沈湄並不知道祭壇外的事，看著束縛在石柱上的無咎，指尖攥起，閃身過去，金色的神力剛要觸及他的身軀，一道湛藍的神力就將她擋住，帶著無邊威壓，將她重重擊飛出去。
沈湄的身體砸在祭壇邊緣的暗淵蝠族雕像上才停下，脊背劇痛，喉間湧上一股腥甜。
她來不及喘口氣，潮音汐的身影已經出現在她面前。湛藍的神力凝成一隻巨大的手掌，將她整個人按在石像上，帶著狠絕的殺意。
「三塊獸神神格，一塊我的海神神格，一共四塊。」
潮音汐居高臨下地看著沈湄，望著她唇角的血跡，聲音平靜而憐憫：「你費盡心思，如今身體裡也只有四塊神格碎片，而我，有六塊海神神格。沈湄，你拿什麼跟我斗？」
「那日，你從潮音玄珠那個蠢貨手裡拿走神像，我的確想動手。但無咎此人，戰力天賦極高，一旦喚醒祖脈，實力甚至能與梵淵比肩。我知道他覺醒後沒有丟棄對你的愛意，甚至屢屢放水，但這不重要。」
潮音汐聲音很輕，仿佛在解釋，又好似在逗弄老鼠的貓。在掌握著絕對的實力時，不介意讓老鼠在最後的絕望里死去。
「喚醒祖脈的過程中，我完全可以寄生操控，徹底掌控無咎這顆棋子。」潮音汐彎了彎唇，「你該慶幸的，沈湄，若非無咎對你愛意過甚，讓我擔憂祭祀典禮出現問題，那天晚上你就已經死了。不過，如今也不晚。」
「只要你死了，日後自有這些雄性為我開疆拓土。」
潮音汐話音落下，巨掌猛地收緊。
沈湄的骨骼發出細碎的聲響，面色驟然慘白，嘴角溢出一縷鮮血。她試著掙扎，金色神力在身體周圍涌動，卻被湛藍的威壓一層層壓回去，宛如燭火被海潮澆滅，脆弱不堪。
潮音汐沒有再給她喘息的機會。她抬手，又一道神力凝成的巨浪朝沈湄砸下。 沈湄勉強側身避開，卻被餘波掀飛出去，又重重摔在祭壇的石階上。石階碎裂，碎石扎進她的脊背，鮮血流淌，讓本就鮮艷的紅裙愈發艷麗奪目。
她撐著地面站起來，渾身都疼得發顫。金色神力凝聚在掌心，但光芒比剛才弱了許多。她抬頭看向潮音汐，杏眼裡滿是凌厲，呼吸已經亂了。
潮音汐緩步走過來，每一步都帶著神力的壓迫。
她看著沈湄，神色淡漠得像在看一隻不斷掙扎的蟲子。
「且不說你釋放神諭救下那些螻蟻，已經耗了半數神力。即便全盛時期，你又如何是我的對手？強闖祭壇，現在的你，連三成實力都沒有吧？」她抬起手，湛藍的神力再度凝成鎖鏈，將沈湄的手腕纏住，猛地收緊。
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沈湄被拽得一個踉蹌，幾乎跪倒在地。
「這就是你的選擇。」潮音汐說，「為了那些螻蟻，自損神力，然後來我面前送死？」
她走近了些，指尖落在沈湄的下頜上，微微用力，迫使她抬起臉來。她的目光掃過沈湄蒼白的臉、嘴角的血跡、微微顫抖的睫毛，淡淡地笑了笑。
「痛苦嗎？不甘嗎？可這就是規則。我掌控規則，而你，縱是獸神選擇的繼承人又能如何？一步錯，步步錯。你弱於我，我欺辱你，你在我面前，就是規則中的塵埃。」
沈湄勾起紅唇，即便仰頭看向潮音汐，氣勢也不弱半分。
「我不是你的對手？你沒有足夠的信仰，強行將神格碎片納入身體，導致凡軀承載不了磅礴的神力，又肆意動用神權，導致身體虛弱，只能靠獸人生源苟延殘喘。」
「潮音汐，這有什麼好得意的？」 沈湄語氣輕蔑而嘲諷，清美的眉眼含笑，盯著她的眼神宛如在看一個跳樑小丑。
潮音汐鬆開手，退後一步，臉上的情緒盡數斂去，掌心再度凝聚神力。
這一次，湛藍的光在她掌心匯聚成一把小巧的薄刃，精緻，光芒卻很亮，帶著足以割破一切的鋒芒：「沈湄，在這種情況下牙尖嘴利，只會讓自己更痛苦。」
她聲音冷漠，刀鋒對準沈湄。這一次，她要將她體內的神格碎片一次性剝離出來。
從今往後，她不僅是海神，亦要襲承獸神神位！
就在那一瞬間，沈湄動了。
她一直在等。等潮音汐以為她已經無力反抗，準備出手的這個剎那。
沈湄的空間系異能驟然爆發，空間刃凝於指尖，撕裂空氣，瞬移閃身的瞬間，鋒利的空間刃抵在了潮音汐的脖頸上。
祭壇周圍安靜了一瞬。
那些不斷渡入血液的暗淵蝠族已經昏迷，奄奄一息，他們沒能看到這一幕。而無咎正在喚醒祖脈的關鍵時刻，又在寄生蟲族的威脅下疼痛加劇，意識同樣陷入了一片險境。
潮音汐微微一頓。那一把湛藍的薄刃在她掌心顫了顫，沒有朝沈湄落下。她垂眸看向抵在自己頸側的空間刃，刃尖已經刺破了皮膚，滲出一絲血線。
她突然笑了。 那笑容里滿是輕蔑。她甚至沒有後退，只是微微偏了偏頭，看著沈湄因疼痛而微微發顫的手，看著那張蒼白到幾乎透明的臉。
「你以為這樣就能反敗為勝，殺了我？」她輕聲說著，又忍不住笑了「你連站都站不穩了。沈湄，螻蟻就該當好自己的螻蟻，意圖反抗，只會死得更慘。」
她周身湛藍的神力再度涌動，那層神力像是被激怒的海潮，層層疊疊地朝沈湄壓過去。空間刃被壓得微微後撤，刃尖的力道在減弱，而潮音汐頸間的傷痕已被神力修復癒合。
潮音汐望著沈湄，等著看她臉上的恐懼。
當螻蟻意識到自己的掙扎毫無意義，那眼裡光會徹底熄滅吧？她討厭極了沈湄那副自由張揚的模樣，像是一縷完全不受管控的風。所有超出規則外的東西，她都厭惡至極。
可惜，她沒等到，反而看到沈湄臉上揚起一個笑容。
那笑容來得毫無徵兆。
她清美的臉頰上血跡未乾，臉色蒼白，身體千瘡百孔，明明狼狽，可她的唇角卻彎了起來，杏眼亮得驚人。她笑得張揚至極，仿佛此刻被逼到絕境的人不是她。
「潮音汐。」她聲音很輕，喚她的名字時，比往常每一刻都清晰，一字一頓，「你確定螻蟻是我，而不是你？」
潮音汐臉上的笑意僵了一瞬。