沈折枝把那個名字在舌尖上滾了一遍。
也對，顧家畢竟是皇商，大燕境內的官糧調運、鹽鐵轉運，有大半都要中途借顧家的船走水路。
朝中有句老話——離了顧家的船，朝廷的糧食得長翅膀才能飛到江南。
這話雖然誇張了些，但也道出了顧家在漕運上的分量。
沒有他們的船隊疏通南北，光靠官府那些破船爛槳，別說賑災了，連京城過冬的炭都運不齊。
而顧家現任的話事人，正是上次給她送血玉的那位顧鶴洲。
「這麼大的事兒，顧家派人來沒有？」沈折枝抬頭看向破月。
「自然來了，顧鶴洲兩天前就到了江南道，可是……」
破月伸手往紙上最下方的一排小字上一指。
沈折枝順著他的手指看過去。
那行字寫得極小，擠在文書末尾的角落裡，筆跡潦草，像是抄寫之人怕被旁人看見似的，匆匆忙忙補上去的。
「江南道轉運使以賑災糧失蹤一案為由，將顧家少主顧鶴洲暫扣於轉運司衙門，盤問至今未釋。」
沈折枝的眉毛緩緩挑了起來。
扣了？
「他態度如何？」
「據說顧鶴洲態度恭順，有問必答，未見抗拒。」
沈折枝靠回椅背上，若有所思。
一個掌控大燕漕運命脈的皇商，被地方官扣押盤問，不找關係、不遞帖子、不搬靠山，反而乖乖配合？
這怎麼可能。
顧家在大燕經營了上百年，根基極深，上至宮廷下至州府，哪個衙門的門檻沒被他們的銀子磨平過？
別說區區一個江南道轉運使了，就算是刑部尚書親自出面來查，顧鶴洲也不至於一句辯駁的話都不說。
那就只有兩種可能。
要麼是真沒問題，清白得無可指摘。
要麼……就是等一個更大的人物來接這盤棋。
而那個人物，搞不好就是她沈折枝。
想到這裡，沈折枝嘴角慢慢勾了起來，眼底浮上一層興味。
「看來，終究還是得和他見上一面。」
她坐直了身子，兩隻手撐著扶手，整個人的氣勢陡然一變。
「破月，替我擬一道手令，以欽差巡查的名義，傳顧家少主顧鶴洲，明日午時之前，到此驛館見我。」
破月愣了一下，歪著腦袋看了她兩眼：「意思是……您病好了？」
沈折枝點了點頭：「好了，也可以見這些地方官員了，別再讓驛丞在外面賊頭賊腦地扒門縫了，該遞拜帖的讓他們遞拜帖。我堂堂一個欽差大臣在這兒裝了好幾天病號，傳出去我還不得被御史台笑死。」
「得嘞，我這就去辦。」
破月利索地從椅子上彈起來，這些天他骨頭都快躺酥了，終於能出去見見天日了。
「等等。」沈折枝叫住他，「你出去的時候拐個彎兒，給我帶三個肉包子回來。」
破月頭也沒回：「知道了。」
「算了，帶四個吧。」
「……」
怎麼和他一個飯量？
餓死鬼投胎回來的？
他面無表情地走了出去，順手把門帶上。
門板合攏的瞬間，他好像還聽見身後那位傳來一句含含糊糊的補充——
「有醬肉的最好，沒有的話豬肉大蔥也行。」
破月趕緊加快了腳步，假裝沒聽見。
再聽下去，她能給他報出一整桌菜來。
……
次日午時。
日頭掛在驛館的飛檐上，不溫不火地照著。
沈折枝換了一身乾淨的青色官袍，頭髮重新束好，用一根烏木簪子固定在頭頂，幾縷碎發垂落在鬢角，襯得她五官更加精緻。
假喉結也重新粘牢了，這回她特意多塗了一層，用指腹按壓了好幾遍，確保不會再像之前在山洞裡那樣搖搖欲墜。
畢竟今天要見的是顧鶴洲，此人心思細密，可不能在這種細節上露了馬腳。
她懶洋洋地坐在正堂主位，手邊擱著一壺剛沏的龍井。
那塊奉旨督查的令牌被端端正正地擺在桌面右側，金漆的字面朝上，位置剛好能讓進門的人第一眼就看到。
破月站在她身後，腰間別了兩把短刀，臉上的病容早就不知道扔哪兒去了。
二人有一搭沒一搭的聊著昨天的肉包子好不好吃，這時，驛館外突然傳來一陣馬蹄聲。
聽蹄音只有一匹馬，沒有隨行扈從。
沈折枝端起茶杯，淺淺飲了一口。
「倒是準時。」
腳步聲在門外停住。
驛丞引路的聲音隔著門板傳進來，緊接著，門被從外面推開。
進來的人二十五六的年紀，身量頎長，比沈折枝見過的大部分男子都要高出小半個頭。
他穿了一件素白的直裰長衫，垂墜感極好，隨著他的步伐輕輕晃動，能看出用的是上等的松江細棉。
外面罩了一件月灰色的薄氅，腰間只系了一枚青玉環佩，再無其他多餘的配飾。
但偏偏就是這副素淨的打扮，穿在他身上反而襯出一種說不清道不明的貴氣，似乎是從骨子裡長出來的，渾然天成。
沈折枝的目光從他的衣著移到了他的臉上，然後在心裡悄悄讚嘆了一聲。
好看。
顧鶴洲的眸色比尋常人要淺淡許多，像是深秋的湖水，清冽見底，眼尾天生微挑，不笑的時候便帶了幾分慵懶的涼薄之意。
而他的鼻樑高挺如峰，唇色淡而薄，唇角還噙著一絲笑意。
這張臉要是擱在京城的風月場裡，只怕是花魁級別的。
沈折枝在心裡給他貼了個標籤：漂亮的狐狸。
顧鶴洲進門後，視線先落在桌面上那塊令牌上，然後才正對上沈折枝的目光。
他拱了拱手，從容行禮。
「草民顧鶴洲，參見沈世子。」
聲音也是讓人意外的清潤好聽，還帶著點說不上來的蠱惑勁兒。
沈折枝伸手虛抬了一下：「顧家少主不必多禮，坐吧。」
「多謝世子。」
顧鶴洲道了聲謝，很自然地撩起衣擺落座。
坐下之後，他的脊背自然挺直，雙手搭在膝上，姿態舒展但不散漫。
沈折枝又在心裡補了一句：漂亮且受過極好教養的狐狸。