下午三點，陽光從落地窗斜切進來，在地板上投下一道刺眼的光帶。
陳默靠在沙發里，看著窗外的雲城。遠處的高樓玻璃幕牆反射著陽光，亮得刺眼。
周瑞坐在對面，筆記本電腦攤在茶几上，屏幕上是密密麻麻的數據表格。
"默哥，好消息。"周瑞推了推眼鏡，"#陳默藥檢#閱讀量破八億了，質疑帖轉發量超支持帖兩倍，罵聲漲了有兩成，現在關注這個事件的幾乎都是在罵你。"
陳默往後靠了靠，沙發皮革發出輕微的聲響。
"繼續說。"
"皇甫曉彤那篇《關於草根神話的幾點疑問》，已經轉發過五十萬。林敘、馮志遠、周牧野，還有七個一線，都轉了。"
周瑞頓了頓，"華影集團買了十二個營銷號，通稿鋪了三天，標題一個比一個狠。"
陳默沒說話，只是拿起桌上的冰水，喝了一口。
"好消息也還有。"周瑞點開另一個頁面，"老周那邊有進展。"
他把屏幕轉向陳默。一份加密調查報告，標題是《沃特海事租賃公司背景調查》。
"沃特公司的股東結構往上追溯，最終指向一個叫普羅米修斯基金會的組織。註冊地在開曼，實控人查不到。"
周瑞的手指在觸控板上滑動，"塞壬號，三周後會在聖迭戈港出港補給。"
陳默看著屏幕上的航線圖，目光停在那個紅點上。
"繼續讓他挖。"
"已經加錢了。"周瑞合上電腦，"老周說，再給他兩周，能把股東結構里那幾層空殼全扒出來。"
陳默剛要說話，手機響了。
屏幕上顯示一串沒有備註的號碼。
他接起來。
"陳先生。"法語口音的中文，用詞考究，"我是皮埃爾·杜邦。"
陳默坐直了一些。
"杜邦先生。"
"今晚八點，外灘三號，我想請您吃一頓便飯。"皮埃爾的語氣很平，像是在陳述一個已經決定好的事實，"有些事情，面對面聊會更清楚。"
陳默看了一眼牆上的掛鍾。
"好。"
"那麼，今晚見。"電話掛了。
周瑞皺起眉。
"LV這時候找你，什麼意思？"
"意思他們坐不住了。"陳默把手機放到一邊，"藥檢結果遲遲不公布，品牌方比我還急。"
"也可能是想探你的底。"周瑞壓低聲音，"我收到風聲，LV內部有人主張暫停二期合同，等結果落地。"
陳默起身，走到窗邊。
雲城的下午，天很藍，遠處的高樓玻璃幕牆反射著陽光，亮得刺眼。
"他們選了我，就是賭我乾淨。"陳默說，"現在結果沒出，賭局還沒結束，莊家緊張很正常。"
周瑞點點頭。
"我陪你過去？"
"不用。"陳默轉過身，"你繼續盯輿論，讓李沁的法務材料準備好，隨時能起訴。"
"明白。"
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晚上七點四十五分。
陳默把車停在外灘三號樓下。他沒有穿西裝，只是一件黑色圓領T恤，深灰色休閒褲，運動鞋。頭髮沒打膠，自然垂在眉骨上方。
這種場合穿太正式，顯得心虛。
電梯直達頂層。門開，是一條鋪著深色地毯的走廊，盡頭是一扇胡桃木門。侍者穿著黑色馬甲，看到他，微微鞠躬。
"陳先生，請隨我來。"
侍者拉開那扇胡桃木門。
包廂很大，但只擺了一張四人桌。
落地窗外是黃浦江夜景，對岸的陸家嘴燈火璀璨，像一片發光的森林。
皮埃爾·杜邦從主位站起身。他六十歲左右，灰白頭髮梳得一絲不苟，穿一件深灰色西裝，沒有打領帶，襯衫領口解開一顆扣子。
"陳先生。"他伸出手，手掌乾燥而有力。
"杜邦先生。"陳默握住那隻手。
兩人落座。桌上已經擺好了前菜，鵝肝醬配烤麵包片，旁邊是一瓶已經醒好的紅酒。
皮埃爾沒有寒暄天氣或交通。他切了一塊牛肉，放到嘴裡，慢慢咀嚼，咽下去，然後放下刀叉。
"陳先生，我們直說吧。"
陳默也放下刀叉。
"您是否在訓練或比賽中，使用過任何外部助力？"
包廂里安靜了兩秒。
窗外的遊輪拉了一聲汽笛，聲音悶悶地傳進來。
陳默沒有立刻回答。他拿起餐巾，擦了擦嘴角，然後看向皮埃爾。
"NWBA的藥檢結果，是不是還沒出？"
皮埃爾的目光閃了一下。
"官方說法是，還在覆核。"
"那就是還沒出。"陳默把餐巾放到桌上，"結果沒出，您現在問我用沒用藥，我說是或不是，您信嗎？"
皮埃爾沒說話。
陳默靠回椅背。
"我每天早上四點起床。深蹲架前，三百公斤，十組。被擊倒，爬起來，再被擊倒，再爬。"
他的語氣沒有波動，像是在報一組訓練數據，"如果這算是外部助力，那每一個凌晨四點的健身房裡，都有無數個用藥的人。"
皮埃爾沒說話，他只是看著陳默，目光里沒有試探，更像是一種評估。
然後他舉起酒杯，往前送了送。
"我相信您。"
陳默沒有立刻碰杯。他看著皮埃爾的眼睛，判斷這句話里有幾分真。
大概三成。剩下七成，是生意。
他也舉起酒杯，碰了一下。
紅酒入喉，單寧很重，回味發澀。
皮埃爾放下酒杯，換了個姿勢，雙手交疊放在桌面上。
"陳先生，您知道皇甫曉彤嗎？"
"知道。"
"三個月前，她通過中間人，向LV表達了代言意願。"皮埃爾的語氣依然平淡，"我們收到了她的資料包，履歷很完整，團隊很專業，報價也很合理。"
陳默聽著，沒接話。
"但我們沒有明確拒絕。"皮埃爾繼續說，"只是告訴她，品牌戰略還在評估中。"
"然後你們選了我。"
"然後我們選了您。"皮埃爾點點頭，"皇甫曉彤的形象，與我們的'鑄就非凡'戰略不符。"
"她生在帝京皇甫家，一個傳承了五代的隱世豪族。祖上的底子見不得光，到這一代錢洗白了，只剩下規矩和門第，從小到大，沒吃過一天苦。"
"讓她來代言一個從底層爬起來的故事，觀眾不會信。"
他頓了頓。
"但選擇您，等於無形拒絕了皇甫世家。"
陳默的手指在酒杯杯壁上輕輕敲了一下。
"所以他們不敢直接動LV，轉用輿論打垮我。"陳默說，"證明我是'假藥仙'，我就成了劣質代言人，LV要麼切割，要麼承受品牌損失。"
"到時候皇甫曉彤順理成章取而代之，既不得罪LV，又達到了目的。"
皮埃爾的表情第一次有了變化。
他嘆了口氣。
"您比我們想像的要清楚。"
"我不清楚的是，"陳默說，"皇甫世家到底在怕什麼。"
皮埃爾看著他，等他說下去。
"他們不怕我用藥。"陳默的聲音很低，但每個字都很清楚，"他們怕的是，一個沒有背景的人，真的成功了。"
他往前傾了傾身體。
"我32歲，離異，當過保安，負債四百萬。三個月前，沒人正眼看我。三個月後，我站在NWBA的拳台上，KO了排名第六十四的選手，簽了LV的合同。"
陳默的手指在桌面上點了點。
"皇甫世家不怕藥，也不怕拳。他們怕的是，像我這樣的人，越來越多。怕的是，他們壟斷了幾十年的規則，被一個保安打破了。"
包廂里安靜了很長時間。
皮埃爾沒有說話。他只是看著陳默，目光在陳默臉上停了很久，然後點了下頭。
陳默拿起酒杯。
"這場仗，我本來就要打。"他說，"有沒有LV，我都會打。"
皮埃爾看著他，然後舉起酒杯。
兩隻杯子在空中碰了一下，聲音清脆。
"那麼，我們期待與您繼續合作。"
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飯局結束得很快。
皮埃爾沒有多留。兩人走到電梯口，侍者已經按好了下行鍵。
皮埃爾忽然側過身，壓低聲音。
"陳先生，有個消息，我想您應該知道。"
陳默看向他。
"NWBA的藥檢結果，昨天就已經從瑞士實驗室出來了。"皮埃爾的聲音幾乎只剩氣音，"四項全部陰性，肌肉密度被列為'人類自然訓練極限範本'。"
陳默有些意外。
"嗯...結果已經出了？"
"出了。"皮埃爾點頭，"報告在總部法務部躺了一天，但我需要的不只是報告。"
他看著陳默。
"我想親眼看看，一個人在面對質疑時，是慌亂、辯解，還是像您這樣，無比從容自信。"
他停頓了一下，目光在走廊兩側掃了一圈，確認沒有其他人。
"您的對手尚不知曉這個結果。"皮埃爾說，"他們正在集中所有火力出牌，以為您會被壓垮。"
陳默的腦子轉得很快。
等NWBA正式公布，對手的牌已經打光了。所有的質疑帖、所有的通稿、所有的聯名轉發，都會變成打在他們自己臉上的耳光。
到時候，他們不是贏了。
他們是小丑。
電梯門開了。
陳默走進去，轉過身。
"杜邦先生，謝謝這頓飯。"
"應該我謝謝您。"皮埃爾說，"您承受的壓力，本不該由您獨自承擔。"
電梯門開始合攏。
陳默看著門縫中皮埃爾的身影，越來越小，最後被金屬門板完全隔斷。
他抬起頭，看著電梯內壁上的倒影。
那是一個穿著黑色T恤的男人，面容平靜，眼神清醒。
藥檢風波從頭到尾，不是關於藥。
是關於誰有資格，站上那個位置。