接下來的日子，復興大隊被厚厚的白雪裹得嚴嚴實實，醫療室也一下子冷清了下來。沒有了徐清如嘰嘰喳喳的吵鬧聲，沒有了李青和徐靜姝低聲的交談，偌大的屋子只剩下周牧雲一個人，連爐火燃燒的噼啪聲都顯得格外清晰。
但周牧雲並沒有覺得孤單，反而把所有的時間都投入到了修煉之中。
自從在縣醫院見到張鐵山之後，他心裡那根弦就一直緊繃著。以前他總覺得，自己是靠著系統才到現在的境界，所以這個世界上就自己一個人能修煉。可張鐵山的出現，像一盆冷水澆醒了他——張鐵山雖然才是明勁，但是有明勁，肯定就會有暗勁甚至化勁，天下之大，無奇不有。
他徹底調整了自己的作息。
每天天不亮，天邊還泛著魚肚白，他就已經站在了院子裡的雪地上。零下三十多度的嚴寒，他只穿了一件單衣，赤著腳踩在沒過腳踝的積雪裡。寒風像刀子一樣刮在臉上，他卻渾然不覺，一招一式地打著拳。
拳風呼嘯，捲起地上的雪花，在他身邊形成一道白色的旋渦。每一拳打出，都帶著渾厚的氣血之力，腳下的積雪被震得紛紛揚起，留下一個個深深的腳印。以前他練拳，只注重招式的精妙和力量的爆發，現在卻開始刻意打磨每一個細節，感受氣血在體內的每一次流動，體會筋骨皮膜的每一次震顫。
一直練到太陽升起，渾身熱氣騰騰，像個蒸籠一樣，他才會停下來。稍微休息一下，吃點乾糧，就開始處理醫療室的事情。冬天病人不多，大多是些感冒咳嗽的小毛病，他往往十幾分鐘就能看完。剩下的時間，他就坐在爐火邊，捧著那本道德經。
這本書他已經看了無數遍，但以前只是覺得文字深奧，並沒有太多感悟。可自從突破化勁之後，再讀這本書，卻有了完全不一樣的體會。
「穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。」
他用手指輕輕摩挲著書頁上的字跡，眼神深邃。以前他修煉，只知道一味地積蓄氣血，錘鍊筋骨。現在才明白，真正的修煉，修的是「根」，是「本」。玄牝之門，就是生命的本源，是氣血生發的地方。只有守住這個本源，才能讓氣血生生不息，綿綿不絕。
他一邊看，一邊在心裡默默感悟，同時引導著體內的氣血，按照《道德經》中描述的意境緩緩運行。漸漸地，他感覺自己的氣血變得更加凝練，更加柔和，不再像以前那樣鋒芒畢露。以前他的力量是外放的，一拳打出，石破天驚；現在他的力量是內斂的，藏於骨髓，蘊於五臟，看似平淡無奇，實則威力無窮。
到了晚上，萬籟俱寂，整個村子都陷入了沉睡。周牧雲就盤膝坐在炕上，閉上眼睛，開始打坐吐納。他的呼吸變得悠長而緩慢，一呼一吸之間，仿佛與天地的節奏融為一體。爐火的光芒映在他的臉上，忽明忽暗，他的身上散發著一股淡淡的、溫潤的氣息。
他能清晰地感覺到，窗外雪花落地的聲音，遠處傳來的幾聲狗吠，他的感知變得越來越敏銳，越來越細膩。這是化勁修為不斷加深的徵兆。
劉大寶偶爾會過來看看他，每次都看見他要麼在院子裡練拳，要麼在屋裡看書。
「牧雲啊，別太累了。」劉大寶看著他，「這大冷天的，天天起那麼早練拳，別凍出病來。」
「沒事的劉叔，我身體好。」周牧雲笑了笑，給劉大寶倒了杯熱水。
「你這孩子。」劉大寶嘆了口氣，「李青他們還有幾天就回來了，到時候有人陪你了，你也能歇歇了。」
周牧雲點了點頭，沒說話。
他知道，自己不能歇。
這個世界比他想像的要複雜得多，危險得多。只有變得更強，才能保護自己。
他轉過頭，看向窗外漫天飛舞的雪花，眼神無比堅定。
《道德經》的書頁被風吹動，翻到了第七章。
「天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。」
轉眼就到了大年三十。
天剛蒙蒙亮，村里就熱鬧了起來。此起彼伏的鞭炮聲噼里啪啦響個不停，家家戶戶的煙囪都冒著滾滾濃煙，空氣中飄著燉肉和炸丸子的香味。孩子們穿著新棉襖，在雪地里追跑打鬧，手裡拿著小鞭炮，時不時傳來一陣清脆的笑聲。
周牧雲的醫療室卻依舊安安靜靜。
他剛把院子裡的雪掃完，正準備回屋燒點熱水，熱兩個饅頭對付一頓。
剛轉身要進屋，院門就「砰」的一聲被推開了。劉大寶的媳婦裹著紅棉襖，繫著沾了麵粉的圍裙，風風火火地闖了進來。
「牧雲！收拾收拾，跟我走！」
周牧雲愣了一下：「嬸子，去哪啊？」
「還能去哪！去我家過年啊！」劉桂蘭不由分說，上前就拉住他的胳膊，「今天是除夕，哪有一個人在家過年的道理！我家小子帶著媳婦孩子都回來了，一大家子人，多你一個正好熱鬧！」
「不了嬸子，太麻煩你們了。」周牧雲連忙往後退了一步，「我自己隨便弄點吃的就行，你們一家人好好過個年。」
「真的不用了嬸子，我……」
「別廢話！」劉桂蘭根本不給她拒絕的機會，拽著他的胳膊就往外拉，「我菜都燉上了，就等你了！你要是不去，我今天就拽著你不放！」
她的力氣不小，周牧雲又不好真的跟她較勁，被她拽得一個趔趄。
「嬸子！我去！我去還不行嗎！」周牧雲哭笑不得，連忙求饒，「您別拽了，我自己走，我回去拿件外套。」
「這還差不多。」劉桂蘭這才鬆開手，臉上露出了笑容，「快點啊，我先回去看著鍋，你劉叔還在門口等著呢。」
說完，她又風風火火地走了。
周牧雲無奈地搖了搖頭，回屋拿了件厚衣服，鎖好門。快要到劉大寶家的時候，就看見劉大寶站在自家門口，手裡拿著一串鞭炮，正朝著這邊望。
「牧雲來了！快進來快進來！」劉大寶笑著招手，「就等你了，餃子馬上就包好了。」
院子裡更是熱鬧。劉大寶的兒子正在貼春聯，小孫子穿著虎頭鞋，在雪地里跑來跑去，看見周牧雲，怯生生地躲到了爸爸身後。
「快叫周叔叔。」
「周叔叔好。」小男孩奶聲奶氣地喊了一聲。
周牧雲笑了笑，從口袋裡摸出一顆水果糖，遞給他。
「謝謝周叔叔！」小男孩接過糖，高興地跑開了。
劉桂蘭從廚房裡探出頭，笑著喊：「牧雲快進屋暖和暖和！馬上就開飯了！」
周牧雲看著眼前這熱氣騰騰的一家人，聽著滿院子的歡聲笑語，心裡忽然湧起一股暖流。