看著系統面板上「暗勁（100%）」的進度條徹底定格，周牧雲緩緩收了拳勢。他心裡清楚，暗勁這一步已經走到頭了，再靠死練招式、堆熟練度，這輩子都摸不到下一個境界的門檻。
他擦了擦額頭上的汗，心裡有了定數。從今天起，不再搞那種沒日沒夜的苦修，恢復到以前的節奏——每天早上打一套拳活動筋骨，剩下的時間沉下心來讀書悟道，慢慢積累，等待水到渠成的那一天。
第二天一早，李青、劉永剛、陳海果然又準時搬著小板凳來了，徐清如抱著兔子，徐靜姝也端著針線活跟在後面，都是來看周牧雲「耍功夫」的。可等了半天，只看見周牧雲打完一套慢悠悠的太極拳，就搬了張桌子坐在院子裡，翻開了《道德經》第四章。
「哎？牧雲，你今天怎麼不練那個踢來踢去的功夫了？」徐清如最先忍不住，湊過去好奇地問。
周牧雲頭也沒抬：「練夠了，該看書了。」
「不練了？」李青愣了一下，和劉永剛、陳海對視一眼，都從對方眼裡看到了一絲可惜。隨即李青眼睛一亮，搓著手湊了過來：「牧雲，正好我們有事想跟你說。你看……我們能不能跟著你學練武啊？」
「是啊是啊！」劉永剛連忙點頭，「看你前幾天練的那個功夫，太帥了！我們也想學兩招，以後也能防個身。」
陳海也跟著說：「就是，我覺得你那個把裝沙袋子打破那個拳就很厲害。」
周牧雲合上書，看著他們三個，搖了搖頭：「練武要從小打基礎，抻筋拔骨，你們現在都多大了！骨骼早就定型了，筋也硬了，練不出什麼名堂了。最多也就學點強身健體的皮毛，真遇到事沒用。」
三人臉上頓時露出了失望的神色。李青不死心，又問：「那我呢？我今年才二十一，也不行嗎？」
周牧雲打量了他一下：「你嘛，不能說太晚，但確實有點遲了。要是能吃得了苦，每天堅持練四個小時，練個三五年，對付三兩個普通人還是沒問題的。」
「能！我能吃苦！」李青立刻拍著胸脯保證，「我天天下地幹活，有的是力氣！不就是扎馬步嗎？我肯定能堅持！」
「行，那你先試試。」周牧雲指了指院子裡的空地，「扎馬步，膝蓋彎曲，大腿與地面平行，腰背挺直，雙手平舉。能堅持多久就堅持多久。」
李青立刻擺好了姿勢，一開始還挺得意，笑著說：「這也不難啊，比扛麻袋輕鬆多了。」
劉永剛和陳海也在旁邊跟著學，一個個擺得歪歪扭扭的。
可沒過五分鐘，李青的腿就開始微微發抖了，額頭上滲出了冷汗。又過了十分鐘，他的臉漲得通紅，雙手也開始往下垂，腿抖得像篩糠一樣。
「怎麼樣？還能堅持嗎？」周牧雲端著茶杯，慢悠悠地問。
「能……能堅持！」李青咬著牙說，話音都在打顫。
二十分鐘的時候，劉永剛和陳海早就堅持不住了，一屁股坐在地上，大口大口地喘著氣。
「我的娘哎，這也太累了！」劉永剛揉著自己的腿，「比鋤地還累！我感覺我的腿都不是自己的了。」
「可不是嘛，」陳海也說，「我才堅持了八分鐘，就快累死了。李青真能扛，居然還站著。」
又過了十分鐘，也就是整整半個小時的時候，李青「撲通」一聲癱在了地上，像一灘爛泥一樣，連抬手的力氣都沒有了。他大口大口地喘著粗氣，汗珠子順著下巴往下滴，把地上的泥土都打濕了一片。
「不練了……說什麼也不練了……」李青擺著手，有氣無力地說，「這哪是練武啊，這是要命啊！比我扛一百斤麻袋走十里地還累！」
周牧雲笑了笑：「我都說了，練武比幹活累多了。而且這只是最基礎的馬步，以後還有踢腿、打樁、練招式，一個比一個苦。你要是想練，就得每天晚上吃完飯練四個小時，風雨無阻，最少堅持三年。」
「別別別，我不練了。」李青連忙搖頭，頭搖得像撥浪鼓，「白天在地里干一天活，累得腰都直不起來了，晚上哪還有力氣練武啊，再說了，我練這個也沒用。」
劉永剛也跟著說：「就是就是，有那功夫，還不如多睡會兒覺呢。練武太遭罪了。」
徐清如在旁邊笑得直不起腰：「哈哈哈，李青哥，你剛才還說能吃苦呢，這才半個小時就不行了。」
李青臉一紅，梗著脖子說：「你行你上啊！站著說話不腰疼。」
從這以後，再也沒人提跟著周牧雲學武的事了。本來他們就是圖個新鮮，現在親身體驗過練武的苦，一個個都打了退堂鼓。再加上周牧雲每天也不打拳了，就坐在院子裡安安靜靜地看書，徐靜姝和徐清如也覺得沒什麼熱鬧可看了。
又過了兩天，李青他們乾脆就不來了。李青現在在民兵連混得風生水起，因為手腳麻利，又肯學，深得劉永剛的喜歡。民兵連每周都會組織兩次打靶訓練，只要訓練那天不用下地，劉永剛就會把李青也帶上，背著56半去村外的打靶場過槍癮，比看周牧雲看書有意思多了。
周牧雲樂得清靜。院子裡又恢復了往日的安靜，只有風吹過樹葉的聲音，和他翻書的沙沙聲。他指尖輕輕拂過《道德經》第四章的紙頁，低聲念道：「道沖，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗……」
這天下午，周牧雲正坐在院子裡的老槐樹下，手裡捧著《道德經》第四章，看得入神。院門外突然傳來「哐當」一聲推門聲，緊接著是劉大寶急促的腳步聲。
「牧雲！在家呢？」
周牧雲合上書抬起頭，就看見劉大寶滿頭大汗地走了進來，手裡攥著一頂草帽，臉上帶著幾分急切。
「劉叔，快坐。」周牧雲起身給他倒了一杯涼白開，「怎麼了這是？看您急的。」
劉大寶一屁股坐在凳子上，端起杯子一飲而盡，抹了把嘴說：「嗨，別提了。上午去公社開了一上午的會，散會的時候聽人說，王主任他父親病了，病得還挺重，看了好幾天了，一點起色都沒有，現在都下不了床了。」
他頓了頓，看著周牧雲，試探著問：「我這不是第一個就想到你了嘛。你看，你的醫術現在咱們大隊是有目共睹的，那些老骨頭的腰腿疼都被你治好了。你能不能……去給看看？」