混沌大陸，當真是大到無邊。
淵帝化身如今已是至高七層修為，但即便是全速飛行，也覺得慢得一批。
好在，這廣袤的土地上，至高級別的凶獸並非隨處可見，半步至高的凶獸反倒被他遇到了好幾頭。
那些凶獸體型龐大得不可思議，無一例外都成了淵帝化身的獵物。
將它們擊殺之後，化身便煉化其血脈精華，直接吞服。
這些凶獸血脈中蘊含著奇特的本源力量，煉化吸收後，他能清晰感覺到自己的體魄強度與本源活性都在緩慢提升。
雖然修為境界未變，但戰鬥力的確是實實在在增強了。
就這樣一路前行，一路獵殺。
半月後，他遭遇了一頭更為棘手的獵物。
那是一頭熊類凶獸，氣息狂暴，赫然是至高四階的層次！
淵帝神色凝重，不敢有絲毫大意。
對方雖低他三階，但血脈本質似乎極為強悍，皮糙肉厚，力量剛猛無儔。
一場激戰在莽荒山嶺中爆發，熊吼震天，混沌氣都被攪得沸騰。
最終，歷經一番纏鬥，淵帝化身以精妙的戰法與更為雄厚的至高本源，將這頭凶熊擊斃。看著轟然倒地的巨獸，淵帝心中也是微微凜然。
以他七階的修為，擊殺一頭四階凶獸，居然耗費了這般力氣，還差點被其狂暴的反撲傷到。
這混沌大陸的生靈，血脈底蘊之深厚，遠超他的上蒼界同階。
「看來，此地生靈的強大，根子上便在於這得天獨厚的血脈。」他自語一句，再次開始了煉化。
這熊類凶獸的血脈精粹，品質顯然比之前的半步至高凶獸高出不少，煉化吸收後，帶來的強化感也更為明顯。
時間在無盡的荒原與山林上空流逝。
三年過去了。
淵帝化身自己都不知道已經飛出了多遠。
這三年間，他不斷遭遇各種凶獸，戰鬥幾乎成了常態。
他先後擊殺了八頭至高層次的凶獸，從一階到五階不等。
至於半步至高級別的凶獸，更是斬殺了上百頭之多。
他的修為依舊穩固在七階，並未突破。
但經歷這無數場生死搏殺，他的戰鬥經驗、對力量的運用，以及對混沌大陸天地規則的適應，都達到了全新的高度。
現在，再遇到同階的凶獸，他已能穩穩占據上風，甚至可以力壓取勝。
只是，他也發現了一個問題。
那些普通些的凶獸血脈，比如多數半步至高以及較低階的至高凶獸，煉化後對他的提升效果已經微乎其微，近乎於無了。
「看來，需要更高階、或者血脈更特殊的獵物才行。」淵帝化身明白，自己遇到了瓶頸。
想要繼續靠獵殺凶獸強化己身，目標必須更為挑剔。
又過了半年。
這一天，當他穿過一片厚重的混沌雲霧後，眼前的景象讓他不由自主地停下了身形，目光中流露出罕見的驚愕。
那是一座……城？
不，那已經不能用簡單的「城」來形容。
那是一座懸浮於無盡高天的巨城！
恢弘到難以想像，層層疊疊的光環如同星環般將其籠罩，散發出柔和卻浩瀚的偉岸氣息。
其規模之龐大，粗略估計，至少是他出身的上蒼界的千倍以上！
無數道流光，如同劃破夜空的流星雨，正從四面八方匯入城中，也有同樣多的流光從城中飛出，駛向混沌大陸各處。
那些流光中，他看到了形態各異的生靈。
有人類模樣、有似人非人的類人生物、有頂天立地的巨人、也有許多外貌猙獰、氣息兇悍的種族。
萬族匯聚，往來如織。
淵帝化身出神地凝望了片刻，心中暗自驚嘆了一聲。
旋即，他不再猶豫，收斂氣息，化作一道不起眼的流光，朝著那座天空之城飛去。
越是接近，越能感受到這座巨城的磅礴與威嚴。
那環繞的光環並非裝飾，而是蘊含著強大守護力量的結界。
巨大的城門，如同連通兩個世界的天門，巍然聳立。
淵帝化身來到天門之前。
鎮守在此的，是兩尊高達千丈、通體覆蓋著銀色鎧甲的巨人。
他們手持長戟，一動不動，卻散發著令人心悸的肅殺氣息。
就在淵帝化身靠近的剎那，那兩尊仿佛亘古未動的銀甲守衛，頭顱微微轉動，四道冰冷的目光如同實質的探照光柱，驟然鎖定在了他的身上！
一股無形的壓力瞬間降臨。
宏大、冷漠、不帶絲毫情感的聲音，從銀甲生靈的口中發出，震盪著周遭的雲氣：
「無種族、無道庭、無神庭、無仙庭、無聯盟身份印記認證者，止步！」
這聲音如同法則宣告，頓時吸引了附近許多進出城門的生靈。
一道道或好奇、或審視、或帶著警惕的目光，紛紛投向了這個明顯是「外來者」的身影。
淵帝化身神色平靜，對於這些目光視若無睹。
他朝著銀甲守衛拱了拱手，朗聲道：「本座自混沌深處遊歷至此，初來乍到，不知此地規矩。敢問，如何才能獲得身份認證，得以入城？」
銀甲守衛的目光在他身上停留了幾息，似乎在進行某種基礎的探查。
隨後，其中一個守衛手臂一抬，一枚巴掌大小、非金非玉、刻滿玄奧符文的令牌朝著淵帝化身飛來。
「持此令牌，前往城內『百族四道殿』，進行身份認證。」守衛的聲音依舊宏大冰冷，「限時三個混沌時辰。若超時未完成認證，或認證失敗，將被視為『魔神裔』潛伏者，就地抹殺！」
令牌入手微涼，其中蘊含著一絲獨特的追蹤與計時印記。
淵帝化身心中一凜，三個時辰，抹殺……此地規矩，果然森嚴。
他面色不變，再次道了一聲：「多謝。」
說罷，他不再停留，身形一晃，便穿過那巨大的天門，正式進入了這座天空巨城。
城內的景象，再次讓他開了眼界。
腳下並非堅實的大地，而是氤氳流轉的無盡雲海。
雲海之上，各式各樣龐大到誇張的建築、殿宇、浮空山、懸空島、奇異洞府……連綿起伏，一眼望不到盡頭。
這些建築風格各異，有的金碧輝煌如天宮，有的粗獷原始如巨獸巢穴，有的則布滿符文，充滿玄奧氣息。
幾乎每一座公共建築上方，都懸浮著清晰的標識，標明是某某店鋪、某某商會、某某任務殿等等。
而那些沒有標識的，多半是私人居所或勢力駐地。
空中「街道」縱橫交錯，無數生靈駕馭著流光或奇異坐騎，按照某種無形的規則有序穿梭，繁忙異常。
這裡哪裡像是一座城？
分明就是一個完整而繁華的龐大世界！
淵帝化身不敢耽擱，立刻攔下一位看上去較為和善、類人形態的生靈，詢問「百族四道殿」的所在。
對方似乎對此習以為常，指了一個方向，並告知大致距離。
化身道謝後，立刻朝著那個方向疾飛而去。
一路上，他神念悄然掃過，所見生靈確實千奇百怪。
人族數量似乎不少，類人種族更多，還有許多保持著明顯獸形或猙獰外表的種族，但彼此之間似乎司空見慣，各行其是。
這讓他對這座城的包容性，或者說，對「百族」這個稱謂，有了更直觀的認識。
以他的速度，也飛行了好一會兒，才抵達目的地。
那是一座占地極廣、氣勢恢宏的殿宇群，風格莊嚴肅穆，正是「百族四道殿」。
不斷有生靈進出，顯得頗為忙碌。
化身步入主殿，立刻有身著統一服飾的執事人員上前接待。
流程確實如那銀甲守衛所言，直奔主題。
首先是最基本的血脈檢測。
淵帝化身雖是人族，但其血脈經過本尊邪神本質的影響以及多次煉化蛻變，早已非同尋常。
檢測的陣法光芒流轉，最終穩定下來，顯示為「純淨人族血脈」，順利通過。
接著是真靈檢測。
這關更為關鍵，旨在探查是否被魔神力量侵蝕，或本身是否為魔神裔偽裝。
淵帝化身真靈與本尊相連，深邃浩瀚，自帶終結與統御道韻，但卻沒有絲毫魔神的那種混亂、瘋狂特質。檢測法寶嗡鳴片刻，同樣給出了「真靈純淨，無魔神污染跡象」的結果。
兩關皆過，接待他的那位人族執事臉色明顯緩和了許多，甚至帶上了一絲公式化的微笑。
他將淵帝化身引至一間靜室，取出一份捲軸般的物品展開，上面浮現出清晰的選擇界面。
「閣下認證通過，可獲得混沌大陸百族認可的正式身份。」執事語氣平和地說道，「你有兩個主要身份可以選擇註冊。請注意，一旦選定，將錄入百族通用身份體系，日後更改極為麻煩，請慎重考慮。」
淵帝化身看向捲軸。
兩個選項清晰地呈現在眼前：
【人族】
【聯盟】
「人族我明白，」淵帝化身指著第二個選項，詢問道，「這『聯盟』，代表什麼？」
執事顯然對此解釋過很多次，流暢地回答道：
「聯盟，全稱『百族自由生靈聯合盟約』，是一個超脫於單一種族之外的龐大組織。」
「混沌大陸種族萬千，並非所有生靈都願意，或能夠完全歸屬於其出身的種族。」
「有些是混血後裔，有些是族群弱小近乎滅絕，有些則是理念、道途與原生種族背道而馳……這些脫離或不願依附各大種族主流的生靈，匯聚在一起，便形成了『聯盟』。」
「聯盟內部同樣有完善的晉升體系、任務體系、資源兌換體系等，可以視為一個由無數不同種族個體組成的鬆散聯合體。」
淵帝化身聽明白了。
聯盟，就是一個「非主流」種族生靈的大雜燴收容所和互助組織。
他陷入沉思。
選擇人族，意味著他將正式歸屬於混沌大陸的人族陣營，可以享受人族內部的資源、庇護，但也必然要承擔人族相應的責任與義務，或許還會受到人族內部某些規矩的束縛。
而以他的實力和來歷，在人族中會處於什麼位置？
是否會引起不必要的關注？
選擇聯盟，則相對自由許多，約束更少，更像一個獨行客或僱傭兵的身份。
但相應地，可能也缺乏深厚種族背景的支撐，一些核心資源或信息獲取起來會更困難。
執事看著他沉思，或許是出於同為人族的傾向，或許是例行建議，他低聲補充了一句：
「閣下血脈檢測為純淨人族，根基天賦想必不凡。」
「以在下之見，選擇『人族』身份，長遠來看，或許道路更為穩妥，也能得到族群更多的扶持。」
「聯盟雖自由，但內部競爭同樣激烈，且資源獲取有時不如種族內部直接。」
淵帝化身抬眼看了看這位執事，對方眼神平靜，似乎只是陳述事實。
此刻，他需要做出選擇。
否則，三個時辰後就要被抹殺了。