宋佳的哭聲在心理諮詢室里慢慢小了下去。
她抽噎著，肩膀一抖一抖。
喬清禾從校服口袋裡摸出一包紙巾，抽了一張遞過去。
宋佳拽過紙巾在臉上胡亂抹了兩把，手裡的牛奶杯直晃蕩。
錢多多在旁邊站不住了。
他跨過去把宋佳手裡的空杯子抽走放茶几上，緊跟著把那張滿是紅叉的數學卷子懟到她臉前。
「哭完了沒？導數第二問趕緊給我看看！」錢多多嗓門大得很，「我算了兩遍都少個負號！你不在，都沒人給我驗算步驟！」
宋佳吸著鼻子，目光落在那張卷子上。她盯著第三行算式看了三秒。
「你把定義域抄錯了。」宋佳開口，聲音沙啞，鼻音很重。
錢多多一把扯回卷子，趴在沙發背上重新驗算。
方既明靠在門框上，系統面板在眼前彈開，藍色的光字一行行排著。
【極危警報解除，向心力突破臨界點】
【獎勵師德點+200，當前餘額：1640點】
方既明抬手把保溫杯蓋擰緊，發出一聲咔噠響。
「都收拾東西。」方既明看了一圈全班，視線在宋佳臉上停了一下，「10天後還有期中聯考。」
接下來十天，方既明把師德點砸進去八百多，每天兌換時間膨脹道具，一小時頂三小時，還利用自己全科精通和過目不忘把知識給同學們從頭到尾過了一遍。
班裡的同學也沒人叫苦，全都咬牙堅持了下來。
……
十天之後，市聯合期中考場門外。
全市高三的隊伍排隊入場，警戒線外拉滿了橫幅。
方既明帶著十八班站在指定區域。學生們有的在背單詞，有的在翻錯題本，沒人東張西望。
杜明遠帶著一中的四個重點班經過。
他停下來，看了一眼十八班的隊伍，嘴咧了一下。
「方老師，市聯考的規矩，不准提前交卷。」
杜明遠整理了一下領帶，「你們班可得在裡面坐滿兩個小時，實在不會寫也得熬著，別太煎熬。」
方既明沒理他，低頭看著手機里的考試安排。
錢多多靠在帶隊指示牌上，張嘴打了一個長長的哈欠。
他眼皮都沒抬，轉頭對旁邊的馬小跳搭話。
「這哪來的蒼蠅，吵得我數學公式都忘了。」
一中的學生紛紛看過來。
十八班的學生排成兩列，全部板著臉從杜明遠面前走過。
沒人搭茬也沒人對視。
杜明遠的話落了個空。
他臉色青一陣白一陣，站在原地沒動。
……
封閉閱卷歷時三天。
市教研室數據處後台，系統正在跑最後的分數和排名匯總。
蘇念薇坐在電腦前，盯著屏幕上的曲線。她端起桌上的咖啡杯湊到嘴邊。
頁面刷新，全科綜合平均分排名出來了。排在第一頁的名單跳了出來。
蘇念薇手一松。
咖啡杯砸在鍵盤上，咖啡灑了一桌，順著辦公桌邊緣滴答往地毯上淌。
簽字筆啪的掉在桌上滾到腳邊，她根本沒去撿。
一中校長室。
趙敬儒端著紫砂茶杯，吹了吹水面的茶葉。
「十九中的成績出來沒？」趙敬儒隨口問。
教務幹事推門跑進來，腳底一滑，膝蓋磕在地板上悶響了一聲。
他連滾帶爬的站穩，兩手攥緊剛列印出來的成績匯總單。
「趙……趙校」幹事張著嘴大口喘氣，話都連不上了。
「慌什麼。」趙敬儒臉色一沉，茶杯磕在桌面上，「規矩都忘了？」
幹事把成績單拍在茶几上，手指點著最上面那幾行。
「十九中……十八班……」
市局大型會議室。
成績榜單直接投在占滿整面牆的大屏上。
馮國棟坐在主位，各校的校長和教研主任分坐兩側。
排在最前面的，是一中的三個重點班。
往下看。第五行的位置，一串黑色加粗字體。
南橋十九中，高三（18）班。
全科綜合平均分：592分。
全市年級第五。
會議室里十幾個校領導盯著屏幕。
沒人咳嗽也沒人喝水，連翻文件的聲音都沒了。
……
十九中校長室。
周德海坐在辦公桌後，拿著座機聽筒。市局幹事正在電話里通報成績。
周德海手一抖，老花鏡從鼻樑滑下來掉在地上。
他沒顧上撿，對著話筒扯著嗓子吼：「第五？你查錯代碼了吧！十九中全年級平均分能上第五？」
「不是全年級。」市局幹事的聲音從聽筒里傳來，也帶著沒緩過來的勁兒，「是十八班，單獨一個班，平均分全市第五。」
周德海掛斷電話，跌坐在辦公椅上，盯著天花板上的吊燈，半天沒喘過氣來。
另一邊，杜明遠站在數據處大廳的角落。
他沒去看總榜的綜合排名，兩眼盯著後台的單科數學成績拆解表。
滑鼠滾輪被他搓得咔咔響。
一中四個理科重點班，數學單科平均分121分。這是他的底氣。
屏幕頂端，十八班的數學單科平均分，128分。
他在考場外當面損過的那個班，把一中最拔尖的苗子壓了下去。
杜明遠拉開抽屜，掏出那份花了五十萬買來的AI效能報告。
報告首頁還蓋著智源科技的公章。
杜明遠手哆嗦著，紙張跟著嘩嘩響。
順著128分往下看，滿分150的卷子，十八班有三個滿分。
一個是趙大壯，一個是錢多多，一個是王鐵柱。
這三個人，在AI的模型評估里屬於低潛力資源避讓檔，系統給的建議是放棄。
杜明遠雙手按在桌面上撐著身體。
花大價錢引進的算法成了笑話，拿來淘汰差生的工具全廢了，在趙敬儒面前打的包票，也兌不了現。
教務主任的位子，坐到頭了。
十九中五樓。
成績單下發到十八班教室。
走廊上安安靜靜的，沒人歡呼，也沒人大喊大叫。
張慧芳拿著剛出爐的各班對比表，走到十八班前門，她整理了一下頭髮，剛準備推門進去。
裡面傳來重重拍桌子的聲音。
陸子豪一巴掌拍在課桌上，五官擠在一起。
「我這物理才及格！倒數第二道大題受力分析我明明找對了方向，偏偏少畫了一個摩擦力箭頭，整整扣了六分！」
「你就知足吧。」趙大壯坐在前面，盯著自己的英語試卷，推了推黑框眼鏡。
「我這閱讀理解最後兩篇全錯，詞彙量還是沒背夠，做題速度沒跟上，平均分才592，連600都沒上，出去多丟人。」
錢多多把數學滿分卷子折起來塞進抽屜，一臉不高興。
「就是，要不是語文作文偏題扣了十分，我總分能進全市前五十，方哥，今晚加一套語文卷子吧，我腦子還沒熱起來。」
宋佳拿著自己的成績單，眼圈泛紅。
「我總分拉了全班後腿，化學實驗題我還是算慢了。」
「明天開始，晚自習前一小時專項突擊理綜。」
林正陽站在講台上拿著紅筆在成績單上畫圈，眼睛就沒從那幾列數字上挪開過。
「這次暴露出來的基礎問題不少，考了第五不代表前面的窟窿補完了，繼續補。」
門外張慧芳嘴半張著，手裡的紙筒攥出了褶子。
全市倒數第一的差班，考了全市第五，直接擠進了一中把持的前十。
結果這群人嫌丟人，主動要求加練卷子。
張慧芳把手裡的祝賀表捲成紙筒，轉身輕手輕腳的溜回走廊。
她一路小跑回辦公室，拉開抽屜翻速效救心丸。
下午放學鈴響了。
方既明順著樓梯溜達到一樓大廳，準備去學校對面的麵館吃碗排骨麵。
今天的事幹完了，下班。
老張頭在門衛室按下電控按鈕，鐵柵欄大門緩緩拉開。
方既明剛邁出一條腿。
門外黑壓壓的人群涌了上來。