當晚，皇上自然又是宿在淑妃宮中。
當淑妃聽說了皇上對皇后的懲罰後，心中暗喜，
也因此更加使出渾身解數服侍皇上，使皇上對她越發迷戀信任。
當淑妃知道皇上還命宸妃幫助皇后共同協理後宮時，
淑妃想起宸妃對自己的順服，心裡更是高興。
因此到是在皇上耳邊說了很多宸妃的好話，
到使得皇上對淑妃大加讚賞，說她有胸襟有氣度，真不愧是國師府培養出來的大家閨秀，說話做事居然比皇后更有風範。
此話再傳到皇后耳朵里，皇后越發覺得心寒，
她想去見太后為自己主持公道，怎奈禁足中哪裡也去不了，因此一時之間也是萬分傷心。
皇后被禁足的消息傳到鄭宰相府邸，
鄭宰相坐在書房沉思許久，他覺得，皇上之所以禁足皇后，也是在給鄭家下馬威，
畢竟，鄭家在朝中的影響力太大了，
看來皇上這是要開始往回收一些大臣手中的權利了，
而鄭家首當其衝，自己要開始行動了，不然一旦被皇上先抓到機會，鄭府便要遭殃了。
想好了前因後果，鄭宰相當晚便寫了摺子，
主要內容說自己年齡大了，常感覺身體不適，
因此沒辦法繼續在朝中為官為國出力了，所以他請求告老還鄉，請求陛下允准。
皇上見了鄭宰相的摺子，心中高興，鄭宰相如此做，可見已是讀透了朕的心思。
於是佯裝不准，駁回了一次。當鄭宰相第二次又繼續上摺子的時候，皇上很快批覆下來，
准許鄭宰相告老還鄉，於是又賞賜了很多金銀珠寶，
說是宰相為國家忙碌一輩子，如今老了也要做個閒散富翁才行。
宰相收下皇上的賞賜，並把所有銀錢拿出去，
秘密命鄭府子侄回故鄉修繕鄭府祠堂祖墳，同時在祖墳周圍大量購買田地。
因為就算抄家，用以供奉祖宗的田產也是不會沒收的。
鄭宰相把心腹人等派出去秘密布置祖宗祠堂田地之外，同時又再度上書表示:
「自己年齡大了，沒有兒子在身邊也是不行，
因此刑部尚書，也就是鄭宰相的兒子，鄭月的父親，也需要辭官一起回家照看父母。」
對於鄭宰相的果斷，連皇上都不禁暗暗咂舌，
宰相果然好氣魄，能夠激流中抽身勇退，
鄭府中最高的官便是宰相和他的的兒子，如今二人均已卸甲歸田，
其他鄭府子侄雖然也還有在朝中為官的，
但都是無關緊要的職位，混一口官飯吃而已，皇上還不至於非得拿他們開刀。
皇后知道祖父告老還鄉之後，急得大哭，便想要去找陛下求情，說她想回府送送家人。
鄭宰相早就猜到皇后會有如此的心思，
因此秘密派人傳話給皇后，說是千萬不要去找皇上求情，
不必回府送他們，也不必請求皇上赦免她的禁足，
只安份做好自己就行，皇上不撤銷禁足命之前，哪都別去。
皇后從小到大最聽祖父的話，因此在接到祖父遞進來的話之後，全部照做。
鄭宰相從遞摺子到搬出京都，全部在一個月內完成。
鄭宰相之後，陸續又有幾位大臣上摺子表示自己年齡已大，需要告老還鄉，
皇上也一一批准，同樣賞賜了大量金銀。
但眼看著這些大臣就此離開，皇上心裡也有些失落，
這些大臣都是當初站隊自己，全力擁護自己的功臣，
如今自己做了皇帝，他們卻只能辭官離開，
雖然不舍，但皇上並沒有挽留任何人，
因為這些人各個功高震主，有這些人在朝中，自己的話語永遠做不到絕對權威，
而且這些人也極其難以管理，因為他們覺得皇上的江山是在他們幫助下才奪得的，因此每個人都很傲慢無禮，不僅對大臣，有時皇上面前也是如此。
宮中太后自然也知道了鄭宰相告老還鄉之事，
但她同樣沒有阻止，皇上去請安時，太后也是隻字未提。
太后和皇后如此淡定，倒是讓皇帝有些驚訝，
放在以往，母后和皇后都會來找自己鬧，如今為何都沉默了？
這日，皇后正坐在長春宮專心作畫，
有太監進來，說皇上撤了皇后的禁足，但同時叮囑皇后日後不可輕易再胡亂懲罰妃嬪。
皇后接旨後帶著丫鬟去養心殿給皇上磕頭謝恩，之後很快告退，並沒有提鄭家告老還鄉之事。
皇后剛回到自己宮裡，她秘密派出去的凌霜和踏雪剛好回來了，
二人說她們昨日終於尋見了夏小暖，
也已經告訴她，宮中淑妃娘娘正準備找能人異士收拾她，希望她注意安全。
夏小暖聽後對她倆抱了抱拳，轉身走了，並沒有說任何話。
皇后聽了心中只是有一瞬間的驚喜，之後瞬間恢復平靜。
就算果真有人能殺了夏小暖，她的現狀也不過還是如此，
與其做那些費力不討好的事，還真不如放任一切順其自然。
從前日日盼著夏小暖死，可是現在如果夏小暖在，
也說不定淑妃不會如此專房盛寵呢，
這麼一想，她甚至有點盼望夏小暖能進皇宮，
能分走一部分皇上的愛，使得淑妃不在這麼得意張揚。
皇后靠窗坐著，她在心中反覆掂量夏小暖這件事，
但皇后卻再也想不到，此刻夏小暖正躲在空間裡，想聽聽皇后娘娘到底想做什麼。
今日她遇見了皇后的侍衛踏雪和凌霜，
他們二人以為自己不認識她倆，但之前她們曾去過她家放首飾想誣賴她，
那晚她躲在暗處看的明明白白，因此當時還是太子妃的鄭月誣賴自己失敗了。
今日閒逛時遇見這兩個侍衛，她們竟然主動告訴自己，淑妃在找能人異士想收拾她，
就算真有此事，這二人會主動告訴她？她們巴不得她立即死了呢。
因此她利用空間的瞬移功能進來聽聽皇后在做什麼說什麼，是不是又在給她下套呢。
夏小暖在空間聽了半天，也沒聽見皇后說幾句話，因此漸漸的她失去了耐心，
於是她離開皇后宮裡，又轉到了淑妃這裡，
她想聽聽淑妃說些什麼，是不是真的要找能人異士收拾自己。