坐在主位的白髮老者狠狠一拍桌案，滿腔怒火：「簡直胡鬧！人家江城敢闖敢試，走在改革最前頭，我們非但不虛心取經，反倒暗地裡設卡打壓，格局都丟乾淨了！到底打的什麼算盤？」
他目光直直掃向分管輕工業的蘇副市長：「輕工這塊歸你主管，這件事你來說清楚！」
那名中年的蘇副市長慌忙站起身，額頭冒出汗珠：「老書記，底下人瞞著我私下操作，整件事我事前毫不知情，我馬上徹查來龍去脈！」
老書記壓著怒火，語氣凝重：「不管你是真不知情還是刻意敷衍，眼下江城遞上來幾份重磅方案，我們沒有半點反駁的立場。我只給你們三天期限，妥善化解和江城的矛盾，扣押對方的服裝貨品，必須全數完好歸還，還要正式登門致歉。滬上是全國對外開放的窗口城市，中央推動改革開放的決心有多堅定，你們心裡都有數。就算做不到領頭開路，也絕對不能拖全國改革的後腿！散會！」
常委會結束，鏡頭轉回江城市委辦公室。屋內氣氛沉靜，馬文濤率先開口匯報：「書記，化工部那邊駁回了咱們一次性新建十座沿江大型化工廠的申請。部里答覆，一地扎堆布局大量化工項目，污水治理配套設施投入巨大，以江城當下財政實力，根本無力承擔環保運維。」
何雨柱淡淡一笑，絲毫不見失落：「無妨，立刻給徽省發公函，告知對方我們計劃把江城部分化工產能外遷過去，兩地聯手共建聯合化工產業園，後續生產技術、研發資源全部雙向共享。」
馬文濤連忙勸阻：「書記，依我看還是暫緩一步，等滬上那邊的消息再說，沒必要硬碰硬激化矛盾。」
一旁的李澤林也跟著勸說：「是啊書記，犯不上步步緊逼，靜觀事態變化最合適。」
接著何雨柱問道：「對了，南水北調那份上報方案，上級那邊是什麼反饋？」
趙長河接過話頭匯報：「書記，中央沒有否決這份調水構想，水利部一眾專家反倒高度重視。幾年前國家本就在持續論證長江水源北調補給華北、西北乾旱區域的規劃，咱們的提議剛好契合全國水資源調配長遠布局，部里已經發來公函，索要江城本地水文詳細數據做深化論證 。」
何雨柱手指輕輕敲擊桌面，眼底透著篤定：「滬上那邊堵我們外銷路子，咱們就要多鋪幾條發展出路。化工聯合基地是留好的後手，南水北調是長遠布局，水陸查驗過境貨物只是施壓手段，三件事看似強硬，樁樁件件都站得住道理。等著吧，不出三天，滬上的人主動會找上門和解。」
何雨柱預料的局面如期而至。當天夜裡，製衣廠張廠長的電話打了進來：「何書記，滬上方面主動聯繫我們了。」
何雨柱平靜發問：「是輕工業局，還是當地製衣廠的人？」
「都不是，是滬上市委的工作人員親自對接的我們。」
何雨柱沉吟片刻，緩緩吩咐：「老張，談判你放開手腳，依照你們廠里的訴求正常溝通就行，不用事事來請示我。歸還扣押貨品、開放展銷場地、公平開展商貿往來，本就是情理之中的事。你記牢，國內市場廣闊，單憑咱們江城幾家服裝廠不可能獨占市場份額，放開競爭、互通有無才是長久路子，這點你一定要想通透。」
「我清楚了，何書記。對方還有個請求，希望能夠登門拜訪，當面和您談一談。」
何雨柱輕嗤一聲：「我的辦公對外聯繫渠道都是公開透明的，真想談，讓他們直接給我辦公室打電話。」說完，他徑直掛斷了電話。
僵局順利迎來轉機，可何雨柱心底半點暢快都沒有。
他打心底不願靠對峙施壓的方式解決跨省市矛盾，一旦手段過激，很容易讓上級產生誤解，誤以為江城要搞封閉割據、自成一派，這對後續各項改革工作開展極為不利。可眼下局勢擺在眼前，他又不得不亮出強硬姿態。
此刻他早已敏銳察覺到潛藏的巨大隱患：當下不少幹部群眾思想觀念固化，簡單把市場經濟和資本主義畫上等號，認定唯有計劃經濟才是純粹的社會主義。
在他眼裡這種認知十分片面荒謬，可少數人持有這類想法尚且無礙，一旦形成大範圍的輿論共識，後續放開市場、搞活工商業的改革舉措都會寸步難行。
他此番強硬反擊，不單是為製衣廠討要公道，更是借著這件事表明態度：改革開拓市場的路線絕不會退讓，要用實際行動打破固步自封的地方保護思想，頂住保守觀念帶來的壓力。
何雨柱近期大刀闊斧推出各項舉措，整日忙得腳不沾地。雖說常委班子增補了幾名幹部，但他身為江城一把手，大小事務仍舊堆積如山。他本以為和滬上這場矛盾衝突自己已經穩占上風，事情能圓滿落幕，可現實偏偏事與願違。
這天他正坐在辦公室翻閱工作材料，桌上的座機驟然響起。他隨手拿起聽筒：「你好，江城市委，我是何雨柱。」
聽筒另一端傳來王大山帶著怒火的聲音：「柱子，你到底打算鬧出多大動靜？」
何雨柱一時間摸不著頭腦：「老領導，是您？出什麼事了，怎麼突然打電話過來？」
王大山重重嘆了一口悶氣：「我問你，你是不是故意和滬上針鋒相對、硬碰硬？」
「老領導，實在是滬上那邊做事太過欺人在先，扣押咱們展銷隊伍貨品，刻意打壓我們外出開拓市場。」
王大山猛地站起身，一巴掌狠狠拍在辦公桌，對著話筒厲聲斥責：「你當這是江湖恩怨？還要擺擂台分高下？辦事一點大局觀都沒有！我實話告訴你，你這次捅了天大的婁子。眼下高層內部本來就在市場經濟和計劃經濟的發展路線上存在爭論，你這番強硬對峙，剛好落到保守派手裡，成了他們抨擊市場化改革的把柄，兩邊現在吵得不可開交。你等著，組織肯定要對你作出處分！」
何雨柱心態坦蕩，半點沒有慌亂：「真要處分我也認了。我身為江城市委書記，要是連手下幹部、廠里工人都護不住，這個一把手我不干也罷。」
可他心裡簡單直白的想法，放在官場行不通。官場周旋講究分寸退讓、協商折中，他這種寸步不讓硬碰硬的做法，打破了各方默認的潛規則，恰好成了旁人拿來開刀立規矩的靶子。
掛斷王大山的電話，何雨柱沒把警告放在心上，誰知桌上電話緊接著又一次急促響起。他再次接起：「喂，我是何雨柱。」
話筒里響起沉穩忠厚的嗓音，是之前江城老書記、如今升任省委組織部長的劉書記：「柱子，你這次犯下大錯了。」
「老領導，我實在沒明白您話里的意思。」
「你還揣著明白裝糊塗！中央派下來調查組，馬上要找你談話，你待在辦公室哪裡都別去，等候問詢。」話音落下，電話直接掛斷。