一牆之隔。
黑暗將裴凜一口吞沒。
他站在原地，手還維持著剛才去扣機關的姿勢，右臂僵得發麻。
意識到自己被徹底封死在這條不足一丈寬的甬道里，裴凜的呼吸亂了套。
他覺得自己的喉嚨里像是塞進了一團吸滿水的棉花，堵得發慌，冷汗也開始順著額角往下淌。
裴凜用力扯了扯衣領，試圖讓更多的空氣灌進來。
無濟於事。
那種窒息感並非來自外界，是從骨髓深處蔓延出的恐懼。
除了身邊的親信，幾乎無人知曉，外界傳言中那個冷血無情的攝政王，有一個要命的軟肋。
他怕這種狹小密閉的空間。
怕毫無退路的黑暗。
怕……
寂靜中，裴凜突然聽到了鐵鏈拖拽的聲音。
從腦子裡自己鑽出來的。
他渾身一震，雙手用力抱住腦袋，想將這突然出現的聲音趕出去。
可那聲音卻像長了牙齒，瘋狂撕咬著他的理智。
裴凜的身體開始抑制不住地戰慄。
「母妃……」
「阿凜。」
女人的聲音從黑暗深處幽幽響起，悽厲，哀怨。
裴凜痛苦地閉緊眼，仍擋不住那段被他封印在記憶深處的畫面。
九歲那年。
宸王府最偏僻的院落，一處不見天日的地下暗室。
沒有窗戶和光，年幼的裴凜蜷縮在牆角，凍得瑟瑟發抖。
他的右腳腕上套著一根小臂粗的精鐵鎖鏈，鎖鏈的另一頭被釘在牆壁深處。
粗糙的鐵環早已生了鏽。
日復一日的掙扎中，磨爛了他腳踝的皮肉。
鮮血流出來，結成黑紅的血痂，又在下一次拉扯中被生生撕裂，深可見骨。
「阿凜……」
女人披頭散髮地蹲在他面前，手裡端著一碗散發著酸臭味的餿飯。
「吃下去。」
她把缺了口的破碗懟到裴凜嘴邊。
小裴凜餓得兩眼發黑，卻死咬住嘴唇：「母妃，我不想待在這裡，放我出去……」
「啪！」
狠狠一巴掌扇過來。
裴凜被打得偏過頭，唇角溢出一道血絲。
女人瘋了一樣撲上來，揪住他的衣領，眼神空洞又瘋狂：「出去？你出去幹什麼？去送死嗎？！」
「你父親死了！被當今聖上賜了一杯毒酒，七竅流血死在御書房！」
她渾身劇烈顫抖，眼淚混著污垢砸在裴凜臉上。
「你皇伯父不會放過我們的……他連親弟弟都殺，怎麼會留你這個禍患？」
「外面全是他的眼線，全是想拿你人頭去邀功的惡鬼！」
話音落下，女人突然鬆開手，神經質地撫摸著裴凜腳踝上的鐵鏈，甚至用臉頰去蹭那些乾涸的血痂。
「只有這裡最安全……」
「阿凜，母妃是在救你，只有把你藏在連鬼都找不到的地方，你才能活下去。」
「吃！給我吃！」
她抓起碗裡的餿飯，強行塞進裴凜嘴裡。
裴凜被噎得連連乾嘔，卻無能為力。
他明白，母妃早已瘋了。
而他像條狗一樣，被鎖鏈拴在這暗無天日的角落，從七歲到九歲，整整兩年。
先帝確實派人搜查過宸王府，卻並未趕盡殺絕，或許是臨死前顧念裴玄的父親繼位之事，不願再造殺孽。
真正將他推入地獄的，是眼前這個被恐懼逼入絕境，最終瘋魔的母親。
兩年裡，他與老鼠搶食，在黑暗中分辨蟲子爬行的軌跡。
他早已忘卻太陽的溫度，也忘了如何直立行走。
……
直到十歲那年，宸王妃病死。
在裴瓊華的幫助下，裴凜終於從那間暗室中走出來，見到了幾年來的第一縷陽光。
奇怪的是，那一刻，他沒有覺得陽光如他記憶中那樣溫暖。
只覺得刺眼，噁心。
「呃……」
甬道內，裴凜喉嚨里滾出一聲沉悶的痛呼。
腦子裡的畫面和眼前的黑暗混在一起，他竟真的覺得右腳踝傳來一陣鑽心的疼。
好像那條生了鏽的鐵鏈，跨過十幾年的光陰，再次鎖住了他。
他頭痛欲裂，在黑暗中不斷掙扎著。
「不要……」
「母妃……」
「放我出去……」
……
沈折枝站在入口處，正盤算著讓人搬把椅子來，坐著等裡面的消息。
這時，秦緒跌跌撞撞沖了出來。
他滿臉是血，身上沾著不知是誰的花綠臟器，撲通一聲跪倒在沈折枝腳邊。
「侯爺！求您救救王爺！」
沈折枝臉色微變：「王爺怎麼了？」
秦緒啞聲道：「王爺為了您的安危，一日一夜未曾合眼，如今又被困在斷龍石後，生死不明！求您想想辦法！」
話音落下，沈折枝腦子裡嗡的一聲。
「你說什麼？！」
秦緒吐字都在發抖：「那石窟底下有趙德昌布的死鎖！他觸發了機關，千斤重的斷龍石砸下來，把甬道封死了！王爺沒退出來！」
一旁的顧鶴洲走上前，眉頭微皺：「千斤巨石，調兵來挖便是，王爺武力高強，在裡面撐個三五日不是問題，你慌什麼？」
「不能等！」
秦緒猛地轉頭，眼眶猩紅，「王爺有幽閉之症！見不得黑，受不得困！這病已經多年沒犯過了，若是困在裡面久了，王爺會瘋的！」
沈折枝呼吸一滯。
幽閉恐懼症？
這不是遭受過極度心理創傷才會留下的病根嗎？
而且在幽閉的極度恐慌下，會產生幻覺，會自殘，甚至會心力衰竭而死。
這鰥夫平時拽得二五八萬，殺人連眼皮都不眨，竟然有這種病？
難怪上一次和她一起被困在山洞裡的時候，火堆一直都不讓她滅……
沈折枝閉上眼，深吸一口氣。
再睜眼時，眼底已是一片冷靜。
「顧鶴洲。」
「在。」
「帶人把陵安府衙帶來的那些護衛全綁了，堵住嘴，誰敢跑，直接就地格殺。」
「好。」
沈折枝又扯下腰間的靖北侯令牌，一把扔進秦緒懷裡。
「王爺受困，北軍重騎沒有主心骨容易生亂，如今這裡我地位最高，你拿著我的牌子去穩住軍心，傳我的話，不許任何人靠近莊子半步，違令者斬！」
秦緒握住令牌：「是！」
「破月。」
「屬下在。」
「去找工匠，調火藥。」
沈折枝條理清晰，絲毫不亂。
「再派十個人，順著山體走勢去找通風口，斷龍石砸下必然有氣流激盪，找到薄弱點，給我往下挖。」
「是！」