林淵隱約有了意識。
說不清什麼時候開始。
他感覺像是在一段漫長的道路上行走，
那道路兩邊都是虛無的空白，一直延伸到視野的盡頭，不知通向何方。
他只是憑著向前的本能，不斷地往上攀爬，榨乾意識中的每一分力氣。
正在行走之中，耳邊傳來憤怒的呼喊。
「林淵！林淵！」
耳邊傳來憤怒的呼喊，
林淵的腳步下意識地頓住，轉瞬之間，眼前視野隨之一變。
這似乎是一間建在陸地上的巢穴，通體亮白色，擺著各種自己熟悉又陌生的事物。
而兩個存在，正在衝著自己咆哮，彼此廝打的同時，摔著各種能看到的東西。
有些熟悉，但又有些陌生。
林淵低頭看著自己，那分叉出五指的「魚鰭」，那些記憶終於緩緩湧上腦海。
想起來了，在寒武紀之前。
自己就是現在這副模樣。
還處於幼崽狀態。
那時食物算不上充足，過得好像比捕獵還難一些。
而眼前兩個身影還在繼續廝打，將一切摔碎的同時，對自己發出憤怒的咆哮。
應該恐懼的，
應該悲傷的，
潛意識裡，似乎有個聲音告訴自己。
但是，林淵看著眼前的一幕，只剩下一陣漠然。
播放這些即將被遺忘的片段，就能攔住我嗎？
那兩個存在伸來觸鬚，似乎要將自己永遠留在這裡。
林淵揮開那隻伸來的觸鬚，沒有留下多餘的注意力，在背後憤怒的嘶吼中，邁步離開了這裡。
於是，道路再次出現，一路延伸向前。
林淵繼續往前，伴隨著每一步落下，他似乎都會變大一點，速度變得越來越快。
似乎脫離了幼崽的狀態，
來到了成年嗎？
林淵從腦海中搜羅著那些碎片，繼續邁步向前。
轉瞬之間，眼前的場景又是一變，眼前是一片空曠的白色石林，有各種各樣的同類在其中穿行。
而和自己相仿的同族在此刻圍了上來，張口發出各式各樣的音節，像是在進行呼喚。
「林淵，老師………」
「林淵，咱們一起………」
同伴們似乎呈現出記憶中的模樣，似乎是在邀請自己。
或許，他們和自己的關係，就像魚王和身邊的白斑魚們一樣，算是一個整體嗎？
沉睡的記憶開始復甦，原本快速的腳步終於出現一絲停滯，記憶似乎終於開始湧現。
「如果一直沉睡下去，或許就能回到同伴身邊？」
「回到自己的族群身邊嗎？」
這個理由，沒來由地從腦海里冒出。
林淵環顧四周，看著那一張張熟悉的面孔，一個個名字在腦海中清晰地閃過。
但環顧一圈，卻沒有哪個名字能在此時叫出口。
他怔在原地許久，突然釋然地笑了出來。
或許，這才是最好的結果。
最後一絲牽扯湮滅。
林淵繼續邁步向前，從那一道道身影中穿過。
他們依舊在呼喚著自己，似乎在邀請著自己。
一道道身影熱情地湧上前來，似乎在挽留自己。
林淵只是向前，不斷向前，無視了那些懇切的呼喚，那些湊上來的身影。
他邁動腳步，將那些不必要的東西拋卻，身後的呼喚聲越來越急切，但也越來越遠，直至完全消失。
林淵沒有回頭，只是踏出了這片夢境。
失去什麼的感覺，在心中似乎刺痛了一下。
但緊接著是一陣輕鬆。
眼前的道路變得愈發寬敞，他的步伐也越來越快。
隨著路途推進，離那片空間越來越遠，
原本的自我，終於撕碎了這層皮囊的束縛。
積攢許久的力量，開始一點點回歸。
白色的甲殼撕碎了原本的皮囊，鋒利的骨爪自那觸鬚中冒出，一對骨翼從背後重新展開。
在不斷的奔騰中，一團凝實的黑霧中，長著猩紅眼眸的怪異存在，從其中重新顯現。
終於，祂恢復了原本的樣貌，拿回了磨礪已久的力量。
林淵感覺到由衷的喜悅，於是沿著道路繼續向前。
但又跑了一陣，眼前的道霧驟然斷絕，只剩下空明的黑暗。
而在那黑暗的盡頭，正有一道身影守在那裡。
背負甲殼，長著觸鬚的巨大菊石，正攔在自己的前方，用觸手阻擋前路。
而在其背後百米外，魚王頂著青色的獨角，放聲咆哮的同時，背後的無數白斑列成陣列。
在兩者的背後，放牧者在那深沉的黑暗中遠眺，預示著無數牧群巡遊，似乎在靜靜地等待著什麼。
林淵看到這些熟悉的身影，在這陌生的地方，有種見到故友的喜悅。
即使身死道消，他們最後的殘念也要來見自己一面，為自己鋪平最後的道路
這份心意，確實讓人感動。
於是，三道身影如同先前那般倒下
菊石被酸液腐蝕，魚王被獨角貫穿，放牧者被分身砸進熔岩，三道破碎的身形漸漸消散，化作通往前方的道路。
敗者淪為階梯，勝者登上穹頂，在這虛幻的世界之中，唯有勝敗真實不虛。
林淵踏過這條平坦的道路，情不自禁地轉頭回望，做出了自己的承諾。
「我會傳承你們的力量，讓後世的生靈見證，絕不會將其辱沒。」
那破碎的身形掙扎了一陣，似乎做出了回應。
或許是在欣慰吧。
林淵笑了起來，揮手向他們告別，邁步繼續向前。
終於，他來到了道路的盡頭。
那是一座噴薄的火山。
在那火山面前，自己是那麼渺小。
大地在震顫，森林在燃燒。數之不盡的火流自火山口噴出，肆虐著這個世界。
而在火山的天威之下，一隻葉片大小的三葉蟲就那麼縮在角落，那麼的渺小脆弱，仿佛下一秒就會被熔岩淹沒。
那渺小至極的存在，卻似乎和自己緊密相連。
仿佛拋卻了這副軀殼，就能夠脫離這種恐懼。
林淵沉默良久，朝著他伸出了手。
那三葉蟲挪動著節肢，爬到自己身上。
融合在剎那間發生，兩者融為一體，再也不分彼此。
潮水般的黑暗自其身上湧現，它開始不斷地蔓延擴大，朝著四周不斷席捲。
黑暗化作無盡的洪水，將那撲來的山火硬生生倒卷，然後污染天空，自雲端傾瀉，將那噴發的岩漿硬生生澆滅，連同火山一同擊碎，化作一片虛無。
自此，那一絲敬畏和恐懼就此消散。
林淵環顧四周，那潮水般的黑暗，襯托著自己，而自己又襯托著它們。
祂擊碎了最後的阻礙，開始向上不斷攀升。
擺脫昔日的囚籠，擺脫無用的情感，擺脫敗者的糾纏，擺脫曾經的恐懼。
一路向上，再不停留。
最終，在上升到極點之後，
在無聲的巨響中，某層屏障轟然崩碎。
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與此同時，火山島上。
一股恐怖的氣息驟然降臨，如燎原的野火般向上攀升。
草木枯黃、生靈枯萎、在陰雲的席捲籠罩之下，視之所及的一切，開始被迅速抽離吞噬。
身披甲殼的怪物愈發癲狂，源於血脈中的某種因素，它們陷入了戰慄的喜悅之中，開始肆意地攻擊周圍的一切，甚至彼此廝殺吞噬，
他們咀嚼著和分食著同伴或者敵人的血肉，發出嘶嘶的聲響，像是在進行一場狂歡。
而群鯊則感覺到巨大的戰慄，下意識地想要離開。
卻有某種意識先一步接管了它們的身軀，讓其硬生生定在了淺灘之上，無法動彈分毫。
但與此同時，島嶼最深處，在那似乎永遠被黑暗籠罩的地方，
一隻碩大的猩紅眼眸，驟然睜開。