「小心點。」
夜幕，布魯諾扶著蒙泰，和伊恩一起將人送到尼克家裡。
這算是他們計劃好的，計劃好的時間來背人。
至於剛才三人的離開，其實是將製作弓箭的東西也跟著轉移了。
接下來的幾天，他們也會在尼克家裡繼續製作，外加練習射箭。
這是一門技術活，林晚晚教的也很認真。
尼克家的後院被清出來一塊空地，靠牆立了幾個草靶子。
是尼克昨晚上用乾草和麻繩捆的，粗粗笨笨的，但勝在結實。
林晚晚把裝著箭的皮兜子往地上一放，先繞著靶子走了一圈。
用手拍了拍草靶的密度，回頭沖站在屋檐下的幾個人招招手。
「蘭德你先來。」
蘭德走過來，手裡攥著昨晚新做好的那把弓。
弓臂用的是山上砍的老榆木。
火烤過又陰乾了三天，彎度剛好，纏了獸筋的握把處磨得光滑趁手。
林晚晚從他手裡把弓接過去，手指在弓臂上從上到下捋了一遍。
又拉了拉弦試了一下磅數，點點頭遞迴給他。
「站穩，雙腳與肩同寬，側身對著靶子。」
林晚晚站在蘭德側後方，伸手把他的左肩往下按了按，
「肩沉下去，別端著，拉弦的時候用背部的力，不要光靠胳膊硬拽。」
蘭德照做。
第一箭出去，偏了，扎在草靶邊緣的土牆上，箭尾還在顫。
林晚晚沒說什麼，只是走過去把箭拔下來，回來遞給他：「再來，手別抖，瞄準的時候呼吸停一下。」
第二箭好了一些，釘在草靶的最下沿。
第三箭釘在了靶心偏左兩寸的地方。
林晚晚這才露了一點笑意，嘴角微微一翹：「有天賦。」
蘭德回頭看了她一眼，沒說話。
他又抽了一支箭搭上弦，這一次拉滿之後多停了半息才鬆手。
箭射了出去，穩穩紮進草靶中心那一圈顏色最深的位置。
旁邊的奧利和布魯諾都看愣了。
尼克更是『嚯』了一聲，嘴裡叼著的草莖都掉了。
「行了行了，換人換人。」布魯諾搓著手擠上來，從蘭德手裡把弓接過去，「讓我也試試。」
林晚晚往後退了兩步，給他讓出位置。
布魯諾學蘭德的樣子側身站好，拉弓的時候齜牙咧嘴的。
胳膊上的肌肉鼓起來老高，但就是穩不住，箭尖上下晃。
林晚晚看了一會兒，嘆了口氣走上去，一手扶著他的肘，一手按在他後肩上。
「肩膀沉下去，我沒讓你端肩膀，手肘別抬那麼高，跟箭杆在一個水平線上。」
布魯諾被她按著調了幾次角度，總算找到了點感覺。
第一箭脫了靶，第二箭蹭著草靶的邊飛過去，第三箭好歹釘上去了，雖然扎在靶子最上面那一溜，但至少沒空。
「行了，你得多練。」林晚晚搖搖頭，轉頭看向奧利，「奧利，你來。」
奧利比布魯諾穩當一些，畢竟性子沒那麼急。
他拉弓的姿勢雖然不算標準，但勝在手臂夠長夠穩，第一箭就扎進了靶子外圍，第二箭又往裡挪了半圈。
林晚晚在他旁邊糾正了一下握弦的手指位置，又讓他調整了一下前手的推弓角度，第三箭出去，釘在了蘭德那一箭的旁邊。
「可以。」
林晚晚評價得很簡短，目前來說，也就奧利射的最好。
果然這弓箭，適合水族獸人。
不需要蠻力，只需要配合一些巧勁，就能穩當射出。
這也是她之前說的，弓箭的適合。
如果是袖劍，那就更合適了。
只是現在的時間，很難做出袖箭。
連弩倒是沒有問題。
只是她不打算現在拿出來。
一個是連弩的殺傷力太大，掌握不好位置，到時候真的打起來，會很亂。
若是射傷了自己人，就更是麻煩。
在一個就是，就算是去戰鬥的也都是雄性居多。
他們習慣了用獸型打架，這連弩短時間並不合適。
說來說去還是時間的問題，等時間充裕了再說。
「你們先練習，如果有問題再問我，尼克你也去。」
院子裡箭矢破空的聲音斷斷續續響了一整個上午。
快到正午的時候，林晚晚讓大家歇一歇喝水，自己走到院子另一頭，那裡站著一直沒上場的伊恩。
伊恩塊頭大，站在那裡像半堵牆。
他弓不練箭，林晚晚給他安排的是另一門活計。
「來，試試這個。」
林晚晚從皮兜子最底下翻出一個獸皮縫的袋子，沉甸甸的，裡面裹著拳頭大的石塊。
她帶著伊恩走到院子的另一側，那裡尼克昨晚就搭好了一個更高更大的靶子。
用粗木樁釘在地上，前面堆了厚厚兩層草墊。
「你力氣大，射箭對你來說屈才了。」
林晚晚把獸皮袋遞給伊恩，又從兜里掏了一個小陶罐出來，打開蓋子給他看裡面黑乎乎的粉末，
「我昨天將火藥改裝了一下，回頭裝在石頭下面，外面裹一層獸皮和麻繩，做成了手榴彈的樣子，這樣無需點火，扒開就能丟出去炸了。」
她做這個改良，也是想到蘭德那天說的。
蘭德說，卡格爾敢這麼明目張胆的讓蒙泰帶走尼克，肯定是做了萬全準備。
就算是不在意他養的那些獸群，想必羽族周圍也設了防護。
沒有羽族帶著炸藥飛在上空，這炸藥肯定不會投放太遠。
而且上次卡格爾也看到他們是用火把點炸藥。這一次想必也會防護。
林晚晚這兩天一直在想，這個火把防護是什麼。
直到昨天她起床後，看到融化的雪從屋檐下落下，變成了水滴。
她突然打開的思路，大概想到是什麼了。
所以才會連夜醃製了這種手榴彈，不需要點火，拔開拉環就能丟出去炸了。
如果真的跟她想的一樣，卡格爾會滅火，沒有炸藥還有手榴彈。
「伊恩，你記著你是後手，就是說如果蘭德他們在前面失利，後面就全靠你了，所以你等會仔細聽我說，一定要用最大力氣丟出去。」
她也是害怕伊恩傷到自己。
伊恩卻不明白，為什麼他是後手。
蘭德他們如果失利，他還有什麼勝算。
他又不是蘭德，他沒腦子的。
他覺得林晚晚這話就像是在開玩笑。
偏偏又不敢反駁。
因為他們來的時候蘭德說了，這些天都要聽林晚晚的，不得反駁。
「好。」
伊恩悶聲回答，林晚晚點頭退開幾步，指了指遠處那個大靶子：
「我們先先不用裝火藥，單練準頭和距離，你就把石頭往那個方向投，儘量讓它落在那堆草墊中間。」
「你試著丟幾次我看看。」林晚晚說著，拿起一個石頭給他。
伊恩掂了掂手裡的石頭，掌心合攏把石頭包住。
他掄了一下胳膊找手感，然後猛地發力石頭脫手而出。
一聲砸在草墊前方的地上，彈了兩下滾到靶子底下。
「差一點。」林晚晚走過去把石頭撿回來，遞給他，「再來。」
「你想像那是一頭衝過來的野獸，你要在它靠近之前把它攔下來。」
伊恩點頭，接過石頭。
這次他多退了兩步，身子往後仰，腰腹發力帶動整條胳膊甩出去。
石頭在空中劃了一道弧線，一聲悶聲，石頭不偏不倚砸在草墊正中央，陷進去一個坑。
林晚晚豎起拇指。
旁邊喝水的布魯諾看見了，嘴裡含著一口水差點噴出來：「伊恩你小子，這力氣是吃什麼長的。」
伊恩憨憨地笑了一下，低頭又撿起一塊石頭攥在手裡。
午後的陽光從雲縫裡漏下來，照在院子裡這群人身上。
草靶子上釘著一圈密密的箭孔，大靶子的草墊正中凹下去一個石坑。
林晚晚站在廊下看了一會兒，轉身回屋去翻她的兜子，從裡面摸出幾根還沒完成的箭羽坐下來用刀片細細地削。
日子就這麼一天一天地過。
白天在尼克家後院練箭練投石，晚上各自散去，布魯諾回去繼續拖住拉金。
蘭德和尼克輪流守夜，奧利把削好的箭杆一捆一捆地搬進屋裡。
蒙泰幾乎不出屋子，偶爾從窗縫裡往外看一眼，看見院子裡那些人拉弓投石的身影，又把窗簾合上。
而拉金那邊，安東尼每天都守著。
拉金酒醒之後問過幾次布魯諾他們去了哪裡，安東尼只說去林子裡探路了，為進山做準備。
拉金聽了沒再多問，但安東尼注意到他的眼睛在聽到這句話的時候，瞳孔縮了一下。
他知道拉金不信。
但拉金沒說破，他也就沒解釋。
兩個人在這間小屋裡，守著一種誰都不先戳破的默契，像兩把架在同一根繩子上的刀，晃晃悠悠的，誰先動誰先掉。
十天的時間，說長不長，說短不短。
白天在尼克家後院練箭投石，夜裡各回各家，日子像被擰緊的發條，一天一天繃著往前走。
到了第十天的傍晚，林晚晚把所有人都叫到了尼克屋裡。
對著桌上那張畫了又改、改了又畫的簡易地圖，把明天的事情從頭到尾捋了一遍。
「蒙泰明天一早出發，帶著尼克一起回去。」
林晚晚的手指點了點地圖上標記出來的一條山間小路，
「蒙泰你順著這個路線飛，我們也會做好應對。」
蘭德坐在桌角，雙臂抱在胸前，沒說話，只是聽著。
「關鍵是尼克身上這根繩子。」林晚晚抬眼看向蒙泰，「你明天負責綁他，要綁得像那麼回事，緊、死、看起來掙脫不了，但實際上，裡面有個活扣。」
她站起來，從桌上拿起一根早就準備好的獸皮繩，大概兩指寬，厚實柔韌。
是前幾天就泡過油又晾乾的，既結實又不會磨傷皮肉。
她把繩子兩頭在手裡繞了繞，沖蘭德招了一下手：「蒙泰，你過來。」
蒙泰起身走過去。
林晚晚把繩子遞給他，然後自己背過身去，把雙手在背後交疊，手腕併攏。
「你來綁，按照我教你的那個手法。」
蒙泰上前一步，繩子繞過林晚晚的手腕，先繞了兩圈，收緊，又繞了兩圈，然後再繞一道。
將余繩從第三道圈裡穿過去，在外部打了一個看起來極其牢靠的結。
整個過程他的手速不算快，但每個步驟都很穩，繩子勒進皮肉的鬆緊度也恰到好處。
看著緊，實際上手腕和繩子之間還留著一根小指能塞進去的空隙。
綁完之後蒙泰退後一步。
林晚晚掙了一下，肩膀聳動，手腕翻轉，看起來掙扎得很用力，但那繩子紋絲不動。
她停下來，側過頭沖蘭德點了一下：「行了。」
然後她手腕輕輕一抖。
不是往外掙，而是往裡收。
兩手的掌根相互一壓，其中一道繩圈內部的活扣被拉動，整根繩子像泄了勁的蛇一樣鬆脫下來。
三兩下就從她手腕上滑落，掉在地上。
蒙泰彎腰把繩子撿起來，握在手裡翻了翻那個結口，盯著看了好幾息。
「就是這兒，」林晚晚伸手指著繩子內側某一處，「這個活扣不要勒死，留一根線的空隙就行。」
「外面綁得再緊，裡面這個口子不動，怎麼都掙不開，但只要把這個活扣輕輕一抽。」
她手指做了一個拉的動作：「整根就散了。」
蘭德點頭，把繩子收好。
接下來大半個時辰，林晚晚就讓蒙泰綁、尼克解，反覆練。
蒙泰綁一遍，尼克背著手坐在那兒試著自己解。
解開了沖林晚晚點個頭，林晚晚就讓他繼續背過去，蒙泰重新再綁。
有時候綁鬆了，林晚晚就上前把繩結拆開，指給蒙泰看：「這裡多繞了半圈，外部看著緊，其實內圈沒壓住，重新來。」
有時候綁緊了，解的時候活扣扯不動，林晚晚就讓他們把整根繩子解開重頭再來。
來來回回練了不下二十遍。
到天黑透的時候，蒙泰的手指已經能閉著眼摸到那個活扣的位置，尼克背後的手也能憑感覺找到那根能抽動的線頭。
兩個人配合得幾乎不用說話。
蒙泰綁完退後，尼克開始解，解開之後把繩子丟到桌上，蒙泰再拿起來重新綁。
「差不多了。」
林晚晚最後檢查了一遍蘭德剛剛綁好的那一道，手指沿著繩路摸了一圈，確認內外鬆緊都對，才點了點頭。
「明天你就按這個手法綁，記住別緊張，就當是在練，蒙泰你綁就是，一定要綁對，剩下的尼克自己來。」
「到了山上也是一樣，如果卡格爾有什麼要求，你們兩個一定要配合起來。」
她教這個就是為了兩人能配合，到時候隨時能解開的繩索，也能反擊。
尼克再怎麼說也是她男人，難不成真的要他男人被另外一個男人欺負了。
如果真是這樣，她可真的有點接受不了。
權宜之計可以色誘。
但是色誘之前的前提，是只能色誘不能真來。
尼克活動了一下被勒了無數遍的手腕，雖然沒有真用力綁，但反覆磨蹭還是紅了一圈。
他低頭搓了搓那塊皮肉，抬頭咧嘴笑了一下：「放心吧，閉著眼都能解了。」
蒙泰把繩子卷好收進懷裡，沒什麼表情，只是嗯了一聲。
但林晚晚注意到他的手指在收回之前，無意識地捻了一下繩子的活扣位置，他在腦子裡再過了一遍。
那是第十天的晚上，一屋子人圍在桌邊，吃了一頓很安靜的飯。
沒有酒，沒有多餘的話，每個人面前一碗熱湯，幾塊烤餅，就著鹹肉干囫圇咽下去。
蒙泰坐在桌角，碗捧在手心裡，熱氣撲在臉上。
他低頭喝了好幾口，才抬頭看了看坐他旁邊的尼克。
尼克正低頭撕餅，對上蒙泰的目光，沖他擠了一下眼睛。
蒙泰沒笑，但眉眼之間的緊繃稍微淡了一些。
第二天的天還沒亮透，屋外的霧氣濃得化不開。
蘭德早早到了尼克家，蒙泰手裡攥著那根獸皮繩。
尼克也準備好了。
蒙泰走到尼克身後，把繩子抖開。
尼克的雙手背過去，手腕併攏。
蒙泰綁得很快。
一圈、兩圈、第三圈，余繩穿過活扣，外部打結收尾。
整個過程不到十息。
他收緊最後一圈的時候手指在活扣的位置極快地捻了一下，確認那根線沒有被壓死，然後退開。
「好了。」蒙泰說。
尼克掙了一下。
繩子很緊，手腕動彈不得。
蘭德在旁邊看著整個過程，目光落在那些繩圈上，又移到蒙泰臉上。
蒙泰面不改色地回看他，什麼多餘的表情都沒有。
「走吧。」蒙泰終於開口，彎腰變出獸型。
尼克站在院子裡。
他背後的手腕在那根繩子裡安安穩穩地待著。
那條細細的活扣線頭貼著腕口的皮膚，只要他想，隨時都能抽動它。
衝著蘭德他們點頭，隨後蒙泰起飛，一爪子抓在他的腰上，提著飛起。
「是羽族的蒙泰回來，快去通知卡格爾。」
看門的水族走狗，在看到羽族的蒙泰回來後，連忙讓同伴去通報。
蒙泰叼著尼克回到羽族，直接去了卡格爾住的地方。
卡格爾橫在羽族的王座上，身邊是兩個雌雄羽族獸人正在伺候。
蒙泰換成人形，拉著被捆綁的尼克進入。
就看到那兩個羽族雌性的背叛。
他認得他們，是朱里家的兩個小雌性，只是他不知道他不在的這十天，羽族又發現了什麼。
「你回來了，蒙泰。」
卡格爾聽到聲音睜眼，一掃蒙泰，目光落在他身後的尼克身上。
貪婪的目光鎖定尼克，下一秒是怒火。
他像個瘋子衝到兩人面前，一把推開的蒙泰，掐住尼克的脖子，「你有伴侶了！」
盯著他脖子上的吻痕，上面是雌性的氣味。
這是昨天林晚晚特意咬的，就是為了逼卡格爾
她不相信卡格爾能變態到，能欺負了一個有雌性的雄性。
事實證明她的猜測是對的，卡格爾確實沒有欺負尼克，只是那怒火要殺了他了。
那力道來得又急又狠，五指收攏，指甲幾乎要嵌進皮肉里。
尼克被掐得整個人往後仰，後腦勺幾乎要撞上門框，喉嚨里發出一聲短促的悶哼。
但他沒掙扎，手被綁在身後動彈不得，他就那麼站著，甚至沒有把下巴抬起來躲避。
只是垂著眼，看著面前這張因為暴怒而扭曲的臉。
卡格爾的眼睛紅得像淬了火。
他的目光死死盯在尼克脖頸側面那一塊皮膚上。
那裡有一枚清晰的吻痕，邊緣泛著淡淡的紅，是昨天才留下的，顏色還新鮮得很。
雌性的氣味雖然淡，但在這個距離下根本藏不住，一絲一絲地鑽進卡格爾的鼻腔里，像針一樣扎著他的神經。
「你昨天還跟她交配了！」
卡格爾的聲音很低，低到像從牙縫裡擠出來的，每一個字都帶著壓不住的顫抖。
他的拇指正好壓在那一塊吻痕上，用力搓了一下，像把它從尼克脖子上搓掉一樣。
尼克疼得皺了一下眉，但嘴緊緊抿著，一個字都沒說。
蒙泰被卡格爾那一把推得踉蹌了兩步，站穩之後站在原地沒動。
他的目光在卡格爾和尼克之間來回掃了一趟，臉上的表情繃得很緊，。
他知道卡格爾是個變態，卻沒想到他會這麼變態。
他不會真的要對尼克做什麼吧！
如果真的做了什麼，他該怎麼面對蘭德他們。
卡格爾沒在意蒙泰，盯著尼克看了好幾息。
手指越收越緊，尼克的臉色已經開始發白。
就在所有人都以為他要直接掐斷尼克脖子的時候，卡格爾突然鬆了手，猛地往外一推。
尼克被那股力道推得後退了好幾步，腳後跟絆在門檻上，踉蹌著摔倒在地。
他側身倒下去的時候肩膀磕在地上，悶響一聲，但很快他就用被綁著的手撐著地面坐了起來。
卡格爾站在他面前，居高臨下地看著他，胸膛劇烈起伏著。
他的目光又掃過尼克脖子上的吻痕，每一次看見都像是被刀割了一下，臉上的肌肉都在抽搐。
他猛地轉過身，不再看尼克，衝著身後那兩名一直縮在角落裡的羽族雌性揚了一下下巴。
他的聲音冷得像淬了冰：：「帶他去洗乾淨，從頭到腳，每一寸都給我洗乾淨。」
那兩名雌性對視了一眼，誰都不敢多話，低著頭快步走過來，一左一右把尼克從地上扶起來。
尼克被架著往外走，經過卡格爾身邊的時候，卡格爾又開口說了一句，聲音更低也更冷。
「我不想在他身上聞到別的雌性的氣味。」