次日。
三人來到了巨型之森外圍。
這片森林確實很特別。
裡面的樹木、植物、甚至地上的苔蘚，都顯得格外巨大和茂盛。
空氣中瀰漫著濃郁的草木氣息和一種淡淡的、難以言喻的濕氣。
「果然，不管來幾次，都覺得這裡的東西......特別大啊。」
惠比壽推了推墨鏡。
看著一隻從眼前緩緩爬過的、有他拳頭那麼大的甲蟲，忍不住嘀咕。
玄間咬著千本，點了點頭。
他們在陳老師的「獸林地獄」特訓時，就深刻領教過這裡生物的「規格」。
凱也好奇地打量著四周。
這裡的一切都放大了，仿佛進入了一個巨人的國度。
沒人知道為什麼這裡的生物，會如此巨型。
或許和此地特殊的地理環境、查克拉流動有關。
或許是其他原因。
但這確實是川之國的一大特色。
「決定了！」
惠比壽突然握拳，一臉激動，
「這次一定要契約一隻水遁通靈獸！最好就是那種巨型螃蟹！」
他腦海里又浮現出八號據點，那「禁術·超水龍連彈」的高光時刻。
雖然當時主要是靠凱的封印海水，雙刀鮃鰈的引導增幅。
但那種操控龐大水龍、仿佛毀天滅地的感覺。
確實讓他念念不忘。
凱默默點頭，認同了惠比壽的話。
畢竟他們小隊，的確需要穩定的水遁能力來應對突發事件。
他封印捲軸里的水雖然量多。
但釋放需要時間，機動性不足。
更多是作為戰略儲備。
水遁通靈獸，的確是首選。
玄間雖然沒有說話，但眼神里也流露出類似的期待。
那場戰鬥，是他們三人默契與力量的完美展現。
三人不再耽擱，開始深入森林。
惠比壽和玄間走在前面。
他們對這裡的地形竟意外的熟悉。
「這邊走，小心那片沼澤，裡面有超大的水蛭。」惠比壽指著一個方向。
「前面那片藤蔓區，曾經有一窩巨型毒蜂。」玄間補充道。
凱跟在他們身後，看著兩人輕車熟路的樣子，忍不住問道：
「你們......這是回家了？對這裡這麼熟？」
惠比壽回過頭。
臉上露出一個混合著得意、心有餘悸的複雜表情：
「那當然！你以為陳老師那三個月的『獸林地獄』是白待的？」
「我們幾乎把這片森林外圍，摸了個遍！」
「每天被不同的大傢伙追著跑，想不熟都難啊！」
玄間點頭，也難得話多了一些：
「為了找食物、躲避追殺、完成採集任務，幾乎跑遍了所有相對安全的區域。」
凱瞭然，這大概就是陳老師特訓的一部分。
在極限環境下磨礪生存和偵察能力。
走了大約一個多小時，周圍的樹木逐漸稀疏。
前方傳來隱隱的水聲和更加潮濕的氣息。
「快到了。」
惠比壽壓低聲音，神情也變得認真起來。
三人撥開最後一片巨大的蕨類植物，眼前豁然開朗。
一個巨大的湖泊，出現在他們面前。
湖水呈深綠色，一眼望不到對岸。
水面平靜如鏡，倒映著天空和周圍的巨木。
湖泊邊緣，是一大片寬闊的、顏色發白的沙灘。
但這片沙灘看起來極其怪異。
上面布滿了密密麻麻、大小不一的灰白色「石頭」。
大的有普通屋舍那麼大。
小的也有西瓜大小。
形狀不規則，就那麼靜靜地散落在沙灘上。
一直蔓延到湖水淺灘處。
「到了，就是這裡。」
惠比壽的聲音壓得更低，帶著一絲警惕。
「這片湖泊和沙灘，就是那群巨型螃蟹的棲息地。」
玄間已經無聲地，抽出了一把苦無捏在手裡。
目光銳利地掃視著那些「石頭」。
凱也仔細打量著。
來之前，惠比壽和玄間已經詳細提醒過他了。
這些根本不是什麼石頭。
而是一隻只極其擅長偽裝、將身體顏色和紋理，變得與周圍砂石几乎一模一樣的巨型螃蟹！
它們平時，就靜靜地趴在沙灘或淺水中。
與環境融為一體，等待獵物上門。
或者單純地曬太陽。
「真是天然的偽裝大師。」凱低聲讚嘆。
如果不是提前知道，他很可能也會把這些當成普通的岩石。
「小心點。」玄間提醒道。
「這些傢伙攻擊性不弱，尤其是當它們認為領地受到侵犯時。鉗子和水遁都很麻煩。」
惠比壽已經興奮地搓著手。
墨鏡後的眼睛在那些「石頭」上，來回掃視。
試圖分辨出哪一隻看起來，更威武霸氣。
更適合作為他的通靈獸夥伴。
「看那隻！個頭最大！鉗子看起來也最硬！肯定是個大傢伙！」
惠比壽指著一隻距離他們最近、有小型房屋那麼大的「石頭」，小聲說道。
凱順著他指的方向看去。
那隻螃蟹的甲殼呈深灰近黑色，邊緣有些斑駁的紋路。
兩隻巨大的螯鉗半埋在沙子裡，只露出一點輪廓。
看起來確實威懾力十足。
「不過，怎麼讓它們願意跟我們簽訂契約呢？」
凱問出了關鍵問題。
強行捕捉打服？
還是溝通交流？
兌換處的捲軸上只說了「需得到通靈獸認可」。
但具體怎麼做，可沒寫說明書。
惠比壽和玄間對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的茫然。
他們之前光想著來抓了。
具體操作流程......還真沒細想。
失誤啊！
惠比壽撓了撓頭，試探性地說道：「要不......先試著溝通一下？比如，表達我們的善意？」
玄間咬著千本，面無表情：「你打算怎麼跟一隻螃蟹表達善意？請它吃小魚乾嗎？」
「也不是不行啊！」惠比壽梗著脖子，「說不定它就喜歡這口呢！」
凱看著兩人拌嘴，又看了看沙灘上那些仿佛沉睡的巨型螃蟹。
心裡開始盤算。
強行武力壓制，或許能暫時讓一隻螃蟹屈服。
但未必能得到真心的認可，長久的契約關係。
而且，他們想要的是能並肩作戰的夥伴。
而不是一個被迫的奴隸。
「或許......」
凱沉吟片刻。
「我們可以先觀察一下它們的習性，看看有沒有什麼契機。」
「或者，展示一些它們可能感興趣的東西？」
「展示什麼？你的肌肉嗎？」惠比壽撇撇嘴，「它們又不懂欣賞。」
凱沒理他的吐槽，目光落在了湖泊水面上。
「水遁......它們是水屬性忍獸。」
「惠比壽，你不是學會了【封水法印】嗎？」
「或許可以嘗試製作一個高質量的『水遁捲軸』，作為禮物？」
「對於水遁生物來說，精純的水屬性查克拉或許有吸引力。」
惠比壽眼睛一亮。
「對啊！本大爺怎麼沒想到！」
「用封印術製作一個濃縮的、高品質的水球或者水彈捲軸！」
「這玩意對它們來說，說不定就像頂級貓薄荷對貓一樣有吸引力！」
玄間也微微點頭，認可道：：「可以試試。」
「那就這麼辦！」
三人立刻做出決定，開始行動起來。