等周牧雲提著沉甸甸的黃酒罈子走進村口時，天邊已經染上了一抹橘紅色的晚霞。遠遠地就看見村口的老槐樹下，劉大寶正背著手來回踱步，劉永剛、陳海和李青也蹲在旁邊抽菸，一個個伸長了脖子往路上望，顯然已經等了好半天。
「回來了！牧雲回來了！」陳海眼尖，第一個喊了起來。
幾個人立刻站起身，快步迎了上來。
「怎麼樣牧雲？黃酒弄到了嗎？」劉大寶一把抓住周牧雲的胳膊，急切地問道，眼睛死死盯著他手裡的罈子。
周牧雲把罈子放在地上，擦了擦額頭上的汗，笑著點了點頭：「放心吧劉叔，東西都全了。黃丹有了，黃酒也弄到了五斤，足夠用了。後天早上，我們準時開始製藥。」
「太好了！太好了！」劉大寶激動得直搓手，懸了一天的心終於落了地，「我就知道你出馬肯定沒問題！走，別在這站著了，去我家吃飯！我早就讓你嬸子回家做飯了，燉了土雞，就等著你回來呢。」
「是啊牧雲，快走吧，我都聞見香味了。」李青也笑著說。
幾個人說說笑笑地往劉大寶家走去。劉大寶看著周牧雲，感慨道：「你這去得也太快了，我還以為你得明天才能回來呢。幾十里地呢，來回一趟不容易。」
「巧了，運氣好。」周牧雲隨口編了個理由，「我剛走到公社路口，就碰上供銷社去縣裡拉貨的卡車，搭了個順風車。回來也是搭的那輛車，所以快。」
「怪不得呢！還是車快啊！」劉大寶點了點頭，隨即又皺起了眉，「就是咱們這路太差了，坑坑窪窪的，我上次坐拖拉機去縣裡，顛得我五臟六腑都快出來了，暈了一路。」
「可不是嘛，」陳海也說，「我寧願走路都不想坐車，太遭罪了。」
說話間就到了劉大寶家。一進門，濃郁的飯菜香味就撲面而來。劉嬸正端著最後一盤菜從廚房出來，看見他們回來了，笑著說：「可算回來了！快洗手吃飯，菜都快涼了。」
桌子上擺得滿滿當當：燉得軟爛的土雞、金黃的炒雞蛋、小蔥拌豆腐、花生米、還有一盤油光鋥亮的臘肉——這可是劉大寶壓箱底的好東西，平時過年都捨不得拿出來吃。
劉大寶拿出那壇珍藏的高粱酒，給每個人都倒了滿滿一碗。
「來，牧雲，我先敬你一碗！」劉大寶端起碗，看著周牧雲，語氣無比真誠，「這次真是太謝謝你了！你不知道，我們這些做晚輩的，看著家裡的老人們受那份罪，心裡有多難受。」
他喝了一口酒，嘆了口氣，接著說：「就說我四叔吧，今年六十八了，年輕的時候是伐木隊的隊長，帶著人在山裡幹了三十年，開始是為了家裡伐木，後來又為了國家伐木。現在腰彎得跟個蝦米似的，一到陰雨天，疼得整夜整夜睡不著覺，只能靠在炕上哼哼。看了多少醫生，吃了多少藥，都不管用。還有我三叔，就是昨天去找你看病的那個，疼得厲害的時候，連炕都下不來。這些都是我們劉家的長輩，一輩子辛辛苦苦，到老了卻落得一身病。」
「是啊，」陳海也端起碗，眼圈有點紅，「我們陳家也一樣。我二爺爺癱在床上三年了，就是當年扛木頭的時候閃了腰，落下的病根。我二叔，還有我堂哥他爹，哪個不是腰腿疼？以前疼得實在受不了了，就吃點止疼片硬扛著。現在好了，有你這個方子，他們總算是有救了！」
「沒錯！」劉永剛也跟著點頭，「昨天劉書記一說你采了專治腰腿疼的藥，全村都傳開了。好多老人都托我問問，什麼時候能拿到藥。」
李青也感慨道：「我來咱們大隊這麼長時間了，看著那些老人真不容易。大冬天的，別人都在屋裡烤火，他們卻因為腿疼，只能在院子裡來回走，說走一走能稍微好點。現在好了，終於能讓他們少受點罪了。」
「所以說啊，牧雲，你這是積了大德了！」劉大寶又給周牧雲滿上酒，「你救的不是一個兩個人，是我們全村幾十位老人啊！別的我也不多說了，以後在咱們復興大隊，只要有我劉大寶在的一天，就沒人敢動你一根手指頭！有什麼事，你儘管開口，上刀山下火海，我們絕不含糊！」
「劉叔言重了。」周牧雲端起碗，笑著說，「我是咱們大隊的赤腳醫生，給大家看病本來就是我的本分。大家放心，我一定把藥配好，爭取讓老人們早點好起來。」
「好！幹了這碗！」
「幹了！」
幾個人同時端起碗，一飲而盡。
酒越喝越熱，話也越說越多。大家你一言我一語，聊著村里那些老人的情況，聊著以後的日子，臉上都充滿了希望。
第二天，周牧雲過得很平靜。早上照舊打了幾套拳，調理了一下體內的真氣。剩下的時間，就坐在院子裡看書，偶爾給來看病的村民拿點藥。一天的時間，就在淡淡的墨香和草藥香中悄然流逝。
第三天一大早，天剛蒙蒙亮，周牧雲家的院門就被敲響了。
他打開門一看，頓時愣住了。劉大寶、劉嬸、陳海、劉永剛、李青，還有十幾個手腳麻利的婦女，浩浩蕩蕩地站在門口，手裡拿著各種工具，一個個精神抖擻。
「牧雲！我們來了！」劉大寶笑著說，「東西都準備好了，今天咱們就大幹一場！」
接下來周牧雲先給大家分了工：「李青，你和永剛負責把這些干藥材搗碎，搗得越細越好，尤其是根莖類的，最好搗成粉末。陳海，你負責燒火熬湯藥，火候要小，慢慢熬，熬到藥汁剩下三分之一的時候關火。
「好嘞！」眾人齊聲應道，立刻忙活了起來。
院子裡頓時響起了「咚咚咚」的搗藥聲、柴火的噼啪聲和婦女們的說笑聲。周牧雲則站在藥櫃前，拿著小秤，嚴格按照藥方比例，一味一味地稱藥。
「透骨草30克，伸筋草30克，獨活15克，威靈仙15克……」他一邊稱，一邊念，神情專注，一絲一毫都不敢馬虎。中藥講究君臣佐使，差之毫厘，謬以千里，尤其是給這麼多人配藥，更是不能出一點差錯。
配好的湯藥，按輕重程度分成三份，分別裝進不同的布包里，寫上名字和用法。病情重的，藥量稍大，每天喝三次；病情輕的，每天喝兩次。