一隻大手重重地搭在張小五的肩膀上。
小五猛地回頭，手已經按在了腰間的刀柄上。
刀出鞘三寸，寒光一閃。
可當他看清來人時，刀又緩緩收了回去。
只見一個滿臉泥水、飛魚服撕破、胸前帶著刀傷的人出現在身後。
那人胸前的刀傷從鎖骨一直拉到肋下，皮肉翻卷著，可他的神情卻像是渾然不覺。
只是直勾勾地看著張小五的眼睛。
正是楚煒。
「楚煒哥？」
張小五的眼神里閃過了一絲迷茫。
「旁邊說話。」
楚煒用下巴示意了一旁。
然後帶著張小五到了旁邊無人之處。
張小五不解地向楚煒問道：
「怎麼了？哥？」
「這是王爺的命令啊！我得趕緊去稟報陛下和史、林二位大人，發動城內富戶熬薑湯、徵用白糖精鹽......」
他還兀自以為楚煒攔住他，是不讓他去向皇帝稟報。
但見楚青龍笑了笑，壓低聲音道：
「待會你面聖之後，先不要急著回來。」
張小五不解，但依舊重重地點了點頭。
楚煒繼續說道：
「先回北鎮撫司檔案庫，調取永寧侯府歷年攢下的案子。」
「派咱們的人，隨便找個由頭，把馮胖子在神京城內的家眷控制住！」
「同時，立刻安排人開始調查馮胖子及其近親、姻親、世交的底子！」
楚煒的聲音壓得更低了，幾乎是貼在張小五的耳旁說道：
「王爺宰了馮胖子，咱們就要立刻跟上。」
「把永寧侯府及其勢力一把釘死！」
「令其永世不得翻身！」
楚煒頓了頓，目光在雨幕中像刀子一樣：
「我要他九族都死！」
「明白嗎？」
張五爺，張玄武，在錦衣衛中是出了名的陰狠、毒辣！
而楚煒楚青龍的名聲則要好得多，雖然幹著錦衣衛三把手，卻是寬厚的很，不僅受二聖重用，在朝野中名聲也不錯，是下一任錦衣衛老大也即都指揮使板上釘釘的人選。
此時此刻，寬厚的楚青龍，說出這樣狠毒的話，還是背著二聖私自下命令、私自開啟調查、私自打算誅滅開國永寧侯全族......
這把一向陰狠的張玄武都嚇了一跳。
「楚......楚煒哥......」
張小五明顯不太理解楚煒為什麼要這樣做。
楚煒笑了笑，輕輕道：
「還記得青石街王爺遇刺，和慶國公平盧侯府案嗎？」
張小五茫然地點了點頭。
這就是他和楚煒之間最大的區別。
他陰狠、毒辣、不擇手段，可他這一輩子都只能聽從別人的命令行事。
而楚煒、楚青龍，是能當帥才的人傑。
當初在石猛麾下，馮塵、楚煒、張小五，這哥仨是齊名的悍將，僅次於關曹、陳郭龔羅，是第三檔次的將領。
而如今，兩三年過去了，這三個人的發展路徑和取得的成就截然不同。
馮塵放棄進入錦衣衛的機會，隱姓埋名化身「神秘富商馮老闆」，只聽命於石王一人，替石王開闢大乾帝國地下產業，打遍北六省黑道無敵手，江南案之後又奉石王密令進軍南七省地下勢力，和提前部署消滅倭國的前哨情報網，如今儼然已經成了大乾兩京一十三省的「黑道一哥」、「地下皇帝」。
楚煒在錦衣衛，也是混得風生水起，雖說如今還只是名義上的三把手，但誰都知道他才是錦衣衛里說話算數的那個人，而且不久後的將來，他即將接都指揮使之職，執掌天下錦衣衛十萬緹騎！
而張小五、張五爺，到了高層之後，自身的思維、格局和性格，明顯限制了他進一步的發展，進步的勢頭也明顯慢了下來。
他很強，但只堪為一將，永遠坐不了帥位。
這就是他和楚煒最大的不同。
此時，楚煒拍了拍張小五的肩膀，說道：
「王爺把咱們兩個送進錦衣衛，如今也都混出了名頭。」
「實話告訴你，當初發生那兩件事，王爺從來沒有對咱們兩個說過半句埋怨的話，一個字兒都沒有。」
「但我說心裡話，咱們兩個都該找個沒人的地兒，自己抹了自己脖子！」
張小五聽到這裡，也明白了楚煒的意思。
他們幹著錦衣衛的活兒，卻連王爺和王爺家眷的安危都不能護住，甚至連事前預警都沒能做到，這確實很令他們羞愧。
張小五聽明白了，他深吸了一口氣，又緩緩吐出，鄭重點頭道：
「哥，我明白了......」
「王爺殺了馮胖子，可這馮胖子身為開國永寧侯之後，又是一軍節度使，勢力不淺。」
「我們不能給王爺和王妃娘娘她們留下任何有危險的後患。」
楚煒點了點頭，說道：
「王爺的身份太高了，執掌天下兵馬，他必須走堂堂正道。」
「這種活兒，不能讓他張口說出來。」
「你我兄弟二人，穿著天底下最髒的錦衣衛的皮，是幹什麼吃的？」
他的聲音忽然拔高了一些，帶著一種壓抑的狠：
「就是幹這個的！！！」
張小五重重的點了點頭。
楚煒笑了笑，拍著小五的肩膀，又道：
「去吧！」
「這次沒有二聖命令，也沒有王爺的授意，屬於私活兒，記得干漂亮點兒。」
「出了事我擔著！」
「但是，不能給王爺留下任何落人口實的機會！」
「明白了嗎？」
張小五眼神里閃過一絲鄭重，道：
「明白！」
「他們這些世襲勛貴，哪個身上都不乾淨。」
「隨便挖挖，就能要了他九族的命！」
「就咱們手上現在掌握的，馮胖子在永興吃空餉、走私軍物、培植勢力的事，就夠他死八個來回了！」
「放心吧，哥！」
「真出了事，我不會讓你扛，更不會損害王爺的名聲，我張小五這條命豁出去就夠了。」
楚煒笑了笑，摟住張小五的肩膀，笑道：
「屁話！」
「我能讓你一個人扛？」
「王爺也不會同意因為這點破事，讓咱哥倆豁出去命！」
張小五也開悟了，同樣笑道：
「就是因為王爺拿咱們當兄弟。」
「所以咱們更得豁出去命！」
............
與此同時。
另一邊。
馮唐也在沒人的地方給馮紫英和柳湘蓮開會。
馮紫英是自己的兒子，那不用多說。
但是柳湘蓮，馮唐未必能信得過。
不過，考慮到這小子和馮紫英是結義兄弟的關係，又是石王看中的新秀將領，所以老馮唐也決定給他一個機會。
「石王爺殺了馮胖子。」
馮唐這邊倒是簡單，直接開門見山，語氣平靜道：
「但是馮胖子還有一群子侄在咱們龍禁衛當中。」
「什麼兒子、侄子、外甥，還有他們帶來的那幫家奴。」
「為防後患，在這件事傳出去之前......」
老馮唐眼神轉厲，抬起手比劃了個抹脖子的手勢。
馮紫英點了點頭，一笑道：
「明白。」
「這一戰咱們龍禁衛折了將近兩萬人。」
「天又黑，雨又大，馮胖子家的那幫子弟，也是死在了亂軍之中嘛。」
「我現在就去辦！」
「放心吧，老爹！」
馮唐點了點頭，又道：
「用咱們自己人，做乾淨點。」
「別給王爺找麻煩......」
馮紫英道：
「懂。」
「就是讓他們以這種方式死，還落得個為國捐軀的名聲，便宜他們了。」
馮唐沒搭理兒子，轉而看向正在發愣的柳湘蓮，說道：
「湘蓮，你是理國公府的後嗣，跟永寧侯府也算是百年世交，老夫卻還是把這件事當著你的面說了出來。」
「你現在有兩條路可選——」
「第一，跟紫英一起去處理這件事。」
「第二，陛下就在那上面......」
馮唐示意了一下神京城頭，而後冷冷道：
「你現在就可以去面聖，揭發我們父子的密謀！」
「老夫絕不攔你！」
柳湘蓮聞聽此言，本來愕然地臉上忽而轉為憤怒。
只見小柳倉啷一聲抽出戰劍，橫在了自己脖子上，怒聲道：
「老將軍！」
「虧我一直把你當做伯父看待！」
「你卻如此信不過侄兒？」
「還拿理國公府的出身來羞辱在下！」
柳湘蓮咬了咬牙，瞪著馮唐說道：
「哼！」
「你當湘蓮是什麼孬種？」
「你不就是擔心我走漏風聲嗎？」
「今夜我不知曉此事便罷，既然已經知道了此事，那是再無可能裝作不知道了！」
「老將軍既然信不過在下......」
「哼哼！」
柳湘蓮冷笑一聲道：
「那死人總不會出賣你們吧？」
「你放心！」
言未畢，柳湘蓮手上一使勁，便要立時抹了自己脖子。
「別別別別......」
馮紫英一把奪下柳湘蓮的劍，急聲道：
「湘蓮兄，你這是做什麼？」
「你們江湖上闖蕩的人，性子都這麼剛烈嗎？」
「我爹既然把這件事交給咱們兩個，那就是沒把你當外人！」
「方才那句話，不過是試探一下你的態度罷了！」
「如果你是那忘恩負義的小人，石王不會看上你，我爹不會瞧上你，我馮紫英更不會跟你結為兄弟！」
「走吧！」
馮紫英拉了柳湘蓮一把。
柳湘蓮還劍入鞘，然後深深地對馮唐行了一個禮。
片刻後。
十來名永寧侯府出身的龍禁衛士兵，無聲無息地死在雨幕和夜幕雙重掩護之下。
有人被一刀從背後捅穿了心臟，倒下去的時候還以為是自己人在扶他。
有人被捂住嘴拖到屍體堆後面，一刀抹了脖子，血噴在泥水裡，跟雨水混在一起沖走了。
有人甚至來不及發出一聲悶哼，就被三把刀同時釘在了地上。
整個過程安靜得像一場無聲的處決。
沒有人喊叫，沒有人掙扎，沒有人求饒......
一具具屍體倒在橫七豎八地屍堆之中，跟混戰中戰死的人也沒什麼兩樣。
那些對石王死忠的、動過手的龍禁衛士兵做完之後，收起刀，無聲地消失在雨幕中。
柳湘蓮站在暗處，看著這一切。
馮紫英用沒受傷的右臂拍了拍柳湘蓮的肩膀，微微笑道：
「你不要覺得殘忍！」
「你脫離理國公府，在江湖上混太久了，不明白這裡邊的殘酷。」
「斬草不除根，必生後患！」
「我告訴你，這是死人最少的方式了。」
「要怪，只能怪馮胖子自己作死！拖累了族中子弟！」
柳湘蓮點了點頭。
馮紫英又壓低聲音道：
「記住......」
「把這事爛肚子裡！」
「就算石王爺問起，你都要說不知道！」
............
另一邊。
石猛率領巴圖蒙克和五百騎兵，雨夜追殺莽古爾泰。
一路追到居庸關！
這居庸關里尚留有駐守的一彪金軍兵馬。
兵力也不多，大約千把來號人。
說莽古爾泰、德格類這兄弟倆在二百餘名正藍旗巴牙喇的護衛下，拼死突圍到這裡。
遠遠地望見居庸關的關城。
莽古爾泰笑了：
「哈哈哈哈！」
驚魂未定的德格類忙問道：
「五哥，你笑什麼？」
「咱們已經全軍覆沒了，只衝出來咱們身後這些人。」
「你還笑......」
莽古爾泰卻是摘下頭盔，淋著大雨，狼狽中頗有一股子敗中取勝的自豪感：
「你不懂！」
「都說石猛用兵如何如何......」
「依我看，也就不過如此！」
「神京通往居庸關，如此重要的官道，他卻只安排區區數百人把守，這不是失算是什麼？」
「若是我用兵......」
莽古爾泰話音未落，忽有後方巴牙喇追上來，驚慌失措道：
「報......！」
「啟稟貝勒！」
「乾朝的石猛追殺過來了！」
「好快的速度！」