攬翠軒的飯局散了，各縣學子三三兩兩往不同方向走。
薛明陽摸著圓滾滾的肚子打了個飽嗝，腳步卻沒跟上顧辭的方向。
「辭弟，我跟袁兄去後山溪邊釣魚。」
顧辭看了他一眼。
「你會釣魚？」
「不會，但袁兄說他會。」
袁少游搖著摺扇湊過來，信誓旦旦。
「那是，我釣魚的本事在江陵排不上號，但絕對比寫詩強。」
薛明陽拍拍他的肩膀。
「那就夠了。比寫詩強這個標準，一條蚯蚓都夠得上。」
「薛兄，你是不是在罵我？」
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「沒有沒有，誇你呢。走吧走吧。」
兩人勾肩搭背往後山溪邊去了，聲音越走越遠，隱約還能聽到袁少游在教薛明陽怎麼甩竿，以及薛明陽的誇張驚呼聲。
趙文翰早在飯桌上就跟江行簡約好了去藏書樓看題集，兩人一前一後走過迴廊。
學霸和學霸之間的默契，就是不廢話。
顧辭收回目光，轉過身來。
喬婉容就站在攬翠軒門口的台階上，日光從竹葉縫裡篩下來，落在她天青色的襦裙上，光斑碎碎的。
她身旁站著喬清影，雙手背在身後，鹿眼滴溜溜轉了一圈，率先開了口。
「走吧走吧，我都替阿姐等急了。」
喬婉容側頭看了妹妹一眼。
「誰說你要跟來的？」
「我不跟來？那你們兩人同在琴室里，像什麼話。」
喬清影理直氣壯，小下巴一抬。
「我這是替阿姐守名節呢。」
喬婉容伸出手指，在她額頭上點了一下。
「少貧。」
顧辭跟在兩人身後，沿著一條鋪滿青石板的小逕往山腰走。
路兩旁種滿了修竹，風過時葉子沙沙響，像是有人在遠處翻書頁。
喬清影走在最前面，蹦蹦跳跳的，偶爾回頭瞄一眼後面兩個人的距離，嘴角翹著，也不知道在樂什麼。
走了約莫一盞茶的功夫，小徑盡頭出現一間獨立的竹舍。
竹舍不大，三面竹牆，一面開窗。
窗外正對著半山的雲霧和遠處的江面。
室內陳設極簡。
一張琴案，一架桐木古琴，一隻香爐，一盞清茶。
琴面漆色溫潤，隱隱泛著年歲沉澱下來的光澤。
喬婉容推開門，側身讓顧辭先進。
喬清影第一個竄了進去，熟門熟路地搬了把竹凳擱在角落裡，一屁股坐下來，雙手托腮，擺出一副看熱鬧的狀態。
「阿姐，開始吧。」
喬婉容沒理她，走到琴案前坐下。
她的坐姿和方才在飯桌上完全不同。
雙肩微沉，下頜收攏，整個人專注又從容。
顧辭站在琴案側面，安靜看著。
第一聲響起來的時候，竹舍里的空氣似乎都清甜起來。
曲名《秋水》。
起手是一段極慢的散音，像秋天傍晚的涼風從水面上拂過，淡淡的卻能讓人感受到季節交替的涼意。
中段漸漸加快。
泛音密集，水聲潺潺，由遠及近，仿佛整條秋日的江水就在眼前奔流。
到了高處，琴聲像是秋雨落在湖面上，一圈一圈蕩漾開來，每一朵水花都是一個音符。
尾聲收得很乾淨，最後一個音含在弦上，似斷非斷，餘韻裊裊。
喬清影聽慣了姐姐彈琴，此刻倒沒什麼特別的反應，只是安安靜靜靠在牆上。
一曲終了。
喬婉容睜開眼，指尖還搭在琴弦上沒收回來。
「顧公子覺得如何？」
顧辭目光從琴面落回喬婉容臉上。
「用弦詮釋水，用音表達意，這彈的不是曲子，是心事。」
「喬姑娘彈得很好。」
聽到誇獎，喬婉容的梨渦在臉頰上浮現出來。
「聽公子這麼一說，婉容這些年的功夫算是沒有白費。」
「但婉容總覺得，差了些什麼。」
顧辭微微挑眉。
「差什麼？」
「說不上來，婉容自幼習琴，從五歲起至今八年有餘。祖父請過南陽府最好的琴師來教，能找到的琴譜也都翻遍了。」
「可彈來彈去，總覺得天底下的曲子就那麼多，每一首都聽過，每一首都能彈，卻沒有一首能讓我覺得……夠了。」
角落裡的喬清影托著腮幫子插了一句。
「阿姐的意思就是，她覺得自己已經站到了山頂，卻發現身側無人。」
喬婉容沒有否認。
顧辭看著她，沉默了一會兒。
這種感覺他太熟悉了。
前世讀博那幾年，他也曾研究古琴譜到深夜，偶爾也會有類似的孤獨。
不同的是，他的孤獨來自於華國的優秀傳承，那樣的豐沛讓人窮盡一生也彈不完。
而她的孤獨來自太少了。
這個世界給她的，不夠。
「喬姑娘，可否借琴一用？」
喬婉容一怔，隨即站起身，側身讓出了琴案前的位置。
「公子請。」
顧辭走到琴案前，指腹輕輕擦過琴面。
桐木的紋理細密溫潤，蠶絲弦繃得剛好，是一架養了很多年的好琴。
他在琴案前坐下來，雙手搭在弦上，緩緩閉上雙眼。
竹舍里安靜下來。
山風從窗口湧進，香爐里那縷細煙被吹得輕輕搖晃。
喬婉容退到側面站定，目光落在顧辭搭弦的手指上。
彈琴需要指力。
她心裡隱隱升起一絲疑慮。
他的指力，真的夠嗎？
還沒來得及把這個念頭想完。
第一聲響了。
散音。
低沉、渾厚，像是從幽幽山谷里傳出來的迴響。
此曲出自《列子·湯問》。
講述了伯牙與鍾子期的知音故事。
曲子旋律優美，寓意深遠。
既描繪了山河壯闊之景，也表達了知音難覓之情。
只是這個世界從未有人聽過。
顧辭右手中指在第一弦上緩緩勾出第二聲。
喬婉容的呼吸停滯了半拍。
她懂琴，自然聽得出這起手的指法有多難。
琴音漸起。
巍巍乎志在高山。
喬婉容不自覺地閉上眼睛。
腦海中浮現出一幅畫面。
層巒疊嶂，絕壁千仞。
雲霧在山腰繚繞，蒼松在崖壁挺立。
那種厚重與蒼茫，帶著一種讓人想要頂禮膜拜的衝動。
喬清影原本坐在竹凳上晃蕩雙腿。
此刻腿也不晃了。
小嘴微張，愣愣地看著那個青衫少年。
琴風一轉。
湯湯乎志在流水。
指法變快，泛音如珠落玉盤。
畫面忽變。
高山之巔融化的雪水，匯聚成潺潺溪流。
繞過暗礁，穿過峽谷。
水勢越來越大，漸成奔涌之勢。
大江大河，浩浩蕩蕩。
帶著泥沙與落葉，一瀉千里。
喬婉容的手指緊緊攥住裙擺。
她覺得自己就像是那江面上的一葉扁舟。
被這宏大的曲調推著往前走，連掙扎的餘地都沒有。
曲終。
顧辭雙手按住琴弦。
餘音在竹舍里繞了一圈，慢慢散去。
屋內落針可聞。
顧辭收回手，理了理袖口。
他沒有出聲催促。
只是端起案上的清茶抿了一口，耐心等候。
過了很久。
喬清影先回過神來。
她揉了揉鹿眼，像是從一場大夢裡醒來。
喬婉容依舊站在原地。
眼眶泛起了一層薄薄的水汽。
她看著顧辭，像是在看一座無法逾越的高山。
「這曲子……叫什麼名字？」
顧辭迎上她的目光。
唇角揚起一抹淺淺笑意。
「高山流水。」