李承訓狼狽隻身潰退回幽州，喘息未定，噩耗接踵而至。
留守滄州的守軍被晉軍大將周德威團團圍困，城中糧草不足，兵無食、馬無料，再也撐不住守城之役，只得二次獻城乞降。
滄州幾經易手，連年輪番遭兵禍劫掠屠戮，境內田地荒蕪，市井殘破，已然十室九空。
諸多村落空屋連片，不見炊煙人影，餓殍遍野，無數百姓葬身饑饉，滿目瘡痍。
困守幽州的李承訓腹背受敵，城外周德威兵臨城下，攻勢日漸緊迫。
他一邊四處收攏從前線潰散歸來的殘兵敗卒，一邊在幽州轄境強征青壯補充兵源，日夜修繕城防，死守治所。
紛亂之際又傳來消息，此前屢次請戰想要襲取遼東復仇的張猛，兵敗被俘之後徑直歸順大梁。
李承訓本就連番損兵折將、心火鬱結，聽聞叛降一事勃然大怒，當即下狠令，搜捕拘留在幽州的張猛全族十餘口，上至垂暮老者，下至襁褓幼童，盡數處斬，不留一人。
此番鐵血誅族，意在殺雞儆猴，震懾麾下一眾心懷異念、蠢蠢欲動的盧龍牙將，杜絕諸將效仿叛逃。
穩住內部人心之後，李承訓環顧手邊兵力捉襟見肘，不得已傳檄北疆，徵調各鎮邊軍火速入關馳援幽州、共抗晉軍。
溫秀所轄靖遼、破遼二鎮亦在徵調名錄之中。
檄文快馬送抵遼東建安城，溫秀看過調兵文書，心知一旦領兵入關，要麼淪為梁晉交戰的炮灰，要麼被李承訓藉機扣在幽州、拿捏掣肘。
妻兒尚在對方轄地的隱患只會愈發棘手。
他表面謹遵節度軍令，滿口應允整兵赴援，私下卻以清點邊鎮兵馬、核查糧草軍械、安頓邊境流民諸事繁雜為由，一拖再拖，硬生生緩滯五日，遲遲不發一兵一卒南下。
借著五日空檔，溫秀來到遼東神機兵工廠巡查督造，走遍鍛冶、制槍、木作各工坊巡視。
他知此番兇險，想帶點神兵利器防身。
一番實地查驗過後，眉頭緊鎖，滿心愁悶，對眼下量產的燧發步槍滿心失望。
現下造槍全憑老匠手搓，精密鏜床遲遲無力研製落地，再加鐵礦冶煉水準參差，鍛出來的槍坯材質優劣不定，直接拉低成品良品率。
十支完工的燧發槍，細細校驗下來，堪堪只有兩支能正常擊發，餘下盡數淪為殘廢品。
造價更是高得駭人。
單造一支合用的燧發步槍，物料、匠役耗銀足足一百五十貫，這筆錢款，已然比一名靖遼東精銳牙兵整年的俸餉還多一倍。
溫秀原定籌造三千支列裝部曲，粗算下來竟要耗資四十五萬貫。
反觀遼東全郡全年各項賦稅匯總，不過十四萬貫。傾盡全境一年所得，連三分之一的造槍開銷都湊不齊。
這把溫秀賣了都不夠呀！
他其實沒那麼有錢，養三千高薪牙兵已經讓他欲仙欲死了。
更棘手的是彈簧工藝遲遲沒能攻克。僥倖合格的火槍使用壽命同樣捉襟見肘，僅能承受兩百次擊發便機件崩壞。
這般耗材巨、壽命短的火器，哪裡是沙場決勝的軍械，分明是耗資糜費的奢玩。
眼下軍中制式強弩，造價不過五貫。一支燧發槍的本錢，足足可以打造兩副精工明光鎧。
鐵甲保養得宜，祖孫三代皆可沿用，性價比碾壓火槍。兩相比較，燧發槍的研發陷入進退兩難的窘境。
唯一能撐起場面的只剩鐵火炮。
可為規避炮身炸裂風險、保證攻堅破城威力，鐵炮被迫做得笨重厚實，單炮重達三千斤，轉運出征需動用三十頭牛輪流拖拽。
遼東軍以騎馬重步為核心戰法，素來講究行軍機動、奔襲速戰，這般龐然大物隨軍出徵實在累贅至極。
征伐契丹多在塞外荒原，四時路況崎嶇泥濘，冬日冰封凍土、春夏秋泥濘陷輪，往往大軍還未尋到契丹鐵騎蹤跡，役牛與隨軍民夫便早已疲敝不堪，徒耗糧草人力。
這般重型鐵炮，僅能駐守城關或者攻城拔寨時使用，野戰出征沒有太大實用性。
溫秀也曾盤算鑄造銅炮，六磅銅炮單門折算市價近千貫，耗費上萬貫便能成造十門，成本尚在財政勉強可承受區間。可難處依舊卡在幾處：
其一，溫秀在遼東尚未發現大型優質銅礦脈，倘若回收市面上銅錢、融幣鑄炮，只會讓遼東通貨緊縮，陷入流動性危機。
其二，大型鏜床缺位，精密鏜削炮管的工藝無從落地，以當下遼東冶煉加工水準，造不出膛線規整、發射穩妥的銅炮。
其三，五代亂世軍紀參差不齊，銅料等同於實錢硬通貨，一門銅炮便是成堆銅錢，若是鑄造完工下發營中，難保貪利兵卒私下拆分熔銅、捲款逃亡。
畢竟一門炮值千貫吶，五十年吃喝不愁，這誰不動心？
真要是被底下士兵偷偷拿去賣了，那溫秀真是哭都沒地方哭。
他環顧滿場工坊，火槍難量產、鐵炮難野戰、銅炮不敢造，各類火器瓶頸層層堆疊。溫秀佇立爐火煙塵之間，只覺得心頭重壓難疏，一時束手無策。
造槍……不是造出來就行了，還得有性價比。
性價比低，那溫秀不會大規模列裝。想要大規模列裝，價格不能比強弩還貴，不然他覺得不划算，實在窮怕了。
但即使貴，溫秀還是咬著牙裝備了一百把給自己的近衛牙兵。
要是碰到哪個頭鐵猛將敢來沖他的中軍，那就把他打成篩子。
數日後，
溫秀上表，表示自己思念妻兒成疾，領兵入援幽州，事後希望能與妻兒團聚。
李承訓深知溫秀的唯一兒子乃是質子，送還其子無異於失去一大節制手段。
可眼下他困守幽州，城外周德威兵鋒壓境，正是用人之際。
萬般窘迫之下，來不及細細權衡利弊，當即一口應允。
然而溫秀還沒完。
他開始哭窮，空有助主之心，奈何邊塞乃窮苦之地，湊不出錢糧，需再撥付二十萬兩白銀，當作遼東就地籌措糧草、整備軍械的邊鎮開拔開銷。
李承訓也同意了。
溫秀步步穩妥，堅持錢款、安置家眷的許諾落地到位方才啟程。
李承訓為求援兵，索性先行撥付錢糧送抵遼東。
待錢款盡數入了遼東府庫，溫秀當即抽調麾下三千精銳靖遼牙兵，再就地徵發四千民兵編入鎮兵，合兵七千，對外號稱兩萬邊師。