清秋回到西暖閣，只說今日不舒服，不去參加宮宴了。
皇上聽說後親自過來探視，又囑咐她好好歇著，想吃什麼儘管命丫鬟到皇后那裡去取。
清秋懶懶答應著，躺在床上睡去，臨睡前吩咐宮女，只要她沒醒便不許叫醒她。
宮女們答應著，放下了幔帳，於是清秋自顧睡去。
這一睡，直到傍晚也沒醒，宮女們見她沒喚人伺候，自然樂得清閒，因此也沒人去床邊查看。
清秋似乎睡了一整夜，初一早晨依然沒有醒，
快到中午了還是沒醒，太后問了幾次，都說還在睡著。
到了中午再問，宮女回稟說依然在睡著，而且臨睡時吩咐過，不許叫醒她，
這時太后終於覺得不對勁了，忙命心腹嬤嬤過去查看。
嬤嬤站在幔帳外輕聲叫了幾聲，見沒有一點反應，心中不禁一緊，忙輕輕掀開幔帳查看，
這一看頓時驚得「媽呀」一聲，倒退了好幾步才站住。
只見床上的清秋，臉色鐵青，雙手捧腹，蜷縮著身子一動不動，貌似已經死了。
身上蓋著的被子被她踹在腳底下，而在被子旁邊，赫然躺著一團東西，看上去應該是一個嬰兒，不過也一動不動，好像也死了。
「快去稟報太后，清秋出事了。」嬤嬤平復了一下心情後，對旁邊的宮女吩咐道。
太后很快過來了，太醫也立即被傳來了。
太醫檢查後確認:清秋已經死了，死因是吞金而死。
具體吞了幾塊金子不清楚，只是嘴裡還有一枚戒指沒咽下去，含在嘴裡便死了。
床尾躺著的確實是一個已經死去的男嬰，
太醫判斷孩子是在清秋吞金死去後，才從母體滑落出來的，
如果發現的早，及時救治，也許能救過來，
但現在已經是死的透透的了，沒有任何希望救活。
皇上聞聽清秋懷的居然真是皇子，但已經確認死去的消息時，不禁血脈噴張，
他急匆匆來到壽康宮，想去西暖閣看看清秋母子，但被太后攔住:
「皇上乃九五之尊，不能進這樣腌臢的地方，防止壞了國運。」
皇上雖然著急，但知道太后說的有道理，
於是命人把清秋裝入棺材，因為沒有名分，
所以不辦喪事，只命幾個太監用一輛馬車拉出宮去，找個亂葬崗埋了便完事。
孩子自然不能同清秋一樣隨便，內務府打造了最好的棺材，將這個孩子裝了進去，放了幾日後也找了合適的地方埋了。
調查清秋的死因時，發現她是吞金墜折了腸子而死。
據太醫說，這個過程會異常痛苦，但清秋大概恨毒了皇上，怕自己出聲會被宮女發現。
因此她上下嘴唇全被自己咬的稀爛，但卻沒有哼一聲，可見赴死之心有多強烈。
調查她的金子來源時，發現嘴裡沒咽下去的那枚金戒指竟然是貴妃鄭綰的。
這下皇上和太后都紅眼了，好你個鄭綰，最初說想把清秋的孩子歸你撫養的時候，你便不知好歹萬分不願意，
最後竟然為了你既不想撫養這個孩子，又不想讓任何其他人撫養，因此痛下殺手害了這個孩子。
不過分析起來看，鄭綰沒有能力脅迫清秋赴死，
最大的可能是她協助清秋完成了死亡，
清秋對她說了自己想死的願望，而鄭綰為了讓清秋肚裡的孩子一起死去，她給清秋提供了金飾。
皇上和太后輪番逼問鄭綰，鄭綰跪在地上哭得梨花帶雨，她沒有協助清秋自殺她如何能認？
鄭綰承認自己給過清秋兩枚金戒指，
但那是因為清秋說要給即將出生的孩子打造金鎖她才給的，她如何知道清秋會吞金？
皇上見她不承認，也不同她多說廢話，而是直接將鄭綰褫奪貴妃之位，降為答應，遷入冷宮。
皇后至此才算是徹底明白了清秋接近鄭綰的真正用意，
皇后也挺佩服清秋的勇氣，同時也暗自慶幸，清秋直到臨死，也不知道自己也惦記著她的孩子，
清秋把皇后的關心誤認為是真的在照顧她，因此臨死前還到長春宮想用她的方式感謝皇后，
最後雖然沒見著皇后，但依然跪在長春宮門前磕了頭。
皇后主僕三人說起清秋，都暗叫好懸，
真要是讓清秋知道她們也是一樣奔著奪她的孩子去的，不知清秋會想出何種辦法收拾皇后。
這個年，原本就因為王爺趙峰戰死而降低了慶祝規模，
如今又死了即將出生的皇子，因此宮裡徹底沒人敢大肆慶祝，
嬪妃們都躲在自己宮裡，悄悄過日子，小心謹慎的不敢喘一口大氣。
尤其皇后鄭月，心情更是複雜。前幾個月因為清秋懷孕，
她做了一場春秋大夢，以為清秋的孩子一定得歸到自己名下撫養，
可是被清秋告知，她的孩子太后計劃給鄭貴妃撫養時，
皇后徹底怒了，雖然一時之間奈何不了太后和皇上，
但她也下了決心，不是說皇上年後要選秀嗎，那就看看，新秀女誰能懷孕。
如今，清秋死了，她的孩子也死了，而鄭綰被降為答應打入冷宮，這才是最讓皇后高興的事。
這個鄭綰，當初借著太后寵愛，直接做了皇上的貴妃，
之後又事事搶她風頭，包括這次清秋的孩子，都是要歸她撫養的，
很顯然將來是要廢了自己由她做皇后的，
現如今，既然老天開眼讓她被清秋算計又被皇上打入冷宮，自己不趁此時報仇，更待何時？
於是皇后命人把每日給冷宮送飯的太監叫來，
明確吩咐，飯不是餿的不許送，菜不是涼的壞的也不許送，而且菜里不許有一絲油，更不許有一塊肉，
做不到會直接命人把他送進慎刑司做苦役，而且永遠也別想出來。
當然，如果按照皇后的話去做，好處少不了的。
說完對著秋天一使眼色，秋天自袖內拿出一袋子碎銀，遞給了太監。
「這是皇后娘娘賞你喝茶的，公公收著，只要公公聽話好好辦事，以後賞賜少不了你的。」
太監見了銀子，自然心花怒放，忙伸手接過，又給皇后磕了頭謝恩，
並一再保證，請皇后放心，他知道該怎麼做，說完起身告退，出去辦事去了。