長風卷血，殺陣森然。
此時的趙雄，眼中已然褪去了方才陣前斗將時的赤紅瘋態。
他立馬橫鐧，身形穩如淵岳，一身戾氣盡數收斂，氣息沉凝不動。
既不主動邀戰，亦不趁危進擊，只冷眼睨著深陷重圍的骨碌兒兀自狂掙，靜候他氣力衰竭、銳氣自喪。
待到骨碌兒連砸數十面重盾，手中九節骨朵揮舞之勢漸顯滯澀，胸膛劇烈起伏，已透出力竭之相。
周遭數名寧軍盾槍卒趁隙圍上，步步緊逼，纏得他分身乏術，身形再無半分騰挪躲閃的餘地。
「時候到了。」
趙雄雙腿猛夾馬腹，黑鬃戰馬陡然躍出陣列。
借著奔馬沖勢，那四棱水磨大鐧裹挾風雷，徑直朝著骨碌兒砸落。
骨碌兒本就力竭，又被步卒纏定，空門大露，根本無從避讓。
「砰！」
一聲鈍響。
重鐧結結實實砸在肩頭甲葉之上，震得骨碌兒身子一歪，腳下拿捏不住，雙膝一軟，重重跪跌在血水殘屍之間。
幸得身上黑水玄鱗甲質地堅韌，硬生生卸去大半鈍勁震力，不然這一鐧便能直接砸碎肩骨。
即便如此，猛烈的震力依舊透甲入腑，骨碌兒喉頭一甜，張口嘔出一大口黑血。
趙雄面無表情，分毫不予喘息之機，大鐧順勢後撤，再度高高擎起，直取骨碌兒頂門，便要將他當場斃於鐧下。
便在這生死一線的關頭，陣外曠野陡然響起悠長牛角號聲。
天狼大將木華黎引兩千射鵰手，已然迫近大陣外圍。
他深知寧軍陣壘森嚴，貿然催馬硬闖，只會白白折損人馬。
木華黎遙遙看得陣中自家騎卒折損大半，又見骨碌兒被圍困之際，趙雄提鐧前沖。
萬般無奈之下，木華黎只得認準骨碌兒被困之處，手中彎刀悍然劈落。
兩千射鵰手齊齊彎弓仰射。
漫天黑矢掠過高空，越過寧軍外圍盾牆，化作飛蝗亂雨，斜斜墜落陣中。
這般漫無差別的漫天箭雨，逼得趙雄一眾甲士急忙舉盾遮頂、揮刃撥箭，合圍的陣勢不由得為之一緩。
可流矢無眼，也將骨碌兒身後僅剩的數百天狼騎兵一併籠罩。
哀號之聲此起彼伏，本就狼狽不堪的騎卒接連中箭，翻身墜馬，滾落在泥濘塵土之中。
骨碌兒趁這瞬息空隙，俯身從屍身旁抄起一面圓盾，高舉護住頭面。
亂箭如雨噼里啪啦砸落周身，身上接連中了七八箭。
仗著身上寶甲非凡，精鋼箭鏃只堪堪咬在甲片之上，竟無一支能夠透甲傷身。
骨碌兒雙目赤紅，厲聲暴喝，領著僅剩殘騎，頂著漫天落矢，捨命朝外衝殺。
中軍將台之上。
蘇澈望著陣外拋射的箭雨，又瞥了眼陣中拼死突圍的殘騎，冷聲道：「放開生門，任他離去。」
寧軍將士依令而行，撤去鹿角拒馬，陣壘當下裂開一道缺口。
骨碌兒領著數百殘騎，順著缺口倉皇奔出陣外。
待到與木華黎接應人馬會合，這支方才氣勢洶洶的三千精騎，竟如喪家之犬一般，狼狽向北，退回天狼大營。
彼時大陣之中，驍騎衛列陣觀戰。
少將軍季破虜立馬凝神，見此情景眉頭緊鎖，轉頭看向身旁父親，滿臉不解。
季長風安坐馬背，冷眸望著遠遁的天狼殘部，語氣沉凝緩緩點撥：
「困獸尚且懂得拼死反噬，若將其趕至絕路，不留半分生路，殘騎必定以命相搏，徒折我麾下士卒性命。
大帥網開一面，一來惜我兵卒，不願做無謂折損；二來故作破綻，演一場戲給阿勒坦看。
叫天狼人誤以為我軍陣防有隙、並非不可衝破，誘其再次添兵來攻，一次次耗損他有生之力。
其三，也是最毒的一步。那骨碌兒乃是雪絨部王子，大帥放這敗軍之將逃回，便是丟給阿勒坦一個燙手山芋。阿勒坦若是一怒之下斬了他立威，雪絨部與王庭蒼狼部勢必生出嫌隙，離心離德，天狼內部便先亂了陣腳。
這般算無遺策、步步殺機，才是大帥立於不敗之地的陽謀。」
骨碌兒領著數百殘騎，渾身血污，一路奔回天狼大陣。
他下馬單膝跪地，頭顱垂著，連大氣也不敢喘，靜候阿勒坦的雷霆之怒。
周遭天狼將領盡皆屏息斂聲，鴉雀無聲。
雪絨部族長阿日善面如土色，只恐大汗盛怒之下，斬了他這惹禍的兒子。
阿勒坦安坐馬背，凝眸望著這慘敗，卻透著悍勁的少年，臉上竟無半分怒色。
他翻身下馬，大步上前，一把揪住骨碌兒布滿劃痕的黑水玄鱗甲，將人狠狠提了起來。
「好一頭長齊鐵牙的狼崽子！」
阿勒坦抬手拍了拍他的肩甲，聲含讚賞道，「兩度闖進萬人大陣，身陷重圍卻能殺出血路，九死一生仍不退怯，這才是我天狼草原的真勇士！」
說罷，阿勒坦霍然轉身，目光掃過一眾垂首屏息的將領，放聲狂笑。
那笑聲震徹曠野，滿是吞吐八荒的豪邁：
「都給我抬起頭來！我天狼草原有這般少年英雄，何愁不能踏平南朝、蕩平天下！」
……
與此同時，蒼牙堡大火已然撲滅。
殘破城牆之下，巡防營士卒正清理瓦礫荒土，收斂遍地焦屍。
周起巡閱這座殘破要塞，親自調度城中修繕，排布各處防務。
「稟千戶大人！」 一名巡防營哨兵快步上前，拱手稟道，
「城南林間拿住兩名漢子，身著破舊皮甲，自稱是從軍器局隨大人過來的。兄弟們都眼生，無人識得，特押來聽候發落。」
周起心頭一動：「帶上來。」
片刻功夫，兩個滿身灰土、形如野人的漢子被引至城牆空場。
那體格粗壯的胖子手中，還牽著一匹神駿無雙的雪白戰馬。
「千戶大人！」
張大倫一眼認出周起，激動得聲音直抖，忙拉著岳大鵬單膝跪地，「屬下張大倫、岳大鵬，參見大人！」
周起望著二人狼狽模樣，目光落在校場那匹白馬之上，開口問道：
「原來是你們倆。衛凌不是命你們往北探天狼行蹤，怎會找到這來了？」
張大倫躬身回話：「回大人！昨夜我二人在室韋邊境撞見天狼大軍借道而行，便令楊來福三人折返雲州報信，我倆一路悄悄尾隨。無意間尋到他們藏匿副馬的山坳，便趁夜色潛了進去。」
張大倫咽了口唾沫，眉宇間難掩亢奮之色：「那山谷之中，少說藏著萬匹換乘戰馬。我跟大鵬趁夜摸進去放了把火，那萬匹戰馬盡數驚炸四散。我兄弟二人趁亂躲進了林子，一路繞這林子邊往南摸，望見這邊旗號，才尋了過來。」
「幹得好！」
周起抬手重重拍在張大倫肩頭，「驚散萬匹副馬，這可是潑天的大功！回去好好賞你們！」
陳醉看了看岳大鵬牽著的那匹白馬，在一旁輕笑出聲：
「天意，當真是天助大人！天狼蠻子自以為神兵天降，卻被兩個小卒一把無名野火燒斷了後路、泄了氣運，這便是所謂『貪狼斷爪，必喪荒野』。大人您再看那匹馬，這等罕見的異種白馬不在蠻子手裡馳騁，卻偏偏被牽進了咱們的營盤，此乃『瑞白入陣，龍氣歸流』之大吉兆！有此天數加身，大人此次必能在這平津殺場翻雲覆雨，成就一番不可言說的潑天霸業！」
見陳醉這般說，岳大鵬趕緊順勢將手中的韁繩往前一遞，憨聲拱手道：
「大人，這白馬神駿得很！不僅跑起來腳下生風，還極通人性。昨夜逃命時，一頭天狼人的惡犬眼看就要把俺撲倒，若不是這白馬發力將那獒犬撞翻，俺這會兒就見閻王了。俺見它實在漂亮又這般悍勇，特意牽回來獻給大人！」
周起目光落在那白馬身上。
原本他瞧著也有幾分歡喜，可聽了陳醉剛才那番神神叨叨的「吉兆」、「氣運」之言，他心底反倒生出一絲不虞。
戰場上刀劍無眼，他周起殺人越貨憑的是手裡這杆畫戟。
若是真順著陳醉的歪理，把所謂的氣運拴在一匹畜生身上，哪天這馬在陣前中了流矢死於非命，豈不是憑空觸了霉頭、惹得軍心犯嘀咕？
念及此處，周起擺手打斷：
「繳獲重寶上交而不貪占，懂規矩。既然這畜生能在混亂中救你一命，就是跟你有緣。你領去騎吧，算是賞你的！」
岳大鵬本是按著軍中規矩忍痛獻馬，哪料到千戶大人竟有這般氣魄，頓時喜得眉開眼笑，連連在地上重重磕頭：
「多謝大人賞賜！俺願為大人赴湯蹈火！」
周起面色一肅，緊跟著追問正事：
「那山谷之內，留有多少天狼守卒？」
「回大人。」 張大倫神色一正，趕忙拱手答道，「連同馬倌、巡邏散兵，約莫三百餘人。」
「三百人……」 周起唇角微翹，這才是他今晚聽到的最好的消息。
「萬匹戰馬受驚亂奔，區區三百人手，斷然難以盡數收攏。此刻定然還在山谷周遭滿山搜馬，無暇他顧。」
周起霍然轉身，揚聲喚道：「馬不六！」
一旁時刻警戒的馬不六即刻跨步上前，抱拳應道：「屬下在！」
「你帶張大倫、岳大鵬引路，點一千步騎，即刻趕赴屯馬山谷！」
周起目光如寒刃出鞘，語氣沉厲斷然下令，「將那三百天狼守卒盡數剿殺！四散的戰馬，盡數給我搜掠回來，能收多少是多少！今日日落之前，必須歸營！」
「得令！」 馬不六眼底殺機乍現，應聲轉身便去點兵整隊。
......
平津城東北八十里，鐵門嶺大營。
右路軍總兵韓岳負手立於半山腰的帥台之上，居高臨下，俯瞰著下方平川上右路軍主力那連綿十數里的營寨。
山嶺之下，便是與錦國大軍交鋒的主陣。
曠野之中，右路軍各衛所的重盾長槍結成了一道道森嚴的鐵壁。
錦國的前軍步卒猶如黑色的潮水，一次次悍不畏死地撞擊著大寧的防線，卻連頭道防線都未能撕開，徒留一地殘屍。
韓岳看著下方徒勞送命的錦國士卒，冷嗤了一聲，對身側的隨軍謀士道：
「錦國人不自量力，屢屢妄圖進犯我平津。就憑他們的步卒，連山下的拒馬河都休想蹚過來。」
謀士在一旁拱手逢迎：「總兵大人排兵布陣固若金湯。錦國人此番傾巢而出，不過是蚍蜉撼樹，徒增笑耳。」
話音未落，崖頂的瞭望哨卒忽地指著大營後方，驚聲高呼：
「大人！您快看西面！好大的煙塵！」
韓岳眉頭微皺，霍然轉身望去。
只見鐵門嶺大營的大後方，那本該是大寧腹地的曠野上，竟憑空捲起了一道遮天蔽日的昏黃狂沙。
那漫天煙塵，正以驚人的速度，朝著右路軍毫無防備的後背壓來。
韓岳雙目驟凝，驚疑不定：「咱們大軍後方……怎會有大股騎兵？」