任星雲回到京城以後。
做的第一件事，便是前去拜訪自己的導師王國強。
見面時，他沒有帶什麼大桐特產。
只是從隨身攜帶的背包里，取出一封又一封感謝信，整整齊齊地擺在辦公桌上。
這些信。
便是他離開大桐時，帶回京城最珍貴的東西。
王國強戴上眼鏡，拿起最上面的一封，認真看了起來。
一封。
兩封。
三封。
辦公室漸漸安靜下來。
只剩下信紙翻動時，偶爾傳來的細微聲響。
許久以後。
王國強才看完最後一封信，將信紙重新折好，裝回信封。
摘下眼鏡時，臉上也多出了一絲滿意的笑容。
「不錯。」
「這些經歷，可比你坐在學校里上一年課有意義多了。」
聽見這句話。
任星雲眼睛一亮，立刻順著杆子往上爬。
「老師。」
「既然您都這麼說了，那我以後是不是可以——」
「不可以。」
王國強根本沒有給他說完的機會。
「實踐重要，理論同樣重要。」
「你在外面跑了整整一年，落下多少課程，自己心裡應該清楚。」
任星雲臉上的笑容頓時僵住。
王國強端起茶杯，淡淡地瞥了他一眼。
「國慶假期結束以後，老老實實回學校上課。」
「該補的課程補上。」
「該交的論文，一篇也不能少。」
任星雲聽得眼角直跳。
可面對自己的導師，他也沒有任何討價還價的餘地。
最終只能認命地點了點頭。
「行。」
「國慶假期結束以後，我正常回學校上課。」
見他答應下來。
王國強這才滿意地端起茶杯，輕輕喝了一口。
隨後，師生二人又聊了許久。
從大桐古城改造，聊到紅山煤礦救援。
又從那場橫跨七省的拐賣案，聊到任星雲這一年來的變化。
王國強聽得很認真。
偶爾追問幾句，但更多時候，只是坐在那裡靜靜聽著。
直到臨近中午。
任星雲才重新收好那些感謝信，起身告辭。
……
離開學校以後。
他原本準備再去看望一下自己的曾祖叔。
這一年來，兩個人見面的次數並不多。
如今好不容易回到京城，怎麼都應該過去看看。
可電話打給高智以後，得到的回答卻有些出乎預料。
「星雲。」
「任老這幾天正在忙，恐怕暫時沒有時間見你。」
任星雲愣了一下。
「連一起吃頓飯的時間都沒有？」
電話另一端沉默了片刻。
「確實沒有。」
「等任老忙完以後，我會第一時間通知你。」
話都已經說到這個份上。
任星雲也不好繼續追問，只能暫時作罷。
可幾天以後。
他再次給高智打去電話，得到的依舊是相同的回答。
接連兩次被拒絕。
任星雲心裡難免覺得奇怪。
以往曾祖叔即便工作再忙，抽出半個小時見自己一面，通常也不是什麼難事。
這一次。
卻連高智都不肯透露，他究竟在忙些什麼。
不過，任星雲最終還是沒有繼續追問。
曾祖叔不願意見。
自然有不願意見的理由，他耐心等著便是。
這一等。
便一直等到了國慶假期的最後一天。
十月七日下午。
高智終於打來了電話。
……
一個多小時後。
任星雲在高智的帶領下，來到京城一座不起眼的四合院外。
「進去吧。」
「任老在裡面等你。」
任星雲點了點頭，跟著高智穿過院門。
剛剛走進前院。
便看見了院子中央那道熟悉的身影。
任國嶸換下了平日裡那身一絲不苟的中山裝，只穿著一套寬鬆的白色練功服。
雙腿微屈。
雙手緩緩推開。
一招一式，看起來並不算快。
可舉手投足之間，卻帶著一種難以言說的沉穩。
任星雲沒有出聲打擾。
只是安靜地站在屋檐下，看著自己的曾祖叔，將那套太極拳一式一式打完。
幾分鐘後。
任國嶸打完最後一式。
雙手緩緩下沉，重新收於身前。
直到呼吸徹底平穩下來，他才轉頭看向站在屋檐下的任星雲。
原本沉靜的臉上，立刻露出了一絲笑容。
「星雲來了？」
老人接過高智遞來的毛巾，簡單擦了擦額頭上的汗。
「走。」
「進屋，給你泡壺茶喝。」
「好。」
任星雲笑著跟了上去。
四合院的正房布置得十分簡單。
一張木桌。
幾把椅子。
靠牆的位置，還擺著兩個裝滿書的柜子。
任國嶸換好衣服以後，並沒有讓高智代勞。
而是親自燒水、溫杯，又從柜子里取出一隻沒有任何標籤的茶罐。
不多時。
滾燙的熱水注入杯中。
幾片茶葉在水裡翻滾幾下，緩緩舒展開來。
一股淡淡的茶香，也隨之瀰漫在房間裡。
任國嶸將茶杯推到任星雲面前。
「嘗嘗。」
「前段時間別人送來的。」
任星雲雙手接過茶杯，先低頭聞了聞。
隨後才小心喝下一口。
茶湯入口微苦。
可等咽下以後，舌根很快便泛起了一陣回甘。
「好茶。」
聽見這句評價，任國嶸忍不住笑罵道：
「你小子能喝出什麼好壞？」
「每次過來，無論我給你泡什麼，你都只會說一句好茶。」
任星雲臉上沒有半點尷尬。
「只要是曾祖叔親手泡的，那肯定都是好茶。」
「出去一年，別的本事沒看出來。」
「拍馬屁倒是學會了。」
幾句家常過後。
任星雲終究還是沒能壓住心中的疑惑，開口問道：
「曾祖叔。」
「您最近是不是在忙什麼重要的事情？」
這句話落下。
任國嶸臉上的笑容，幾乎在一瞬間消失。
剛才還算輕鬆的氣氛，也隨之沉了下來。
任星雲心裡一緊，還以為自己問了什麼不該問的事情。
站在旁邊的高智見狀，主動開口解釋道：
「星雲。」
「你應該還記得，我們之前商議過的那個計劃吧？」
「拆除舊橋，打通大型船舶航道，讓東北真正多出一條出海通道。」
「再以此為基礎，用十年時間推動三國經濟區。」
任星雲點了點頭。
「當然記得。」
這件事，本來就是他最先提出來的。
一旦計劃成功。
東北地區的貨物便能通過新的出海通道，更加便捷地進入近海航線。
周邊國家同樣能夠從港口、鐵路、能源以及貿易合作中獲益。
無論從哪個角度來看，這都應該是一件多方受益的好事。
可既然如此。
曾祖叔為什麼會是這種表情？