聲音，「上次一千多斤，這次四千多斤，前後才隔了多久啊。你覺得這是一個人能辦到的事？別說一個人了，就是十個八個獵戶，進山一個月也打不了這麼多獵物。而且他每次都是把肉悄無聲息地放在楊樹林裡，連個腳印都沒留下，也沒聽見車聲，你不覺得邪門嗎？」
小三打了個寒顫：「聽你這麼一說，還真是。那……那他到底是什麼人啊？」
「不知道，也別問。」陳五擺了擺手，語氣嚴肅，「不該問的別問，不該管的別管。江湖上的事，知道得越少越安全。不管他是一個人，還是背後有一個大團隊，只要他能穩定給咱們供貨，能讓咱們賺錢，那就是咱們的財神爺。咱們只管賣肉賺錢，別的什麼都不用管。」
「明白了五哥！」小三連忙點頭。
「行了，別愣著了，趕緊叫人把肉裝車，拉去冷庫。」陳五揮了揮手，「明天一早，準時開門賣肉。這次咱們要讓所有人都知道，只要找我陳五，就沒有買不到的肉！」
小三立刻出去招呼眾人忙活起來，手電筒的光柱在院子裡晃來晃去，扁擔的吱呀聲、肉落地的悶響聲此起彼伏。
而此時，周牧雲已經走進了復興大隊的村口。月光灑在村裡的土路上，家家戶戶都熄了燈，只有幾聲零星的狗吠。他拍了拍身上的塵土，腳步輕快地向自己的小院走去。
陳五的那些小心思和猜測，他根本毫不在意，也懶得去管。對他來說，這只是一個處理獵物、換取現金的渠道而已。只要陳五老老實實做生意，不耍什麼花樣，他不介意一直跟他合作下去。
回到小院，周牧雲沒有點燈，也沒有絲毫睡意。他摸黑拿起牆角的竹簍，又把那把磨得鋒利的小鋤頭別在腰上，輕輕推開門，再次融入了夜色之中。
白天跟劉大爺說發現了新的藥地，不是隨口安慰。之前出山的時候，他路過山陰處的一片溪谷，遠遠看見那裡長著大片的透骨草和伸筋草，正是治療腰肌勞損和風濕性關節炎的特效藥。當時急著回來，就沒來得及采，現在去把那些草藥都收回來。
八步趕蟬的身法在夜色中施展到了極致，周牧雲像一道黑色的閃電，在山林間穿梭。月光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，沿途偶爾有夜行的野獸被驚動，遠遠看見他的身影，就立刻夾著尾巴躲進了密林深處。
一個多小時後，他終於來到了那片溪谷。這裡背陰潮濕，溪水潺潺，土壤肥沃，簡直是草藥的天堂。周牧雲放下竹簍，借著月光仔細一看，忍不住笑了出來。
溪谷兩岸的坡地上，密密麻麻地長滿了各種草藥，一眼望不到頭。除了他之前看到的透骨草和伸筋草，還有獨活、威靈仙、雞血藤、桑寄生、牛膝……全都是治療腰腿疼和風濕的良藥，而且長勢極好，葉片肥厚，根莖粗壯，都是年份足的好藥。
「這下村裡的老人們可有福了。」周牧雲心裡大喜。這些草藥要是配成藥膏和湯藥，效果比之前的方子要好上一倍不止，足夠整個大隊的老人用大半年的了。
他拿起小鋤頭，開始小心翼翼地採摘。
先採透骨草，這種草藥要連根拔起，全草入藥。他蹲下身，用小鋤頭在根部周圍輕輕挖開泥土，然後抓住莖稈往上一提，一棵完整的透骨草就被拔了出來，根部帶著濕潤的泥土，散發著淡淡的清香。他特意留下了那些還沒長大的小苗，只採已經成熟的，這樣明年還能再來采。
接著是伸筋草，這種草匍匐在地上生長，藤蔓很長。他用鐮刀割下粗壯的藤蔓，捆成一小捆一小捆的。伸筋草能舒筋活絡，祛風除濕，是治療風濕痹痛的要藥。
然後是獨活和威靈仙，這兩種都是根入藥。周牧雲挖得格外仔細，生怕挖斷了根莖。威靈仙的根又細又多，像鬍鬚一樣，俗稱「鐵腳威靈仙」，祛風濕、通經絡的效果極強，尤其是對於那種頑固的關節疼痛，有奇效。
他一邊采，一邊在心裡默記著藥方：透骨草30克，伸筋草30克，獨活15克，威靈仙15克，雞血藤20克，桑寄生15克，牛膝12克……這個方子煎服，再製作一些膏藥貼上，對於那些老寒腿和腰肌勞損，效果最好。
不知不覺間，月亮已經西斜，天邊泛起了一絲魚肚白。周牧雲低頭一看，竹簍已經裝得滿滿當當，上面還堆了高高的兩大捆，全都是採好的草藥。
他拍了拍手上的泥土，看著滿滿一簍的草藥，滿意地點了點頭。這些草藥，足夠他配出上百副湯藥和幾十貼膏藥了。
周牧雲背起沉甸甸的竹簍，轉身向著山外走去。清晨的山林空氣格外清新，帶著露水和草藥的清香，新的一天開始了。