次日。
加利福尼亞州，棕櫚泉沙漠。
熱浪扭曲了遠處的地平線，空氣中瀰漫著乾燥的塵土味。
伊森戴著純黑墨鏡，站在一片荒蕪的戈壁灘上。
狂風捲起粗糙的沙礫，打在定製西裝的面料上，發出細碎的噼啪聲。
班傑明站在側後方，雙手端著一台軍用級加固平板。
手指在屏幕上快速敲擊，輸入一連串指令。
十二架微型無人機從一輛黑色越野車頂升空，懸停在半空。
藍色的雷射射線交織。
一個巨大的全息三維沙盤模型，按比例投射在滾燙的沙地上。
巨大的攝影棚群。
獨立的特效水箱。
連片的外景街道。
甚至包括了專用的直升機停機坪和演員休息區。
好萊塢傳統製片廠加起來，也沒有這種規模的實景基地。
馬庫斯提著公文包，踩著滾燙的沙子走上前。
「當地地價被炒高了三倍。」馬庫斯推了推金絲眼鏡。
「這幫本地農場主和地產商結成了卡特爾聯盟。他們清楚我們急需場地，想狠狠宰一刀。」
「華納和派拉蒙的片場，設備老化嚴重，租金卻每年上漲百分之十。」馬庫斯補充數據。
「他們以為我們無路可退。」
伊森看著全息投影中那個代表主入口的巨大拱門。
「不租。」伊森吐出兩個字。
「直接買斷。」
租用場地意味著命脈永遠捏在別人手裡。
先鋒影業要建立真正的帝國，就必須擁有屬於自己的獨立領土。
話音剛落，五輛滿是泥污的福特皮卡從遠處疾馳而來。
輪胎揚起漫天黃沙，皮卡在距離伊森不到十米的地方急剎車。
車門推開。
十幾名男人跳下車。
領頭的是個五十多歲的男人，穿著剪裁得體的亞麻西裝，手裡盤著一串昂貴的蜜蠟。
威爾遜。
棕櫚泉最大的地主，也是當地老牌地產商。
他大步走過來，毫不客氣地穿過全息投影的光束，皮鞋直接踩在藍圖的核心區域。
威爾遜停在伊森面前，皮笑肉不笑，眼神陰冷如蛇。
里奧從越野車旁瞬間閃出。
手掌直接切向大衣內側的槍套。
伊森抬起右手。
里奧的動作硬生生停住，退回半步。
威爾遜冷笑一聲，他身後的十幾個地主立刻向前逼近半步，隱隱形成一個半包圍的陣勢，將伊森等人堵在越野車前。
「好萊塢的闊佬。」威爾遜下巴揚起。
「這片地，我們不賣。」
「你們在比弗利山莊玩的那套把戲，在沙漠裡行不通。」威爾遜身後的一名地主跟著幫腔。
「這裡是棕櫚泉，規矩我們定。」
伊森隔著墨鏡，視線掃過這群有恃無恐的地頭蛇。
談判桌上的籌碼，從來不是靠人多勢眾堆起來的。
強行驅逐會引發當地衝突，耽誤片場工期。
妥協漲價會打破先鋒資本的底線，引來華爾街做空機構的嗜血圍攻。
一旦工期延誤，那些聞著血腥味來的對沖基金，會在二十四小時內把先鋒影業的股價砸穿。
唯一的解法，是精準爆破領頭羊。
打斷這隻出頭鳥的脊樑，剩下的聯盟就會自動潰散。
「價格不滿意？」馬庫斯上前一步。
「先鋒資本開出的溢價，已經高出市場評估百分之四十。」
「百分之四十？」威爾遜大笑起來。
身後的十幾個地主也跟著鬨笑。
「在這裡，老子就是評估標準。我要市價的五倍！」
威爾遜伸出粗壯的手指，指著周圍的荒漠。
「沒有我們點頭，你連一根水管都接不進來。」
「還有環保評估。」威爾遜壓低嗓音，透著威脅。
「加州環保局裡有我的人。只要我遞一句話，你們的施工許可會被卡上三年。」
「三年。」威爾遜比出三根手指。
「你們那些大明星，等得起三年嗎？」
馬庫斯面無波瀾。
班傑明看著平板上的數據，手指繼續敲擊，心底暗自冷笑。
這幫鄉巴佬根本不清楚自己面對的是什麼樣的怪物。
敢用行政審批來威脅一個能操縱華爾街的資本巨鱷？
簡直是把頭伸進絞肉機里。
伊森抬起手，摘下墨鏡。
刺眼的陽光照在臉上。
「環保評估。」伊森重複了一遍這四個字。
他偏過頭。
馬庫斯打開手裡的黑色公文包。
抽出一份帶有燙金徽章的文件。
遞過去。
威爾遜沒有接，旁邊的一個年輕地主伸手拿過文件。
展開。
年輕地主看了一眼，手猛地一抖。
文件差點掉在沙地上。
「威爾遜先生……」年輕地主嗓音發顫，汗水順著額頭狂流。
「這是……州長親自簽發的土地使用特別許可。」
威爾遜一把奪過文件。
紙面上，加州州長的簽名力透紙背。
紅色的州徽印章鮮艷刺目。
直接繞過環保局，免除一切環評程序。
威爾遜的眼角劇烈抽動，死死盯著那個簽名。
州長怎麼會給一個好萊塢製片公司簽這種特權令？
馬庫斯推了推眼鏡，眼神裡帶著一絲憐憫。
這幫土包子根本不知道，就在三天前，先鋒視頻剛給州長的連任競選紀錄片開通了全美免費推送。
一億活躍用戶的曝光量，換一張沙漠裡的免檢批文。
這就是降維打擊。
威爾遜身後的地主們開始騷動。
他們互相對視，原本囂張的氣焰瞬間被澆滅了一半。
州長的批文，意味著強硬對抗等同於和州政府作對。
「你拿到批文就贏了？」威爾遜把文件揉成一團，狠狠砸在地上。
「這片地是我的私產！」
「強征的補償款，我依然可以去聯邦法院起訴你！」
「補償款的官司能打上十年，我拖也要拖死你這個項目！」
威爾遜咬著牙，做困獸之鬥。
只要拖住工期，好萊塢的資金鍊就會斷裂。
伊森看著地上那團被揉皺的文件。
他沒有動怒，也沒有讓人去撿。
他只是轉頭看了一眼班傑明。
班傑明在平板上按下一個回車鍵。
「威爾遜先生。」馬庫斯再次伸手進公文包。
抽出第二份文件。
這份文件比剛才那份厚得多。
直接拍在威爾遜的胸口上。
威爾遜下意識地抱住那疊文件。
「你的沙漠高爾夫球場。」伊森終於開口。
吐字在熱風中顯得極度清晰。
「連續三年虧損。」
「欠了美國銀行一億兩千萬。」
威爾遜的臉瞬間失去血色。
他猛地翻開手裡的文件。
全是銀行的催款通知單複印件，以及資產抵押清單。
這是他最大的秘密。
「明天上午十點。」伊森看著威爾遜。
「先鋒資本，會在債權拍賣會上，全盤買下你的債務。」
「收購價，一億兩千萬。」
威爾遜雙腿一軟。
膝蓋重重砸在滾燙的沙地上。
他癱坐在那裡，手裡的文件散落一地。
風吹過，紙頁嘩啦啦作響。
身後的地主們臉色大變，互相對視一眼後，不約而同地往後退了三大步。
前一秒還抱團取暖的利益聯盟，在這一刻瞬間分崩離析。
誰也不想和一個明天就會被法警貼封條的破產者站在一起。
陣營瞬間瓦解。
年輕地主咽了一口唾沫，看著伊森，心底生出深深的恐懼。
這個好萊塢男人，根本不是來談判的。
他是來抄家的。
先用州長批文廢掉行政阻礙。
再用債務收購直接掐斷經濟命脈。
一套連招，沒有一絲多餘的廢話，直接把當地最大的地頭蛇按死在沙子裡。
一旦先鋒資本接手債務，威爾遜不僅會失去球場，還會被徹底清算破產。
「你……你到底想怎麼樣？」威爾遜仰起頭，嗓音乾澀。
再也沒有剛才的囂張。
伊森向前邁出半步。
皮鞋踩在散落的文件上。
他蹲下身，平視著威爾遜充血的雙眼。
「這片地，按市價轉讓。」伊森吐字平緩。
「高爾夫球場的債務，先鋒資本替你還清。」
威爾遜愣住了。
他以為自己會被徹底扒光。
「球場推平，改成片場。」伊森繼續說。
「你原來的員工，我全部留用。」
「轉為先鋒影業的後勤保障團隊。」
威爾遜的嘴唇劇烈顫抖。
從破產清算的深淵，瞬間被拉回平地。
這已經不是談判。
這是恩威並施的極致手腕。
徹底摧毀你的反抗意志，再給你一條無法拒絕的活路。
威爾遜閉上眼睛。
兩行渾濁的淚水順著滿是灰塵的臉頰滑落。
「我簽。」
他吐出這兩個字，抽乾了全身的力氣。
馬庫斯立刻遞上一份早已準備好的土地轉讓協議，以及一支鋼筆。
威爾遜趴在沙地上，在協議末尾簽下名字。
周圍的十幾個地主見狀，紛紛走上前。
「馬庫斯先生，我們的地也賣。」
「對，按市價就行，不需要溢價！」
「我的農場就在旁邊，隨時可以清場！」
他們爭先恐後地向馬庫斯索要轉讓協議。
生怕晚一步，自己的老底也會被這個可怕的男人查個底朝天。
資本的力量，此刻顯露無遺。
班傑明在平板上快速標註。
地圖上的紅色區域一塊塊變成綠色。
「棕櫚泉片場。」班傑明匯報。
「占地兩千英畝。產權全部結清。」
「下個月一號，工程隊進駐動工。」
伊森站起身。
拍了拍西裝下擺的沙塵，重新戴上墨鏡。
轉身走向黑色越野車。
就在此時。
馬庫斯西裝口袋裡的備用手機發出尖銳的震動聲。
馬庫斯迅速拿出手機，按下接聽鍵。
剛聽了兩句。
他臉色驟變。
手指猛地收緊。
「知道了。封鎖現場，等我們過去。」
馬庫斯切斷通話，快步走到車門旁。
「老闆。」馬庫斯壓低嗓音，語速極快。
「新澤西那邊出事了。」
伊森拉開車門的動作停住。
「我們在東海岸剛買下的那塊地皮。」馬庫斯推了推金絲眼鏡。
鏡片後的眼神一寒。
「就在剛才，被人縱火燒了。」